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情感记忆中效价的神经表征方式存争议，研究人员分析 fMRI 及行为数据，开展编码与回忆中效价神经表征研究。结果发现右中颞、右颞下回及左梭状回等参与效价一致神经表征。该研究助力情感表征争议探讨。
在人类的记忆长河中，情感记忆犹如璀璨的明珠，不仅记录着我们过往的经历，还深刻影响着我们的行为和心理。当我们回忆起一段美好的时光，心中会涌起愉悦之情；而想起悲伤的往事，也会再次陷入低落的情绪。但你是否想过，大脑在这一过程中是如何处理情感信息的呢？在情感记忆领域，一直存在着一个激烈的争论：效价（valence，即情感的正负性，从负面状态到正面状态的维度）的神经表征究竟是跨模态一致的（modality - general），还是依赖于特定模态（modality - specific）？过去的研究常常比较不同模态刺激下的效价表征，却鲜少关注在经历（encoding，即信息进入记忆系统的过程）和回忆（recall，即从记忆中提取信息的过程）这两个关键环节中，效价的神经表征是否一致。这就好比在探索一座神秘的大脑城堡时，我们虽然在不同的房间（模态）里寻找线索，但却忽略了进入城堡（编码）和再次回到城堡寻找宝藏（回忆）这两个重要旅程之间的联系。为了解开这个谜团，来自国外的研究人员开展了一项极具意义的研究，相关成果发表在《Brain and Cognition》杂志上。
研究人员为了探究编码与回忆过程中效价的神经表征情况，主要运用了两种关键技术方法。一是利用来自 Chen 等人 2017 年的功能性磁共振成像（fMRI）数据，该数据记录了参与者观看电影和回忆电影时的大脑活动；二是结合 Kim 等人 2020 年的行为数据，这些数据包含了参与者对电影片段的效价评级。在此基础上，研究人员采用了搜索 light 分析（searchlight analysis），通过对大脑数据进行精细的局部分析，探索大脑中与效价表征相关的区域；同时，运用多维缩放（MDS，Multidimensional Scaling）对搜索 light 分析的结果进行验证，进一步确定这些区域与效价表征的关系。
数据重组
研究人员重新整理了 Chen 等人（2017）的 fMRI 数据，依据每位参与者成功回忆的电影场景数量（M = 34，范围 = 24 - 46）进行分类。同时，对参与者成功回忆场景的效价评级也进行了重新梳理，以判断回忆是否存在对正性或负性场景的偏向。结果发现，所有参与者成功回忆的场景中均包含负性、中性和正性效价（平均效价评级范围为 - 2.98 至 1.08） 。
搜索 light 分析
研究人员进行了搜索 light 分析，以探索在编码和回忆过程中，哪些大脑区域存在跨参与者的一致效价神经表征。通过这种分析方法，他们绘制出了全脑图谱，图谱中的数值（如相关系数值）反映了对参与者效价评级的预测准确性。结果显示，右侧中颞叶回（MTG，Middle Temporal Gyrus）、右侧颞下回（ITG，Inferior Temporal Gyrus）以及左侧梭状回 / 颞下回参与了跨参与者的一致效价神经表征，且这种表征与是否存在外部刺激无关。这意味着，无论情感是由外部刺激引发（编码阶段），还是通过内部信息重组产生（回忆阶段），这些脑区都在处理效价信息方面发挥着重要作用。
验证分析
为了进一步验证搜索 light 分析的结果，研究人员进行了多维缩放（MDS）分析。MDS 可以将高维数据的差异信息映射到低维空间中，从而更直观地展示数据之间的关系。研究人员通过 Procrustes 旋转，将 MDS 得到的低维空间与核心情感理论中的效价维度进行匹配。结果发现，右侧 ITG 和左侧梭状回 / ITG 在效价表征上具有显著的一致性。这表明这些脑区确实与效价的神经表征密切相关，而不仅仅是受到其他因素的干扰。
这项研究意义重大。它首次明确了在编码和回忆真实事件时，大脑中存在一些区域对效价具有一致的神经表征，为情感表征的相关争论提供了新的证据。这就像是在大脑情感记忆的迷宫中找到了关键的路径，让我们对大脑如何处理情感信息有了更深入的理解。从更广泛的角度来看，该研究成果有助于我们进一步探索情感与记忆之间的复杂关系，为未来治疗与情感记忆相关的疾病，如创伤后应激障碍（PTSD，Post - Traumatic Stress Disorder）、抑郁症等，提供了潜在的理论基础和新的研究方向。
