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在直肠癌诊疗中，淋巴结转移评估至关重要。为探究 Node-RADS 在直肠癌初始阶段评估淋巴结受累（LNI）的性能，江苏大学附属医院研究人员开展研究。结果显示 Node-RADS 诊断性能优于短轴直径测量，在多种成像模态下效果相似，为直肠癌诊疗提供重要依据。
在全球范围内，结直肠癌是最常见的癌症之一，其中直肠癌约占所有结直肠癌病例的三分之一。对于直肠癌患者而言，淋巴结受累（Lymph Node Involvement，LNI）是其最常见的转移方式，对患者治疗策略的制定以及术后预后的预测起着关键作用 。然而，目前在淋巴结评估方面存在诸多问题。一方面，欧洲胃肠和腹部放射学会（ESGAR）的共识虽整合了大小和形态标准，但因其疾病特异性和 MRI 特异性的方法，应用受到限制。另一方面，与前列腺的 PI-RADS 和甲状腺扫描的 TI-RADS 等成熟的报告机制不同，淋巴结评估的统一系统仍未完善。
为了解决这些问题，江苏大学附属医院的研究人员开展了一项关于 Node-RADS 分类在直肠癌原发性淋巴结评估中作用的研究。该研究成果发表在《Journal of Cancer Research and Clinical Oncology》上。
研究人员采用了回顾性研究方法，选取了 113 例未经新辅助治疗且接受根治性手术的直肠癌患者。这些患者术前均进行了腹部增强 CT 和盆腔 MRI 扫描。研究人员利用 Node-RADS v1.0 评分系统，让两位经验丰富的放射科医生独立评估区域淋巴结，同时以组织病理学检查结果作为参考标准。在评估过程中，研究人员收集了患者的多种临床和病理数据，包括年龄、性别、术前血清癌胚抗原（CEA）、术前血清糖类抗原 19 - 9（CA 19 - 9）等。
研究结果如下：
- 观察者间一致性评估：在 CE-CT、T2WI 和 T1CE 上，Node-RADS 评分的观察者间一致性较高，加权 kappa 值分别为 0.742、0.776 和 0.798。同时，评估短轴直径（SAD）的组内相关系数（ICC）在这三种模态下也分别达到了 0.974、0.979 和 0.980。
- 大小标准分析：研究发现，CE-CT、T2WI 和 T1CE 上大部分最高评分的淋巴结 SAD＞5mm。通过分析不同 SAD 截断值的诊断性能，发现 CE-CT 的最佳截断值为 7mm，T2WI 和 T1CE 的最佳截断值均为 6mm。
- 形态标准分析：研究总结了淋巴结的形态特征，发现除了 CE-CT 和 T1CE 的形状类别外，pN + 和 pN - 组在三种模态下存在显著差异。多数 pN + 患者的淋巴结有纹理变化，且超过一半的 pN - 患者的淋巴结呈球形。
- Node-RADS 性能分析：Node-RADS 在各成像模态下的诊断性能均优于 SAD 测量。在 CE-CT 上，Node-RADS 的 AUC 为 0.838，敏感性为 78.57%，特异性为 91.55%；在 T2WI 上，AUC 为 0.845，敏感性为 78.57%，特异性为 92.96%；在 T1CE 上，AUC 为 0.853，敏感性为 76.19%，特异性为 91.55%。三种成像模态之间的诊断性能无显著差异。当结合多种模态时，Node-RADSmax（使用各模态中的最高评分）的 AUC 为 0.866，Node-RADSmin（使用各模态中的最低评分）的 AUC 为 0.830，但与单个模态相比，提升并不显著。
- Node-RADS 3 分类分析：将 Node-RADS 3 分类为临床 N - 时，三种成像模态的诊断性能均显著提高，尤其是特异性和诊断准确性，而敏感性保持可比。
研究结论和讨论部分指出，Node-RADS 在评估直肠癌淋巴结状态方面具有重要价值，其诊断性能优于单纯的 SAD 测量，且在不同成像模态下具有一致和可比的诊断效果。将 Node-RADS 3 分类为临床 N - 有助于减少假阳性结果，降低临床过度治疗的风险。然而，该研究也存在一些局限性，如回顾性研究设计、样本量相对较小、未涉及新辅助治疗后的评估等。未来需要进一步开展前瞻性、多中心研究来验证 Node-RADS v1.0 在直肠癌诊疗中的价值，同时还需完善 Node-RADS 系统，包括标准化 CT 和 MRI 技术参数、开发结构化报告模板等，以更好地服务于临床实践。
