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在尼日利亚，癌症防控面临诸多挑战，如早期检测项目分散、癌症诊断和治疗设施匮乏。为探究癌症检测方法、影响因素及与治疗的关联，研究人员分析埃多 - 贝宁癌症登记处数据。结果显示健康检查发现的癌症多接受姑息治疗。该研究为优化癌症防控提供依据。
在全球癌症防控的大棋局中，低中收入国家（LMICs）的处境尤为艰难。2020 年，撒哈拉以南非洲（SSA）地区报告了大量的癌症新发病例和死亡病例，然而这里却是全球癌症诊断和治疗设施最为短缺的区域之一，许多癌症患者在疾病晚期才被发现，甚至有些患者从未得到确诊。
尼日利亚，作为非洲人口最多的国家，同样深陷癌症防控的困境。尽管尼日利亚制定了国家战略癌症控制计划（NSCCP），目标是到 2027 年对超过 50% 的符合条件人群进行癌症筛查，但目前却缺乏基于人群的系统筛查项目。现有的早期检测项目多是 “打游击” 式的机会性筛查，分散且未与初级医疗保健系统有效整合，导致这些项目的利用率低、记录和监测质量差。就像在进行健康检查时，宫颈癌、乳腺癌和前列腺癌的相关检测参与率都处于较低水平。而且，在尼日利亚，对于癌症诊断途径及影响因素的研究还存在明显空白。
在这样的背景下，来自坦佩雷大学（Tampere University）等机构的研究人员挺身而出，开展了一项极具意义的研究。他们聚焦尼日利亚埃多 - 贝宁地区，利用埃多 - 贝宁癌症登记处（EBCR）2016 - 2018 年的数据，深入剖析乳腺癌、宫颈癌和前列腺癌的检测方法（MOD）、影响因素以及与后续治疗方式的关联。该研究成果发表在《Cancer Causes & Control》杂志上，为尼日利亚乃至全球的癌症防控事业提供了宝贵的信息。
研究人员采用了一系列科学的研究方法。首先，他们从 EBCR 获取了大量可靠且具有区域代表性的数据，这些数据涵盖了埃多 - 贝宁地区三个地方政府辖区（Egor、Oredo 和 Uhunmwonde）的癌症发病情况以及患者的社会人口学因素信息。在分析数据时，他们将检测方法重新编码为临床检测和健康检查检测两类，把社会人口学因素划分为性别、年龄、地方政府辖区、教育水平和婚姻状况等类别。然后，运用二项式回归、对数二项式回归等统计方法，来评估检测方法与各因素之间的关系，还计算了病例比例比（CPR）和病例比（CR），以深入分析不同因素下健康检查检测出癌症的比例差异以及不同检测方式下接受各种治疗的比例差异。
研究结果十分丰富且具有重要意义。
- 癌症检测情况：在 EBCR 记录的癌症病例中，乳腺癌有 46%（n=205）、宫颈癌有 43%（n=147）、前列腺癌有 50%（n=250）是通过健康检查发现的。检测方法与年龄、婚姻状况并无显著关联，但受教育程度和居住地区的影响较为明显。接受高等教育以下的人群，通过健康检查发现癌症的比例较低，如乳腺癌中这类人群健康检查发现癌症的比例为 39.6%，而接受高等教育人群的这一比例为 65.3%，CPR 为 0.61（95% CI 0.46 - 0.80）；宫颈癌和前列腺癌也呈现类似趋势。居住在 Uhunmwonde 地区的癌症患者，相比 Egor 和 Oredo 地区，通过健康检查发现癌症的可能性更低。
- 检测方法与治疗的关系：不同检测方法下，癌症患者接受的治疗方式存在显著差异。乳腺癌、宫颈癌和前列腺癌中，通过健康检查发现的癌症患者接受手术治疗的比例均低于临床检测发现的患者，如乳腺癌中健康检查发现的患者手术治疗比例为 16.7%（15/90），临床检测发现的患者手术治疗比例为 40.5%（45/111），CR 为 0.41（95% CI 0.25 - 0.69）。而通过健康检查发现的癌症患者接受姑息治疗的比例更高，乳腺癌、宫颈癌和前列腺癌中该比例分别达到 75.5%（68/90）、80.0%（48/60）、83.2%（99/119），相比临床检测发现的患者，其接受姑息治疗的可能性要高出约 30%（1.3 倍）。
研究结论和讨论部分进一步凸显了该研究的价值。健康检查活动虽然是 EBCR 新病例的重要来源，但通过健康检查发现的癌症更多地被安排进行姑息治疗，这表明早期检测的成果并未有效转化为积极的治疗方案。这可能是因为参与早期检测项目的人群往往已经出现症状，使得这些项目更像是诊断工具而非针对无症状人群的预防性筛查；也可能是由于诊断测试不够灵敏，或者对异常结果的随访不足。
为改善现状，研究人员建议鼓励无症状人群积极参与健康检查，并为他们提供适当的治疗。同时，需要修订早期检测项目政策，解决项目目的不明确、公众意识不足以及医疗设施服务分配不均等问题。此外，将早期检测项目更好地整合到医疗保健系统中，制定国家统一的筛查指南，规范筛查流程和后续跟进程序，对于提高癌症早期发现率和治疗效果至关重要。
这项研究就像一盏明灯，为尼日利亚的癌症防控照亮了前行的道路。它不仅揭示了当前癌症检测和治疗中存在的问题，还为后续的政策制定和干预措施提供了科学依据，有望推动尼日利亚在癌症防控领域取得实质性进展，改善癌症患者的预后和生存质量。
