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焦虑症与癌症的关系尚不明确，为探究二者关联及何种癌症更易引发焦虑，研究人员开展了基于台湾人群的纵向队列研究。结果发现二者存在双向联系，该成果有助于医疗人员制定有效策略管理癌症和焦虑症。
在人们的健康认知里，焦虑和癌症似乎是两个不搭边的概念，但实际上，它们之间可能存在着千丝万缕的联系。焦虑，就像生活中的阴影，时不时笼罩着人们的心灵。据统计，焦虑在亚洲人群中的患病率在 1.1 - 66% 之间，西方人群则为 13.6 - 28.8% 。新冠疫情更是让全球焦虑病例激增 25.6%，给人们带来了沉重的心理负担。而且，焦虑不仅影响心理健康，还与身体健康状况恶化、预后不良等相关。
癌症，无疑是人类健康的 “头号杀手”。2020 年，全球新增癌症病例达 1930 万，死亡人数高达 1000 万。癌症患者中，焦虑的发生率在 9.8 - 38% ，很多患者在确诊后，因为对癌症的恐惧、对疾病的不了解、治疗的副作用以及对复发的担忧，超过半数会患上焦虑症，严重影响生活质量，甚至增加死亡率。
然而，关于焦虑和癌症之间的关系，研究结果却参差不齐。有的研究发现癌症患者的焦虑风险更高，尤其是妇科、肺癌或血液系统癌症患者；但也有研究表明二者并无明显关联。在台湾地区，针对不同癌症类型与焦虑关系的研究数据还很有限。为了填补这一空白，来自台北荣民总医院、台北医学大学等机构的研究人员，开展了一项意义重大的研究。
研究人员利用台湾国家健康保险研究数据库（NHIRD），这个数据库涵盖了台湾 96% 的人口以及 97% 的诊所和医院，数据十分全面。他们进行了两项分析，第一项分析中，选取 2003 年 1 月 1 日至 2005 年 12 月 31 日期间，以焦虑症为主诊断的住院或门诊患者，排除之前患有癌症的患者，随访至癌症确诊、死亡或 2016 年 12 月 31 日。同时选取无焦虑症和癌症的患者作为对照组，按 1:4 的比例，根据年龄、性别和索引年份进行匹配。第二项分析则是选取 2003 年 1 月 1 日至 2005 年 12 月 31 日期间的癌症患者，排除之前患有焦虑症的患者，随访至焦虑症确诊、死亡或 2016 年 12 月 31 日，同样选取无癌症和焦虑症的对照组，按 1:4 匹配。研究人员通过 Cox 比例风险回归模型，分析焦虑症或癌症的相关因素。
焦虑与后续患癌风险
研究涉及 23255 名焦虑症患者和 93020 名无焦虑症患者。焦虑症患者多为 45 - 64 岁或 30 - 44 岁的女性，月收入低于 20000 新台币，居住在台湾北部城市地区。经过 14 年的随访，发现焦虑症患者的癌症发病率（1.08/100 人年）高于无焦虑症患者（0.90/100 人年）。调整年龄、性别、收入、地区、城市化水平和 Charlson 合并症指数（CCI）评分后，焦虑症患者患癌风险依然更高（调整后风险比 [AHR]=1.29；95% 置信区间 [CI]: 1.23 - 1.35）。其中，甲状腺癌（AHR: 2.13, CI: 1.60 - 2.82）、皮肤癌（AHR: 2.10, CI: 1.63 - 2.71）、前列腺癌（AHR: 1.97, CI: 1.59 - 2.47）等癌症的患病风险尤其高。
癌症与后续患焦虑症风险
此次分析纳入 33334 名癌症患者和 133336 名无癌症患者。癌症患者多为 45 - 64 岁或≥65 岁的男性，月收入低于 20000 新台币，居住在台湾北部城市地区，CCI 评分较高。研究发现，癌症患者的焦虑发病率（1.29/100 人年）高于无癌症患者（0.99/100 人年）。调整相关因素后，癌症患者患焦虑症的风险更高（AHR: 1.63, 95% CI: 1.56 - 1.71）。其中，鼻咽癌（AHR: 3.12, 95% CI: 2.41 - 4.03）、白血病（AHR: 2.54, 95% CI: 1.63 - 3.96）、甲状腺癌（AHR: 2.34, 95% CI: 1.84 - 2.97）和口腔癌（AHR: 2.04, 95% CI: 1.65 - 2.52）患者患焦虑症的风险尤为突出。
研究结果清晰地揭示了焦虑症与癌症之间存在显著的双向关联。焦虑症患者患癌风险增加，可能与不良生活方式、生物因素以及性别和年龄差异等有关。比如焦虑可能导致人们饮食不健康、缺乏运动、吸烟饮酒等，还可能影响身体的免疫系统和内分泌系统，增加患癌风险。而癌症患者患焦虑症的风险也显著上升，这主要是因为癌症诊断、治疗过程、疾病进展以及对复发的担忧等，给患者带来了巨大的心理压力。
这项研究首次在台湾人群中评估了癌症与焦虑之间的双向关系，为后续研究奠定了重要基础。不过研究也存在一些局限性，例如未排除多重诊断患者、采用回顾性研究设计无法确定因果关系、未考虑环境暴露等混杂因素、未评估特定焦虑症的癌症风险等。但这并不影响其重要意义，研究结果提醒医疗工作者，在治疗癌症患者时，要重视他们的焦虑情绪，定期进行焦虑评估，为患者提供更全面的医疗服务。未来的研究可以针对这些局限性进行改进，采用前瞻性研究设计，更深入地探究二者之间的关系，为预防和治疗癌症与焦虑症提供更有效的策略。
