编辑推荐：
在营养与心理健康关系备受关注的背景下，研究人员开展 “维生素 C 补充剂对肠道菌群及心理健康影响” 的研究。发现维生素 C 补充剂可调节肠道菌群，减少脱硫弧菌（Desulfovibrio），改善心理活力。这为优化心理健康的营养干预提供了依据。
近年来，人们越来越关注营养、肠道微生物组和心理健康之间的复杂关系。维生素 C 作为人体必需的营养素，不仅对身体健康至关重要，在维持认知警觉性、应对压力问题、促进积极行为等方面也发挥着重要作用。过往研究表明，维生素 C 补充剂或富含维生素 C 的食物能减轻疲劳、改善情绪，但维生素 C 影响大脑功能的具体生理途径尚未完全明确。尤其是维生素 C 补充剂对肠道微生物组及其免疫调节作用的研究还十分有限，而且个体对营养干预的反应差异也与肠道细菌的不同有关。因此，探究维生素 C 补充剂、肠道菌群和免疫调节之间的联系，对优化心理健康的营养策略具有重要意义。
为了解决这些问题，来自首尔国立大学的研究人员开展了一项随机、双盲、安慰剂对照试验。研究人员对先前试验中的部分参与者进行分析，这些健康的年轻成年人（20 - 39 岁）血清维生素 C 水平不足（<50 μM），他们被随机分为两组，分别接受每日两次、每次 500mg 维生素 C 补充剂或安慰剂，持续 4 周。研究人员通过多种技术手段，分析了参与者的肠道菌群、血清中的相关分子、细胞因子和神经递质等，并评估了他们的心理活力指标。
研究人员为开展研究用到了以下几个主要关键的技术方法：一是 16S rRNA 测序，用于分析肠道菌群的组成和多样性；二是酶联免疫吸附测定（ELISA）、电化学发光免疫测定和超高效液相色谱 - 质谱联用技术，用于检测血清中微生物衍生分子、细胞因子和神经递质的浓度；三是荧光激活细胞分选分析（FACS），用于量化外周血中的单核细胞亚群。
研究结果如下：
- 参与者基线特征：研究共纳入 40 名基线时维生素 C 水平欠佳的参与者，随机分为维生素 C 组（n = 21）和安慰剂组（n = 19）。两组在性别分布、年龄、体重指数、身体活动水平、吸烟状况和职业分布等方面均无显著差异，表明随机化成功。
- 维生素 C 对肠道细菌组成的影响：维生素 C 补充剂未显著改变肠道菌群的 α 和 β 多样性。但在分类群层面，维生素 C 组中芽孢杆菌科（Bacillaceae）和厌氧杆菌属（Anaerotruncus）的相对丰度显著增加，脱硫弧菌属（Desulfovibrio）显著减少。
- 对肠道微生物代谢活动和相关代谢物水平的影响：维生素 C 补充剂改变了肠道微生物的代谢途径。例如，抑制了 Entner - Doudoroff（ED）途径，该途径与革兰氏阴性菌利用葡萄糖和分泌脂多糖（LPS）有关，同时血清中脂多糖结合蛋白（LBP）水平也显著降低；还减少了多胺（PA）生物合成途径，血清中主要代谢产物亚精胺水平也相应下降。
- 肠道菌群变化与心理活力的相关性：脱硫弧菌相对丰度的变化与 Stroop 测试的反应时间显著相关，多胺生物合成途径的增加也与更长的反应时间相关。这表明维生素 C 诱导的肠道菌群变化与心理活力存在关联。
- 个体对维生素 C 补充剂反应的差异：根据脱硫弧菌丰度的变化，将维生素 C 组参与者分为反应者和非反应者。反应者血清中脑源性神经营养因子（BDNF）水平显著升高，且 L - 多巴（L - DOPA）与工作投入得分的相关性更强。
- 对炎症反应的影响：维生素 C 补充剂抑制了炎症反应，血清中 TNF - α 水平下降，IL - 10 水平保持稳定，而安慰剂组 IL - 10 水平显著上升。反应者的经典单核细胞频率和血清 IL - 10 水平下降更为明显。
研究结论和讨论部分指出，该试验表明维生素 C 补充剂可促进维生素 C 水平欠佳的健康年轻成年人的肠道菌群平衡，减少产生 LPS 的革兰氏阴性菌，尤其是脱硫弧菌。反应者表现出更高的 BDNF 水平、更强的 L - DOPA 与工作动机的相关性，以及更低的炎症反应。这说明维生素 C 补充剂对心理活力的影响因个体肠道微生物反应而异，且伴随着神经可塑性和炎症标志物的明显变化。维生素 C 补充剂可能通过调节肠道菌群，减少 LPS 产生，抑制炎症反应，从而降低对大脑功能的损害风险。同时，脱硫弧菌的减少可能增强 L - DOPA 进入中枢神经系统的能力，进而提升心理活力。此外，维生素 C 补充剂对肠道微生物多胺代谢的调节，可能在维持大脑功能方面发挥重要作用。
然而，该研究也存在一些局限性。研究对象主要为年轻成年人，且 85% 为大学生，限制了研究结果的普遍适用性；16S rRNA 测序在物种鉴定和功能分析上存在一定局限；研究未采用神经影像学技术。尽管如此，该研究为肠道菌群与心理健康之间的关系提供了新的证据，突出了靶向肠道菌群（尤其是脱硫弧菌）改善心理健康的潜力，表明维生素 C 可能是一种重要的营养干预策略，通过调节肠道 - 大脑 - 免疫轴影响心理健康。该研究成果发表在《Brain, Behavior, and Immunity》上，为后续相关研究提供了重要参考。
