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为探究长新冠症状与功能残疾的关联及症状持续时间的影响，研究人员开展了一项针对感染新冠个体的横断面研究。结果发现长新冠症状与功能残疾相关，这对指导新冠康复者护理和转诊具有重要意义。
在全球抗击新冠疫情的过程中，人们逐渐意识到，新冠带来的影响远不止急性期的症状。许多人在感染新冠后，会长期经历各种不适症状，这就是所谓的 “长新冠（Long COVID）”。长新冠表现为多系统紊乱，可干扰健康和日常功能活动能力，但关于长新冠症状对人群日常生活活动能力的影响，以及感染时间与功能变化的关系，科学界了解有限。在此背景下，来自巴西多所高校的研究人员开展了相关研究，其成果发表在《BMC Public Health》上，为深入认识长新冠与功能残疾的关系带来新视角。
研究人员采用横断面研究方法，以巴西里约格兰德州里约格兰德市感染新冠的成年及老年人为研究对象。这些参与者在 2020 年 12 月至 2021 年 3 月期间经 RT - PCR 检测确诊感染新冠，且在急性期有症状并接受了医疗护理。研究数据来自 SulCovid - 19 调查，通过电子问卷收集信息，问卷涵盖多个方面，包括参与者的基本信息、新冠症状以及日常生活活动能力等。
研究人员使用 Katz 量表评估基本日常生活活动能力（BADL），该量表可识别个体在洗澡、穿衣、如厕等任务中的限制；使用 Lawton 和 Brody 量表评估工具性日常生活活动能力（IADL），用于调查个体在使用电话、购物、做饭等任务中的受限情况。同时，研究人员还询问了参与者感染新冠后的症状，将症状按系统分类，并将长新冠症状数量进行序数化处理。
研究结果显示，BADL 残疾的患病率为 4.8%（95% CI 4.0;5.6），IADL 残疾的患病率为 8.4%（95% CI 7.4;9.4）。与 BADL 残疾相关的主要症状有呼吸困难、干咳和喉咙痛；与 IADL 残疾相关的主要症状有关节痛、肌肉痛、感觉丧失、鼻塞、喉咙痛和流鼻涕。
进一步分析发现，按感染急性期后的时间三分位数分层后，在第 3 三分位数（感染后 218 - 277 天），BADL 残疾与呼吸困难、嗅觉丧失和鼻塞有关，IADL 残疾仅与嗅觉丧失有关。
从分组症状来看，与无呼吸道症状者相比，有呼吸道症状的个体发生 BADL 残疾的可能性更高；有呼吸道、肌肉骨骼和感觉症状的个体发生 IADL 残疾的可能性更高。而且，长新冠症状越多，IADL 残疾的发生可能性越大。
这项研究意义重大。它首次在巴西非住院人群中报告了感染新冠后 BADL 和 IADL 残疾情况，并分析了症状持续时间的影响。研究结果为指导新冠康复者的护理和康复提供了关键依据，有助于将患者转诊给合适的医疗专业人员，更好地帮助他们恢复健康、回归正常生活。
在研究局限性方面，该研究为横断面设计，无法确定功能残疾是否在感染新冠前就已存在；缺乏未感染新冠的对照组，限制了对新冠影响的准确评估；未考虑再感染情况，且存在潜在混杂因素未评估，如疫苗接种状态、合并症和职业等。
总体而言，尽管研究存在一定局限性，但它为长新冠与功能残疾关系的研究奠定了基础，未来研究可在此基础上进一步完善，为应对长新冠带来的挑战提供更有力的支持。
