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在疟疾高发的肯尼亚地区，为探寻有效驱蚊方法，研究人员开展 “椰子油作为驱蚊剂的潜力” 研究。结果显示，椰子油能显著减少蚊虫叮咬。这为疟疾防控提供了低成本替代方案，对公共卫生意义重大。
在世界范围内，蚊子作为多种疾病的传播媒介，给人类健康带来了巨大威胁。疟疾、登革热、基孔肯雅热等由蚊子传播的疾病，每年都导致大量人口患病甚至死亡。据统计，2022 年全球有 24900 万疟疾病例，非洲承担了其中 95% 的负担，肯尼亚的疟疾发病率也居高不下，每 1 人每年就有 0.19 例。在这样严峻的形势下，寻找有效的驱蚊方法迫在眉睫。传统的驱蚊手段，如蚊帐和化学驱蚊剂，虽然在一定程度上发挥了作用，但化学驱蚊剂存在成本高、可能刺激皮肤等问题，在农村地区也难以获取，而蚊帐的使用效果受多种因素影响。因此，开发一种既经济又安全有效的天然驱蚊剂成为科研人员关注的焦点。
在此背景下，日本长崎大学（Nagasaki University）等机构的研究人员开展了关于 “椰子油作为驱蚊剂的潜力” 的研究。该研究成果发表在《Tropical Medicine and Health》上，为疟疾防控带来了新的希望。
研究人员主要运用了以下关键技术方法：一是实验室实验，在日本长崎大学热带医学研究所，以斯蒂芬按蚊（Anopheles stephensi）为研究对象，利用 Hemotek 人工膜喂养系统模拟人体皮肤，对比涂抹椰子油和未涂抹的膜上蚊子的吸血情况；二是现场调查，在肯尼亚霍马湾县，采用分层随机抽样和简单随机抽样的方法选取有 5 岁及以下儿童的家庭，对儿童的蚊虫叮咬情况进行观察记录，并收集相关环境、行为等数据；三是数据分析，运用多种统计模型，如 Mantel–Haenszel 检验、负二项回归、混合效应模型等，分析各因素与蚊虫叮咬数量的关系。
研究结果
- 实验室实验结果：对比涂抹椰子油和未涂抹的膜，未涂抹的对照组蚊子吸血率高达 31%，而涂抹椰子油的干预组吸血率仅 1%。经统计分析，两者差异显著（p<0.01）。Mantel–Haenszel 优势比为 0.06，表明椰子油处理组蚊子吸血的几率远低于对照组，有力证明了椰子油在实验室环境下对蚊子有很强的驱避作用。
- 描述性分析结果：研究发现，椰子油的使用与多种因素相关。在年龄方面，62.5% 的椰子油使用者为 0 - 1 岁儿童；在洗澡时间上，43.8% 的椰子油使用者在晚上洗澡；在涂抹频率上，椰子油使用者涂抹更频繁；在区域分布上，Gembe 地区使用椰子油的儿童比例较高。这些结果表明，椰子油的使用人群和使用习惯存在特定模式。
- 回归模型结果：通过建立不同的回归模型分析影响蚊虫叮咬数量的因素。在负二项回归模型中，与合成乳膏相比，使用椰子油使蚊虫叮咬数量减少 20.6%，但结果未达到统计学显著水平（p=0.13）；高频率涂抹乳膏可使叮咬数量显著减少 28.3%（p=0.04）；晚进入蚊帐（涂抹乳膏 5 小时后）会使叮咬数量增加 57.3%（p=0.03）。混合效应模型中，考虑村庄随机效应后，椰子油使用者的叮咬数量减少 15.8%（p=0.01）；温度滞后 14 天会使叮咬数量增加 25.9%（p=0.003）；高频率和中等频率涂抹乳膏分别使叮咬数量减少 56.9%（p<0.001）和 17.5%（p=0.007）；晚涂抹乳膏和晚进入蚊帐分别使叮咬数量增加 41.5%（p<0.001）和 53.5%（p<0.001）。这些结果揭示了多种因素与蚊虫叮咬数量之间的复杂关系。
- 气候相关性地图结果：气候与叮咬数量的相关性地图显示，肯尼亚中部和东部地区降雨量与蚊虫叮咬数量呈正相关，大部分地区温度与叮咬数量呈负相关，但在肯尼亚南部及沿海部分地区，温度与叮咬数量呈高相关性。这表明气候因素对蚊虫叮咬情况有显著影响。
研究结论与讨论
该研究表明，椰子油在实验室和实地研究中均显示出减少蚊虫叮咬的潜力，与合成乳膏相比，使用椰子油可使蚊虫叮咬数量显著降低 15.8%。同时，研究还发现乳膏涂抹频率和时间、性别、年龄、环境因素等都对蚊虫叮咬数量有影响。高频率涂抹乳膏能显著减少叮咬，及时涂抹尤为重要；男性被叮咬的几率相对较低；年龄越大，被叮咬的风险越高。此外，温度和降雨量等气候因素通过影响蚊子的繁殖、活动等，间接影响蚊虫叮咬的发生率。
这项研究意义重大。首先，在疟疾高发的肯尼亚地区，椰子油价格低廉且易于获取，若能推广使用，可作为一种经济有效的个人防护手段，减少蚊虫叮咬，降低疟疾传播风险。其次，研究结果为公共卫生领域提供了新的思路，强调了综合防控的重要性，除了使用驱蚊剂，还应关注行为习惯和环境因素的影响。例如，鼓励人们在蚊子活动高峰期前及时涂抹驱蚊剂、提前进入蚊帐等。然而，该研究也存在一些局限性，如采用横断面设计，难以确定蚊虫叮咬与乳膏涂抹的时间先后关系，可能存在回忆偏倚和蚊虫叮咬标记识别不准确等问题。未来还需进一步开展更严谨的研究，验证椰子油的长期效果、对不同蚊种的有效性，以及探索如何更好地将其与其他预防措施相结合，从而为疟疾防控提供更有力的支持。
