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在认知心理学领域，自我参照效应受长期文化和临时启动任务影响，但外语学习的作用不明。研究人员以北京外国语大学英语专业学生为对象，用行为和 ERP 实验探究其影响。结果发现高级学习者自我参照效应更强。该研究为理解认知机制提供新视角。
在认知心理学的广阔天地里，人们在信息处理时往往对与自身相关的内容 “另眼相看”，这种现象被称为自我参照效应（Self-Reference Effect）。以往研究表明，长期的文化背景和临时的文化启动任务都会影响这一效应。例如，西方人的独立自我构念（Independent Self-Construal）使其更关注自我相关信息，而东亚人受集体文化影响，在自我认知上有着不同的表现。同时，临时的文化启动任务，像特定的语言任务，也能暂时改变人们的自我构念。
然而，外语学习这一介于长期文化背景和临时启动任务之间的因素，对自我参照效应的影响却鲜有人研究。外语学习对认知的影响比临时启动任务更持久，却又不及母语文化背景深刻。鉴于此，北京外国语大学的研究人员开展了一项极具意义的研究，试图揭开外语学习经历与自我参照效应之间的神秘面纱。该研究成果发表在《Acta Psychologica》杂志上，为认知心理学领域提供了新的研究思路和方向。
研究人员采用了行为实验和事件相关电位（ERP）实验两种关键技术方法。在行为实验中，招募了 32 名北京外国语大学英语专业的学生，分为大二初学者（未通过英语专业四级考试，相当于欧洲语言共同参考框架 CEFR B1 水平）和研究生高级学习者（通过英语专业八级考试，相当于 CEFR C1 水平）两组。实验采用 2（组：L2 初学者、L2 高级学习者）×3（类型：高度自我相关刺激、中度自我相关刺激、低度自我相关刺激）的设计，让参与者在具有相同自我相关性的刺激对中做出选择。在 ERP 实验中，又招募了 36 名英语专业学生，实验设计与行为实验相同，同时利用 EEG 记录大脑电活动，并进行一系列数据预处理和分析，包括独立成分分析（ICA）去除伪迹、分段平均等，还进行了时频分析（TF）。
行为实验结果
行为实验结果显示，反应时间（RTs）数据中，“类型” 和 “组” 的主效应以及它们的交互作用均不显著。这与以往直接比较自我相关和自我无关刺激的研究不同，本研究通过让参与者在同等自我相关的刺激间选择，减少了熟悉度等干扰因素，所以未出现明显的自我参照效应。
ERP 实验结果
- N100（50 - 150ms）：“组” 的效应有边缘显著趋势，初学者比高级学习者诱发更负的 N100 振幅；“类型” 主效应显著，中度自我相关刺激比低度自我相关刺激诱发更负的 N100。“类型 × 半球” 交互作用边缘显著，在左和内侧半球，中度自我相关刺激诱发更负的 N100。
- P200（170 - 270ms）：两组中均未发现显著的主效应或交互作用。
- 早期 N400（300 - 460ms）：“类型” 主效应显著，中度自我相关刺激比高度和低度自我相关刺激诱发更负的早期 N400。“组 × 区域”“类型 × 区域” 交互作用分别边缘显著和显著，初学者在额叶和额中央区域比高级学习者诱发更负的早期 N400，在多个区域中度自我相关刺激诱发更负的早期 N400。
- 晚期 N400（460 - 600ms）：“类型” 主效应显著，中度自我相关刺激比高度和低度自我相关刺激诱发更负的晚期 N400。“组 × 类型 × 半球 × 区域” 交互作用显著，初学者和高级学习者在多个区域对不同自我相关刺激的晚期 N400 振幅有差异，但两组间差异不显著。
- P600（600 - 800ms）：“类型” 主效应显著，高度自我相关刺激比中度自我相关刺激诱发更正的 P600。“组 × 类型 × 半球 × 区域” 交互作用显著，初学者和高级学习者在部分区域对不同自我相关刺激的 P600 振幅有差异，两组间差异不显著。
TF 结果
TF 分析表明，高级学习者在处理高度自我相关刺激与中度自我相关刺激时，在 8 - 156ms 的低 β 波段（15 - 21Hz）出现事件相关去同步化（ERD），而初学者中未观察到这种差异。两组在 θ 波段均未发现差异。
综合来看，该研究虽然行为结果未显示自我参照效应，但 ERP 数据表明高级学习者对中度自我相关刺激的晚期 N400 和 P600 成分更负，且 TF 分析发现高级学习者在处理高度自我相关刺激时有独特的低 β 波段反应，这些都体现出高级学习者有更强的自我参照效应。同时，初学者和高级学习者在神经处理上存在差异，反映出随着语言学习的深入，自我参照处理模式可能从右半球向左半球转变。
此研究在理论上为自我参照效应的研究开辟了新途径，让人们对认知过程中自我相关信息的处理机制有了更深入的理解。在实践方面，为第二语言（L2）学习者，尤其是国际学生和移民，提供了重要启示：通过学习目标语言和文化，能够更好地适应新环境，调整自身思维模式，与当地文化相融合。不过，本研究仅选取了英语专业的大一学生和研究生，存在一定局限性。未来研究可对同一群体进行纵向研究，进一步深入探究外语学习经历对自我参照效应的影响，为认知心理学和语言学习领域的发展贡献更多有价值的成果。
