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为解决口腔鳞状细胞癌（OSCC）早期诊断及预后相关问题，研究人员开展 OSCC 术前血清细胞因子水平研究。结果发现多种细胞因子可区分患者与健康人，IL-6 与病情进展相关。这为 OSCC 诊断和治疗提供新思路。
在人体的口腔世界里，有一种 “恶魔” 正威胁着人们的健康，它就是口腔鳞状细胞癌（Oral Squamous Cell Carcinoma，OSCC）。这是一种常见的恶性肿瘤，在口腔恶性肿瘤中占比约 90% 。据全球癌症统计数据显示，自 2020 年起，全球唇和口腔癌新增病例约 377,713 例。近年来，OSCC 的发病率还在不断上升，可 5 年生存率却只有约 62% 。
目前，OSCC 的诊断主要依靠组织病理分析，但这种方法存在明显的局限性。很多患者在确诊时已经处于疾病晚期，而且肿瘤复发率高，这不仅严重影响患者的生活质量，还大大降低了患者的总体生存率。因此，寻找更有效的诊断和预后工具，实现 OSCC 的早期检测，成为了医学领域亟待解决的重要问题。
为了攻克这一难题，北京大学口腔医学院（Department of Clinical Laboratory Peking University School and Hospital of Stomatology）的研究人员挺身而出，开展了一项极具意义的研究。他们聚焦于 OSCC 患者术前血清细胞因子水平，试图从这个角度找到突破点。
这项研究成果发表在《Scientific Reports》上，具有重要的意义。它为 OSCC 的早期诊断和治疗提供了新的方向和潜在的生物标志物，有望改善患者的预后情况，提高患者的生存率和生活质量。
研究人员开展研究时，主要运用了以下几种关键技术方法：
- 样本采集：收集了 2020 年 12 月至 2022 年 3 月期间，北京大学口腔医学院门诊和住院部 51 例 OSCC 患者（经组织活检确诊）和 42 例年龄匹配的健康对照者（Healthy Controls，HC）的血清样本，且样本采集前患者需禁食禁水至少 8 小时。
- 细胞因子检测：采用 BD FACS Canto II 流式细胞仪和青岛某公司生产的 12 种细胞因子检测试剂盒，对血清中的白细胞介素 - 1β（IL-1β ）、白细胞介素 - 2（IL-2）等 12 种细胞因子进行检测。
- 数据分析：使用 IBM SPSS 27.0 软件进行统计分析，运用 Mann - Whitney U 检验、二元逻辑回归分析、受试者工作特征（Receiver Operating Characteristic，ROC）曲线分析等方法，评估细胞因子的诊断效能等。
下面详细介绍研究结果：
- 血清细胞因子水平评估：对比 OSCC 组和 HC 组血清中 12 种细胞因子水平，发现 OSCC 组的 IL-2、IL-5、IL-6、IL-8、IL-12P70、IL-17 和干扰素 -γ（IFN-γ ）水平显著高于 HC 组。这表明这些细胞因子可能与 OSCC 的发生发展相关，有望作为疾病进展和诊断的生物标志物。
- 血清细胞因子用于 OSCC 筛查：
- 二元逻辑回归分析：分析结果显示，IL-2、IL-5、IL-6、IL-8、IL-12P70、IL-17、IFN-α 、IFN-γ ，以及组合 1（IL-6 和 IL-8）、组合 2（IL-6 和 IL-12P70）与 OSCC 筛查显著相关，说明这些细胞因子或组合在区分 OSCC 患者和健康人方面具有潜在价值。
- ROC 曲线分析：对上述细胞因子进行 ROC 曲线分析，结果显示 IL-5、IL-6、IL-8、IL-12P70、IL-17 和 IFN-γ 的曲线下面积（Area Under Curve，AUC）大于 0.7，其中 IL-12P70 的 AUC 最高，达到 0.920，表明这些细胞因子具有较好的诊断效能，IL-12P70 作为生物标志物的潜力较大。
- 细胞因子组合增强筛查能力：通过逐步逻辑回归分析构建了两个模型，组合 1（IL-6 和 IL-8）和组合 2（IL-6 和 IL-12P70）。经 Delong 检验，组合 2 的 AUC 值最高，为 0.995，敏感性达 98.0%，特异性为 92.9%；组合 1 的 AUC 为 0.991，敏感性为 96.1%，特异性为 97.6%。这说明细胞因子组合在 OSCC 筛查方面比单个细胞因子更具优势。
- TNM 分期和临床参数分析：
- 患者临床数据和分组：根据 2017 年美国癌症联合委员会 TNM 分期标准，将 OSCC 患者分为早期（I、II 期）和晚期（III、IV 期）两组，分别有 23 例和 28 例患者。
- 晚期 OSCC 患者血清 IL-6 水平升高：分析不同分期患者血清细胞因子水平发现，血清 IL-6 水平与 TNM 分期呈显著正相关，晚期 OSCC 患者的 IL-6 水平明显高于早期患者。这表明 IL-6 可能在 OSCC 的病情进展中发挥重要作用，可作为评估疾病进展和预后的重要指标。
研究结论和讨论部分指出，IL-5、IL-6、IL-8、IL-12P70、IL-17、IFN-γ ，以及组合 1 和组合 2 能够有效区分 OSCC 患者和 HC。多细胞因子组合的诊断性能优于单个细胞因子检测，为 OSCC 的辅助诊断提供了更可靠的依据。血清 IL-6 水平与 OSCC 的 TNM 分期显著正相关，在晚期患者中明显升高，可作为评估疾病进展和预后的有价值标志物。不过，该研究也存在一定的局限性，未来还需要在更大规模的独立队列中进一步验证这些生物标志物，并深入探索它们在 OSCC 发病机制中的具体作用机制。建立多中心协作研究，增加样本多样性，开展长期随访研究，评估细胞因子水平与患者长期预后的关系，将有助于更全面地了解 OSCC，为临床诊断和治疗提供更有力的支持。
