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为探究埃及医学生代谢相关脂肪性肝病（MAFLD）的发病频率及危险因素，研究人员开展了一项针对 84 名≥18 岁医学生的横断面研究。结果发现 MAFLD 患病率为 13.1%，且与多种代谢和生活方式因素相关。这一研究对早期预防和干预 MAFLD 意义重大。
在当今快节奏的生活中，肝脏健康问题逐渐凸显，代谢相关脂肪性肝病（MAFLD）便是其中备受关注的一种。MAFLD 曾被称为非酒精性脂肪性肝病（NAFLD），它是一组以肝脏脂肪变性为特征，且伴有代谢紊乱高风险的临床病症。其病理过程复杂，从轻到重可涵盖简单脂肪浸润（≥5% 肝脏脂肪变性）、脂肪毒性、肝细胞炎症损伤引发的代谢功能障碍相关脂肪性肝炎（MASH），甚至进展为肝纤维化，严重时还可能发展为肝硬化和肝细胞癌 ，严重威胁人们的生命健康。
全球范围内，MAFLD 的患病率高达 25 - 30%，不同地区存在差异，如中东地区达 32%，而非洲相对较低，为 14%。然而，在埃及，MAFLD 的实际问题尚未得到充分认识，且随着肥胖和糖尿病等代谢性疾病的流行，MAFLD 的患病率呈上升趋势，这无疑给公共卫生带来了巨大挑战。此外，由于医疗人员和患者对 MAFLD 的认知不足，早期诊断和管理面临困难，使得这一 “沉默的流行病” 更加难以控制。
为了深入了解 MAFLD 在年轻群体中的发病情况，来自埃及苏伊士大学医学院（Faculty of Medicine, Suez University）的 Mohamed M. Elhoseeny、Fatma Rageh 等研究人员开展了一项前瞻性横断面研究。该研究成果发表在《Scientific Reports》上，为 MAFLD 的研究提供了重要参考。
研究人员采用了多种技术方法。首先，通过自填问卷收集参与者的社会人口学特征、临床病史、饮食习惯、身体活动和睡眠模式等信息；接着，使用 InBody 270（一种生物电阻抗分析设备）测量人体测量参数和身体成分，包括体重、身高、腰围、身体质量指数（BMI）、基础代谢率（BMR）、肌肉质量百分比和脂肪质量百分比等；最后，利用瞬态弹性成像（TE，FibroScan?）评估肝脏脂肪变性和纤维化程度，通过测量控制衰减参数（CAP）和肝脏硬度测量值（LSM）来诊断 MAFLD。
在研究结果方面：
- 研究对象的基本特征：84 名参与者年龄在 19 - 23 岁之间，性别分布接近，多为非吸烟者和外籍人士，居住在城市地区。参与者的体重、身高、BMI、腰围、BMR、肌肉质量百分比和脂肪质量百分比等指标存在差异，部分参与者处于超重或肥胖状态，且脂肪质量百分比超标、肌肉质量百分比偏低的情况较为常见。
- MAFLD 和肝脂肪变性的患病情况：75% 的参与者无肝脂肪变性，25% 存在肝脂肪变性；86.9% 的参与者未患 MAFLD，13.1% 被诊断为 MAFLD。肝脂肪变性与 MAFLD 之间存在显著关联，患有肝脂肪变性的个体患 MAFLD 的可能性是无肝脂肪变性个体的两倍。
- 不同患病状态下的特征差异：与无肝脂肪变性和无 MAFLD 的参与者相比，有肝脂肪变性和 MAFLD 的参与者在 BMI、体重、腰围、脂肪质量百分比、BMR 等指标上显著更高，且肌肉质量百分比更低，体重恢复的发生率更高，同时在生活方式上，他们更常出现睡眠质量差、久坐不动和不健康饮食的情况。
- 风险因素分析：通过回归分析发现，体重、BMI、腰围、脂肪质量百分比与肝脂肪变性和 MAFLD 均呈正相关；肌肉质量百分比与 MAFLD 呈负相关；久坐的生活方式、不健康的饮食习惯和睡眠质量差显著增加了患肝脂肪变性和 MAFLD 的风险；短时间（3 - 6 周）的体重减轻显著增加了 MAFLD 的风险，而肥胖家族史对肝脂肪变性有临界显著影响，但对 MAFLD 影响不显著。
在研究结论和讨论部分，研究表明 MAFLD 在年轻的医学生群体中已有一定的发病频率，且多种代谢、人体测量和生活方式因素与之密切相关。这一结果强调了早期干预的重要性，如控制体重、增加身体活动、改善饮食习惯和睡眠质量等，对预防 MAFLD 的发生和进展具有重要意义。同时，研究也指出，尽管目前 MAFLD 在年轻群体中的患病率低于全球平均水平，但随着肥胖和久坐生活方式的日益普遍，其患病风险不容忽视。此外，研究还存在一些局限性，如横断面设计无法确定因果关系、样本代表性有限、测量存在变异性、缺乏纵向数据以及自我报告数据可能存在回忆偏倚等。未来需要更多的纵向研究和更广泛的样本调查来进一步明确 MAFLD 的发病机制和防治策略。
总之，该研究为 MAFLD 在年轻群体中的研究提供了重要依据，提醒人们关注生活方式对肝脏健康的影响，为公共卫生干预提供了方向，对预防和控制 MAFLD 的流行具有重要的现实意义。
