尽管与年龄相关的免疫系统存在差异，但老年人对免疫疗法反应良好

　　

尽管年龄相关的免疫系统存在差异，但老年癌症患者对免疫检查点抑制剂的反应与年轻患者一样好，根据约翰霍普金斯金梅尔癌症中心及其彭博~金梅尔癌症免疫治疗研究所和约翰霍普金斯融合研究所的研究人员的研究。这项研究得到了美国国立卫生研究院的部分支持，其中包括美国国立癌症研究所的卓越研究专业项目。

大多数新的实体瘤癌症诊断发生在65岁或以上的人群中，总体而言，这些患者的癌症治疗结果比年轻的同龄人更差。造成这些差异的原因尚不完全清楚。与年龄相关的变化使免疫系统效率降低，可能使患者的免疫系统更难对抗癌细胞。新的免疫系统增强疗法可能会有所帮助，但与年龄相关的免疫变化是否会减弱药物的效果仍然存在疑问。

4月21日发表在《自然通讯》上的这项新研究进一步证明，尽管免疫反应与年龄相关，但挽救生命的免疫检查点抑制剂在各个年龄组都是有效的。该研究确定了老年患者与年轻患者对这些药物的免疫反应的一些关键差异，这些差异可能有一天会帮助临床医生进一步个性化治疗并提高治疗成功率。

约翰霍普金斯大学医学院肿瘤学助理教授、资深作者Daniel Zabransky医学博士说：“老年患者在免疫治疗方面做得一样好，有时比年轻患者更好。”“我们发现了介导免疫系统对年轻和老年患者免疫疗法反应的重要途径的线索，这可能有助于我们改进下一代疗法，或者让我们更有效地在所有患者中使用现有疗法。”

该研究检查了大约100名接受免疫检查点抑制剂治疗的癌症患者血液中的免疫细胞和它们释放的细胞因子蛋白质。大约一半的患者年龄在65岁或以上。两组从治疗中获益相同，但在免疫反应和免疫细胞方面存在差异。

例如，T细胞是帮助破坏受损细胞、细菌或病毒的细胞。为了应对感染或其他威胁，T细胞群会专门消灭特定的敌人。一些T细胞被认为是“没有经验的”，它们仍然处于待命状态，以应对未来的威胁。扎布兰斯基说，老年患者体内这些缺乏经验的T细胞看起来“很有经验”，这表明，如果没有免疫检查点抑制剂等额外治疗，它们可能还没有做好应对癌症等威胁的准备。这些差异可能使免疫检查点抑制剂对老年患者更有益。

接下来，Zabransky和他的团队想要观察肿瘤内发现的免疫细胞的差异，并比较不同年龄组的免疫细胞，看看它们对免疫疗法的反应。他们希望通过了解癌症治疗中与年龄相关的免疫反应差异，他们可以开发出更好地针对不同年龄组需求的新的癌症治疗方法，或者找到结合现有治疗方法来改善护理的新方法。他指出，迫切需要找到方法来提高老年患者的治疗效果，同时又不会引发毒性或其他可能导致不良结果的不良事件。

“现在，我们以同样的方式给患者使用免疫检查点抑制剂，而没有考虑他们的年龄如何影响免疫系统识别癌细胞的方式，”他说。“通过更好地了解我们一生中都会经历的与年龄相关的变化，我们希望根据这些重要的患者层面因素，确定新的策略，并进一步个性化我们的治疗方法。”

Age-related divergence of circulating immune responses in patients with solid tumors treated with immune checkpoint inhibitors