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对于淋巴结阳性乳腺癌患者，新辅助化疗（NAC）虽可降期腋窝，但存在假阴性率高等问题。研究人员开展靶向腋窝淋巴结清扫（TAD）相关研究，发现 TAD 可精准定位活检证实的转移淋巴结，能实现良好分期与区域控制，为乳腺癌治疗提供新方向。
在乳腺癌治疗领域，新辅助化疗（NAC）已成为重要手段，尤其对于淋巴结阳性的乳腺癌患者，NAC 能够让腋窝淋巴结分期降低 ，从而减少腋窝淋巴结清扫术的使用。然而，这一过程并非一帆风顺。一方面，在使用 NAC 后进行腋窝评估时，存在着不可忽视的假阴性率（FNR） 问题。例如，以往的研究表明，当采用双定位法切除三个或更多前哨淋巴结时，虽可预测 NAC 后的腋窝情况，但仍有一定比例的误差。另一方面，活检证实的夹闭淋巴结在部分患者中并非前哨淋巴结，这就导致在手术中精准定位和切除这些淋巴结变得困难，影响了治疗的准确性和有效性。为了突破这些困境，提升乳腺癌腋窝管理的水平，来自美国洛杉矶雪松西奈医学中心（Cedars-Sinai Medical Center）外科肿瘤学系的 Marissa K. Boyle 和 Armando E. Giuliano 开展了相关研究。他们的研究成果发表在《Annals of Surgical Oncology》上，为乳腺癌的治疗提供了新的思路和方向。
该研究主要运用了以下关键技术方法：一是靶向腋窝清扫（TAD）技术，在 NAC 前将定位装置放置在夹闭淋巴结中，以提高获取活检证实的转移淋巴结的准确性；二是通过对多项随机临床试验数据的分析，包括对不同治疗方法下患者腋窝复发率、分期准确性等数据的统计，来评估不同腋窝管理策略的效果 。
过去：NAC 下的腋窝管理探索
以往，NAC 用于降低淋巴结阳性乳腺癌患者的腋窝分期。多项随机临床试验显示，当使用双定位法切除三个或更多前哨淋巴结时，NAC 后腋窝的 FNR 在可接受范围内，这使得肿瘤阴性前哨淋巴结的患者接受腋窝淋巴结清扫术的数量减少。但问题也随之而来，23% 的患者中，活检证实的夹闭淋巴结并非前哨淋巴结 ，这一情况促使研究人员去开发新的技术来精准定位和切除这些夹闭淋巴结。
现在：TAD 技术的兴起
靶向腋窝清扫（TAD）技术应运而生，它的目的是获取活检证实的转移淋巴结。尽管该技术存在一定局限性，比如在没有熟练放射科医生协助定位淋巴结时，操作难度较大，但在 NAC 前于夹闭淋巴结中放置定位装置可提高准确性。研究发现，使用 TAD 选择性切除夹闭淋巴结能实现较低的 FNR。而且，无论是单独使用 TAD 还是前哨淋巴结活检，都能达到良好的分期和区域控制效果，腋窝复发率较低。
未来：治疗策略的进一步优化
随着全身治疗技术的不断进步，针对对 NAC 有反应且腋窝病理完全缓解的乳腺癌患者，降阶梯治疗试验持续开展。例如，NRG Oncology/NSABP B-51/RTOG 1304 试验评估了这类患者中腋窝淋巴结阳性但经 NAC 后 ypN0 的浸润性乳腺癌复发情况，其结果可能会影响区域淋巴结放疗的决策，切除夹闭淋巴结有助于放疗科医生做出降阶梯治疗的决定。对于 NAC 后前哨淋巴结仍有残留肿瘤的患者，Alliance A11202 将指导是否采用腋窝放疗替代腋窝淋巴结清扫术来控制腋窝局部疾病。
综上所述，这项研究在乳腺癌腋窝管理方面意义重大。TAD 技术的出现，为获取活检证实的转移淋巴结提供了更精准的方法，改善了腋窝评估的准确性。而未来的降阶梯治疗试验，有望在保证治疗效果的同时，减少过度治疗，提高患者的生活质量。研究人员通过不断探索和研究，为乳腺癌患者带来了更优化的治疗策略，推动了乳腺癌治疗领域的发展。在未来，随着相关研究的不断深入，相信会有更多创新的治疗方法和理念出现，为乳腺癌患者的健康带来更大的希望。
