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为探究自闭症谱系障碍（ASD）青少年食物选择性与情绪问题及障碍的关系，研究人员分析 ABCD 研究数据。结果未发现二者有显著关联，但蛋白质食物选择性与攻击行为 / 易怒有关，经校正后不显著。该研究为后续干预提供方向。
在自闭症谱系障碍（Autism Spectrum Disorder，ASD）的研究领域，许多有趣却又棘手的问题不断涌现。ASD 患者往往有着独特的行为模式，比如在饮食方面，他们中不少人存在食物选择性问题，对某些食物情有独钟，而对另一些则坚决排斥。与此同时，他们也更容易出现各种情绪问题和心理障碍，像抑郁、易怒等。但令人困惑的是，食物选择性和这些情绪问题之间究竟有着怎样的联系呢？这一问题一直没有明确答案，却对改善 ASD 患者的生活质量至关重要。因为如果能找到二者之间的关联，就有可能通过调整饮食等方式，帮助他们缓解情绪问题，提升生活幸福感。
为了解开这个谜团，研究人员利用了美国规模庞大的青少年大脑认知发展研究（Adolescent Brain Cognitive Development Study，ABCD Study）的数据展开研究。经过一系列的分析，研究人员发现，总体而言，食物选择性与情绪问题或障碍之间并没有呈现出统计学上的显著关联。不过，在探索性分析中发现，蛋白质食物的选择性（即摄入蛋白质食物种类减少）与更严重的攻击行为 / 易怒（通过儿童行为检查表攻击行为 T 分数衡量）存在一定联系，只是在进行多重比较校正后，这种联系不再具有统计学意义。另外，在一项事后分析中，蛋白质食物的高选择性与更严重的外化问题相关，但校正后同样失去了统计学意义 。
这项研究的意义不可小觑。它为我们进一步了解 ASD 青少年的饮食与情绪之间的关系提供了重要线索，尽管目前尚未得出明确的结论，但也为后续研究指明了方向。研究成果发表在《Biological Psychiatry Global Open Science》上，吸引了众多学者的关注。
研究人员为开展此项研究，主要运用了以下关键技术方法：首先，数据来源是 ABCD 研究中 10 - 13 岁青少年的 2 年随访数据，这些青少年均有家长报告的 ASD 诊断。其次，使用了 Block Kids Food Screener（BKFS）问卷来评估食物选择性，通过计算孩子一周内未食用食物的数量衡量。再者，运用 Child Behavior Checklist（CBCL）问卷评估情绪和行为问题，以及 Kiddie Schedule for Affective Disorders and Schizophrenia - 5（KSADS）进行精神健康诊断访谈，同时利用 National Institutes of Health Toolbox Picture Vocabulary Task 和 Oral Reading Recognition Task 评估参与者的语言能力。
下面详细介绍研究结果：
- 人口统计学和临床特征：研究样本选取了 173 名青少年，其家长报告有 ASD 病史且具备 CBCL 和 BKFS 数据。样本中男性居多，男女比例约为 6.5:1 。CBCL 各子量表的平均 T 分数在 55.0 - 58.0 之间，反映出参与者存在一定程度的情绪和行为问题；NIH Toolbox PVT 和 ORRT 的平均 T 分数分别为 51.5 和 50.8，体现了参与者的语言能力水平。
- 父母报告的食物选择性与情绪问题的关系：通过 Shapiro - Wilk 正态性检验，发现 CBCL 焦虑 / 抑郁、退缩 / 抑郁和攻击行为 T 分数均不呈正态分布。因此采用 Spearman 相关性分析，结果显示 BKFS 中零值总数与 CBCL 各子量表 T 分数之间的相关性均无统计学意义。
- 探索性分析：特定食物组的食物选择性与情绪问题和障碍的关系：分析发现，CBCL 攻击行为 T 分数与 BKFS 蛋白质食物类别的零值总数呈正相关，意味着蛋白质食物摄入种类减少与更明显的攻击行为 / 易怒有关。然而，经过 FDR 多重比较校正后，这种关系不再显著。而其他情绪相关的 CBCL 子量表 T 分数与 BKFS 衍生的食物组（蛋白质、蔬菜和水果）之间均未发现显著相关性。
- 事后（未注册）分析：食物选择性（包括特定食物组）与更广泛精神病理学的关系：事后分析表明，BKFS 蛋白质食物类别的零值总数与 CBCL 外化问题 T 分数呈正相关，但经 FDR 校正后，该关联不再具有统计学意义。其他 CBCL 内化和外化子量表 T 分数与 BKFS 及衍生食物组分数之间的相关性也均不显著。
在研究结论和讨论部分，虽然本次研究没有得出食物选择性与情绪问题和障碍之间存在显著关联的明确结论，但研究过程中发现的蛋白质食物选择性与攻击行为、外化问题的潜在联系，即便在校正后不显著，也为后续研究提供了重要线索。同时，研究也指出了自身存在的局限性，如食物选择性变量仅通过单一问卷在有限回顾期内收集，且由家长填写，可能存在信息不准确的问题。
不过，这些不足也为未来研究指明了方向。未来研究可以利用 ABCD 研究数据集的纵向数据，深入探讨食物选择性与情绪问题在不同发育阶段的关系；还可以纳入更多食物相关变量和影响因素，如营养补充剂、精神科药物使用情况等。此外，研究设计可以更加完善，采用多信息源评估食物消费和偏好，综合考虑更多因素，从而实现对 ASD 患者饮食和情绪问题的全面评估和有效干预，为改善他们的生活质量带来新的希望 。
