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为解决小花蝽（O. laevigatus）大规模饲养成本高的问题，研究人员开展用花粉替代部分饲料的研究。结果表明，N1 - N3 期用埃氏粉螟（Ephestia kuehniella）卵、N4 - N5 期用花粉饲养，可降低成本且不影响多数生物参数，有助于扩大生物防治应用。
在农业生产的舞台上，害虫防治一直是关乎作物产量与质量的关键环节。生物防治凭借其环保、高效等优势，逐渐成为害虫防治的重要手段。小花蝽（Orius laevigatus）作为生物防治中的 “明星” 捕食者，多年来在控制西花蓟马（Frankliniella occidentalis）方面发挥着重要作用，广泛应用于各类温室作物的保护。
然而，小花蝽的大规模饲养却面临着成本难题。目前，生物工厂在饲养小花蝽时，最优质的饲料是埃氏粉螟（Ephestia kuehniella）的卵，这种卵营养丰富，能保证小花蝽的高质量发育。但它价格不菲，每千克价格在 600 - 800 欧元，使得小花蝽的饲养成本居高不下。为了寻找更经济的饲料，研究人员尝试了多种替代方案，比如卤虫（Artemia franciscana）的囊胞，可其成本也较高，且营养价值不稳定；开发的人工饲料，又会导致小花蝽发育时间延长、繁殖力下降。
花粉作为一种经济的非猎物食物，进入了研究人员的视野。虽然小花蝽能够依靠花粉完成发育，但单纯以花粉为食会降低其作为生物防治剂的质量，比如体型变小、未成熟个体存活率降低。不过，研究人员推测，或许小花蝽的某些若虫阶段对劣质饲料更为敏感，如果在关键阶段提供优质食物，而在其他阶段使用更经济的食物，也许能在降低成本的同时获得高质量的成虫。基于此，来自西班牙相关研究机构的研究人员开展了一项旨在探索小花蝽饲养优化策略的研究，该研究成果发表在《Biological Control》上。
研究人员采用了多种关键技术方法。首先，选取了四个不同来源和对花粉耐受性不同的小花蝽种群，包括两个商业种群和两个经人工选育更适应花粉的种群（1POL 和 2POL）。然后，设置了不同的饲料处理组，将若虫发育分为 N1 - N3 和 N4 - N5 两个阶段，分别给予不同组合的埃氏粉螟卵和花粉饲料。在实验过程中，监测若虫的存活、发育情况，统计成虫的繁殖力和体型大小。对于数据，运用了双向方差分析（ANOVA）、Tukey 检验以及基于年龄 - 阶段、两性理论的生命表分析等统计方法进行处理。
生存实验在若虫发育中的结果
研究发现，在模拟商业大规模饲养的过程中，不同饲料对小花蝽从卵到若虫（N4）阶段的存活率有显著影响。以埃氏粉螟卵为食的处理组存活率最高，花粉处理组最低，混合饲料（Ek + Po）处于中间水平。从 N4 到成虫阶段，混合饲料组的存活率最高，一直以花粉为食（Po - Po）和先花粉后埃氏粉螟卵（Po - Ek）的处理组存活率较低。整体来看，在发育早期提供埃氏粉螟卵的处理组（Ek - Ek、Ek - Po 和 Ek + Po），从卵到成虫的存活率较高。人工选育的种群（1POL 和 2POL）在存活率上表现更优，比商业种群有更好的成虫羽化率。
体型大小和繁殖力参数
饲料类型对成虫体型有显著影响。一直以花粉为食（Po - Po）的雌性小花蝽体型明显小于其他处理组，而在若虫发育早期提供埃氏粉螟卵的处理组（Ek - Ek）体型最大。在繁殖力方面，若虫期以埃氏粉螟卵为食（Ek - Ek、Ek - Po）和混合饲料（Ek + Po）处理组的雌性小花蝽，繁殖力显著高于早期以劣质饲料（Po - Po 和 Po - Ek）喂养的个体。
种群增长
通过生命表分析发现，在若虫发育早期含有埃氏粉螟卵的饲料处理组（Ek - Ek、Ek - Po 和 Ek + Po），其种群增长参数，如内禀增长率（r）、周限增长率（λ）、净生殖率（R0）等，明显优于早期只有花粉的处理组（Po - Ek 和 Po - Po）。这表明早期优质的饲料能促进小花蝽种群更好地增长。
成本评估
从成本角度来看，虽然持续以埃氏粉螟卵为食（Ek - Ek）的饲料成本最高，但由于其种群增长快，翻倍时间短；而花粉持续喂养（Po - Po）和混合饲料（Ek + Po）成本较低，其中 Ek + Po 在保证一定种群增长的同时，成本优势明显。在选育的 2POL 种群中，Ek + Po 饲料的成本优势更为突出，相比商业种群，同样的成本能产出更多成虫。
综合研究结果与讨论部分，这项研究明确了小花蝽若虫发育的关键阶段，发现 N1 - N3 期对饲料质量更为敏感，在该阶段提供埃氏粉螟卵，N4 - N5 期提供花粉的饲养策略（Ek - Po），或者全程提供混合饲料（Ek + Po），既能降低饲养成本，又能保证小花蝽的繁殖能力，虽然体型会有所减小，但在实际应用中，更多数量的个体或许能弥补体型减小带来的影响，有利于小花蝽在作物中的定殖，增强生物防治效果。这一 “调控饲养策略” 为大规模饲养生物防治剂提供了新的思路，有望推动生物防治在更多经济作物上的应用，尤其是那些利润空间较小的作物，为农业可持续发展提供有力支持 。
