仅仅3天的高脂肪食物就可能损害老化的大脑

《Immunity & Ageing》Obesity-associated memory impairment and neuroinflammation precede widespread peripheral perturbations in aged rats

一项研究发现，即使没有任何代谢变化，饮食也会引起脑部炎症。一个……

　　

一项研究发现，即使没有任何代谢变化，饮食也会引起脑部炎症。

一项对大鼠的新研究表明，仅仅几天的高饱和脂肪饮食就足以引发老年人的记忆问题和脑部炎症。

研究人员给一组年轻的大鼠和一组年老的大鼠喂了三天或三个月的高脂肪食物，以观察与身体其他部位相比，大脑对不健康饮食的反应有多快。

正如先前对糖尿病和肥胖的研究所预期的那样，连续三个月食用高脂肪饮食的大鼠出现了代谢问题、肠道炎症和肠道细菌的显著变化。相比之下，只吃三天高脂肪食物的大鼠没有表现出主要的代谢或胃肠道变化。

然而，当检查大脑时，研究人员发现，只有年龄较大的大鼠，无论它们是节食三天还是三个月，在记忆测试中均表现不佳，并表现出脑部炎症的迹象。

饮食对肥胖的影响

该研究的资深作者、俄亥俄州立大学行为医学研究所的研究员露丝·巴里恩托斯说，研究结果驳斥了肥胖导致衰老的大脑中与饮食有关的炎症的观点。大多数关于脂肪和加工食品对大脑影响的研究都集中在肥胖上，然而不健康饮食的影响，独立于肥胖，在很大程度上仍未被探索。

“不健康的饮食和肥胖是有联系的，但它们并不是不可分割的。我们正在寻找饮食对大脑的直接影响。我们发现，在肥胖开始之前的三天内，巨大的神经炎症发生了变化，”巴里恩托斯说，他也是俄亥俄州立医学院精神病学、行为健康和神经科学副教授。

“所有动物体内的变化都发生得更慢，实际上并不一定会导致记忆障碍和大脑的变化。如果不比较这两个时间线，我们永远不会知道脑部炎症是高脂肪饮食引起的记忆障碍的主要原因。”

这项研究最近发表在《Immunity & Ageing》杂志上。

为什么老年人的大脑更脆弱

巴里恩托斯实验室多年的研究表明，衰老会导致大脑炎症的长期“启动”，同时脑细胞储备的丧失会使其恢复，而不健康的饮食会使老年人的大脑状况更糟。

在研究中使用的高脂肪饮食中，脂肪占卡路里的60%，这可能相当于一系列常见的快餐选择：例如，营养数据显示，麦当劳的双层烟熏BLT四分之一磅奶酪汉堡或汉堡王的双层奶酪巨无霸汉堡中，脂肪占卡路里的60%左右。

在这些动物吃了三天或三个月的高脂肪食物后，研究人员对老年痴呆症患者常见的两种记忆问题进行了测试，这两种记忆问题分别发生在大脑的不同区域：由海马体（大脑的主要记忆中心）介导的情境记忆，以及源于杏仁核（大脑的恐惧和危险中心）的暗示恐惧记忆。

与吃鼠粮的对照组和吃高脂肪食物的幼鼠相比，年老的大鼠表现出的行为表明，在吃了三天高脂肪食物后，两种类型的记忆都受到了损害，而且这种行为在它们继续吃高脂肪食物三个月后仍然存在。

脑炎症和细胞因子失衡

研究人员还发现，在吃了三天高脂肪食物后，老年大鼠大脑中一系列被称为细胞因子的蛋白质水平发生了变化，这表明炎症反应失调。在高脂肪饮食三个月后，一些细胞因子水平发生了变化，但仍处于失调状态，在行为测试中，认知问题仍然存在。

巴里恩托斯说：“炎症标志物偏离基线是一种负面反应，已被证明会损害学习和记忆功能。”

与吃正常食物的大鼠相比，在吃了三个月的高脂肪食物后，年轻的和年老的大鼠体重增加了更多，并表现出代谢功能障碍的迹象——胰岛素和血糖控制不佳，脂肪组织中的炎症蛋白，肠道微生物群改变。幼鼠的记忆、行为和脑组织没有受到高脂肪食物的影响。

“这些饮食导致年幼和年老的动物发生与肥胖相关的变化，但年幼的动物似乎更能适应高脂肪饮食对记忆的影响。我们认为这可能是因为它们有能力激活代偿性抗炎反应，这是老年动物所缺乏的，”Barrientos说。

“此外，在年轻和年老的动物中，葡萄糖、胰岛素和脂肪炎症都增加了，如果你只看体内发生的事情，就没有办法区分是什么导致了老年动物的记忆障碍。大脑中发生的事情对记忆反应很重要。”