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阿尔茨海默病（AD）全球蔓延，经济社会影响深远，意大利病例预计大增且诊断困难。研究人员构建疾病成本模型，分析意大利 AD 患者情况。结果显示，意大利 AD 患者众多，年总花费超 18 亿欧元。该研究为政策决策提供依据。
在全球老龄化加剧的大背景下，一种悄无声息却极具破坏力的疾病正成为人们健康的巨大威胁，它就是阿尔茨海默病（Alzheimer Disease，AD）。这可不是一般的病症，患者会逐渐陷入记忆的迷宫，语言表达变得困难，认知能力也会一点点被吞噬，连日常生活都难以自理。AD 在全球范围内迅速蔓延，给社会和经济带来了沉重的负担。就拿意大利来说，相关预测显示，未来 30 年 AD 病例可能会激增 50% ！然而，AD 的诊断却困难重重。它的症状发展十分缓慢，很容易和抑郁、正常的认知衰退等情况混淆，再加上先进诊断工具价格高昂、获取渠道有限，操作和解读也很复杂，导致很多患者不能及时确诊。但早期诊断对预防和控制 AD 病情至关重要，就像是黑暗中的一丝曙光，是目前为数不多能改变疾病进程的手段之一。
在这样严峻的形势下，来自意大利罗马 “托尔韦尔加塔” 大学（University of Rome “Tor Vergata”）等多个机构的研究人员挺身而出，开展了一项极具意义的研究。他们旨在构建疾病成本模型，通过真实世界数据，准确估算意大利国家卫生服务体系（National Health Service，NHS）管理的 AD 患者数量，分析患者对医院护理的利用情况，并估算相关的社会保障成本。
这项研究成果发表在《BMC Health Services Research》上，为我们深入了解 AD 在意大利的情况提供了宝贵的信息。研究人员为了完成这项研究，采用了多方面的数据来源和方法。他们从意大利医院出院记录（SDO）获取 2014 - 2019 年的数据，这些数据记录了患者的人口统计学和临床信息；还利用了当地卫生单位（LHU）Umbria2 的健康信息系统（HIS）2014 - 2018 年的数据，这里面包含患者的住院、用药等详细信息；同时，借助国家社会保障系统（INPS）数据库 2016 - 2019 年的数据，来估算与护理津贴（Attendance Allowance，AA）相关的社会保障成本。通过这些数据，研究人员运用多种统计方法进行分析。
下面来看看具体的研究结果：
- 全国分析：2014 - 2019 年，每年平均有 107,356 人因 AD 住院，人均住院成本为 4,141 欧元，每年住院总数达 125,601 次 。住院人数和再入院率较为稳定，不过人均年成本有所上升，2018 年有 106,380 名患者至少有一次因 AD 住院，人均成本为 4,178 欧元。
- LHU Umbria2 分析：2018 年，该地区共确定 3,154 名 AD 患者。其中，79.3% 通过药物记录识别，25.7% 通过住院识别，0.9% 通过豁免代码识别 。患者中位年龄为 83 岁，男性占 35% 。平均每名患者在 2018 年的花费为 3,779 欧元，住院费用占大头，不过只有 39.6% 的住院费用与 AD 诊断直接相关，AD 特定药物费用占总药物费用的 15.3% 。通过住院确定的患者成本更高，而仅通过药物处方确定的患者成本相对较低。
- 预测全国直接成本：2018 年，意大利估计有 413,715 名 AD 患者，总支出超过 15 亿欧元。
- 社会保障成本：研究期间，每年平均提交 9,552 份与 AD 相关的社会保障福利申请，90.5% 的申请获得了完全残疾和 AA 的认可 。不过，申请数量和 AA 认可数量都有所下降。估算出每年平均有 40,914 名 AA 领取者，2018 年的成本为 2.4 亿欧元。综合各项成本，2018 年意大利 AD 患者的年度总成本超过 18 亿欧元，其中 87% 与住院费用相关。
从研究结论和讨论部分来看，这项研究全面展示了意大利 AD 的疾病负担，包括直接医疗成本和社会保障成本，让我们对 AD 的经济影响有了更清晰的认识。虽然研究存在一些局限性，比如数据来源主要是行政数据库，可能存在信息缺失；研究队列仅占意大利人口的 0.7%；各地区医疗服务管理差异可能影响研究结果的普遍性等，但它依然为政策制定者提供了重要的参考依据。在 AD 病例预计全球激增的情况下，这项研究呼吁将 AD 问题提上政治议程，推动积极的政策干预和合理的医疗决策，以应对 AD 带来的复杂挑战。这对于改善 AD 患者的生活质量、减轻社会负担具有重要意义，也为后续相关研究指明了方向，激励更多科研人员深入探索 AD 的奥秘，寻找更好的应对之策。
