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老年人群急诊科（ED）出院后面临功能受损风险增加的问题，但缺乏循证干预措施。研究人员开展 “Safe Steps” 干预研究，发现该干预可行、安全，能使老年人每周平均步数增加 359 步。这为促进 ED 出院后老年人活动提供了新途径。
在人口老龄化加剧的当下，老年人的健康问题愈发受到关注。急诊科（Emergency Department，ED）作为医疗救治的前沿阵地，每年接待大量老年患者。然而，一个令人担忧的现象出现了：众多老年患者在 ED 出院后，身体机能似乎像坐了滑梯一样迅速下降，近 25% 的老人在出院 30 天内就经历了功能衰退。这背后的 “元凶” 之一便是身体活动不足。虽然大家都知道，适度增加日常步行能在一定程度上缓解这种衰退，可问题来了，专家们推荐的出院后体育活动干预措施，却如同被冷落的宝藏，参与率低得可怜。
传统的群体活动项目，对于行动不便、生活节奏不同的老年人来说，存在诸多不便，就像给习惯穿布鞋的老人硬塞了一双不合脚的运动鞋。而随着科技发展，数字健康干预和可穿戴设备逐渐进入人们视野，它们或许能打破这一僵局。但令人遗憾的是，在急性后期护理阶段，还没有针对这些技术的有效干预研究。在这样的背景下，来自斯坦福大学（Stanford University）的研究人员挺身而出，开展了一项名为 “Safe Steps” 的研究，试图为这一困境找到破局之法。该研究成果发表在《Aging Clinical and Experimental Research》杂志上，为老年健康领域带来了新的曙光。
研究人员开展的是一项单中心、单臂的试点研究。他们精心挑选了年龄≥60 岁、身体活动量低（每天步数 <7,500 步或步行时间 < 75 分钟），且能够独立行走并同意参与研究的 ED 患者。研究的干预措施 “Safe Steps” 颇具新意，它巧妙运用行为改变策略，像是自我监测和目标设定。具体操作是，参与者在 ED 时会收到一个 3DFitBud 计步器，每天会收到短信提醒来汇报步数，每周还会收到设定步数目标的提示。在研究过程中，研究人员收集了参与者的多项信息，包括人口统计学特征、ED 主诉、既往跌倒情况等。通过分析每日步数报告率、跌倒情况以及步数随时间的变化，来评估干预的可行性、安全性和有效性。
下面来看看具体的研究结果：
- 研究入组和保留情况：从 2024 年 1 月到 5 月，研究人员从一项正在进行的观察性跌倒研究中筛选了 170 名参与者，其中 61 人符合低身体活动标准，43 人最终加入 “Safe Steps” 研究。不过，中途有 3 人退出，最终 40 人完成研究并纳入分析。后续评估的完成率很高，跌倒评估完成率达 95.0%，有效性和安全性评估完成率分别为 92.5%。这表明研究的参与度和完成度都较为可观，为后续结果的可靠性奠定了基础。
- 参与者特征：参与研究的人群平均年龄 70 岁，以白人为主（占 75%），性别分布较为均衡（女性占 50%）。虽然只有 15% 的人在过去三个月有跌倒经历，但近一半的人有过差点跌倒、步态不稳和体位性头晕的情况。而且，大部分参与者（75%）每天步行时间不足一小时。在阻碍身体活动的因素方面，健康问题（17.5%）和害怕受伤（10%）是主要原因。这些特征信息有助于深入了解研究对象的基本情况，为解释后续结果提供了重要依据。
- 可行性：在总共 160 周的数据（40 名参与者 ×4 周）中，100 周（62.5%）没有缺失数据，95%（152/160 周）每周至少有两天的步数报告。每周目标设定的参与率从第一周的 37.5% 提升到第三周的 52.5%，37.5% 的参与者至少完成了两个每周步数目标。这充分说明每日短信提醒和计步器步数追踪对于老年人来说是可行的，他们能够较好地配合研究要求。
- 安全性：在随访过程中，3 名参与者（7.5%）报告跌倒，其中两人受了轻伤，但没有跌倒与增加的步行活动有关，跌倒风险与步数或活动进展也没有关联。不过，有两名参与者分别因小腿拉伤和平衡问题报告了安全问题。整体而言，该干预措施耐受性良好，但也提示在行为改变干预中，个性化的节奏和自我监测非常重要。
- 有效性：研究发现，参与者第一周的平均步数为 3994 步 / 天，之后每周平均增加 359 步（95% 置信区间：182 - 536，p<0.001） 。此外，参与者对该干预的激励作用评价较高（平均分为 7.4/10；标准差为 2.5）。这表明 “Safe Steps” 干预确实能增加老年人的步数，并且在激励老年人参与活动方面效果显著。
综合来看，该研究得出结论：“Safe Steps” 这种短信 + 计步器的干预措施对于促进 ED 出院后老年人的身体活动是可行、安全且可能有效的。它为急性后期护理阶段的老年人提供了一种便捷、低成本的活动支持方式。不过，研究也存在一些局限性，比如单中心设计和方便抽样可能影响结果的普遍性，未评估认知障碍对干预参与度的影响等。但这并不影响它的重要意义，该研究为后续进一步研究提供了宝贵经验，未来可以在此基础上开展更大规模、更严谨的研究，探索更个性化的干预方案，以更好地改善老年人的健康状况，提高他们的生活质量。这项研究就像一颗投入平静湖面的石子，在老年健康研究领域激起层层涟漪，为后续研究指明了方向，也让人们看到了改善老年人群健康状况的新希望。
