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在低中收入国家，少女经期健康存在诸多问题，如设施不足、知识匮乏等。研究人员开展 “坦桑尼亚西北部中学女生经期健康干预” 主题研究。结果显示干预改善了经期行为、心理社会状况和学校参与度。这对促进少女健康、推动相关发展目标意义重大。
在全球范围内，经期健康对于实现性别平等和全球健康的国际发展目标的重要性日益受到认可。经期健康不仅仅意味着没有疾病或虚弱，它涵盖了身体、心理和社会福祉的各个方面。然而，在低中收入国家（LMICs），女性的经期健康状况却不容乐观。据世界卫生组织（WHO）和联合国儿童基金会（UNICEF）联合报告，这些国家中不到 49% 的学校有基本的供水服务，撒哈拉以南非洲地区只有 50% 的学校具备基本的卫生设施，且仅有八分之一的学校能提供免费或可购买的经期用品。
在这样的背景下，坦桑尼亚的情况尤为突出。当地少女面临着严重的经期污名化和羞耻感，缺乏经期知识，还常常遭受经期疼痛的困扰。这些问题导致她们在学校的参与度降低，甚至造成学校缺勤，进而影响到学业完成率。例如，2016 年坦桑尼亚只有 67% 的女孩完成了四年的中学教育，其中部分原因就是与经期相关的问题。此外，学校的水、环境卫生和个人卫生（WASH）设施不足，使得女孩们在学校难以妥善处理经期事务。因此，开展相关研究，改善少女的经期健康状况迫在眉睫。
为了解决这些问题，来自 Mwanza Intervention Trials Unit（坦桑尼亚国家医学研究所的一个部门）、伦敦卫生与热带医学学院等多个机构的研究人员，包括 Philip Ayieko、Belen Torondel、Jenny Renju 等，开展了一项针对坦桑尼亚西北部四所政府中学女生的经期健康干预研究。该研究成果发表在《BMC Women's Health》杂志上。
研究人员采用了多种关键技术方法来开展这项研究。在样本选取方面，他们从四所学校招募了 486 名中学女生参与基线调查，12 个月后 396 名女生参与了终线调查。研究过程中，通过问卷调查收集数据，包括经期实践与需求量表（MPNS - 36）、广义焦虑障碍问卷（GAD7）等多种量表，以评估各项指标。数据收集完成后，运用随机效应线性回归模型和随机效应逻辑回归模型对数据进行分析，以探究干预前后的变化。
研究结果主要包括以下几个方面：
- 社会人口学特征：参与研究的女生基线时平均年龄为 15.6 岁，大部分来自城市，且多为基督徒。基线时有 87.2% 的女孩已开始 menstruation，终线时这一比例上升到 97.7%。
- 主要结果：通过 MPNS - 36 量表评估发现，干预后女生在 “运输和材料需求” 以及 “月经材料再利用需求” 这两个子量表的平均得分有所提高，表明经期体验得到改善；但 “月经材料再利用不安全感” 子量表得分无明显变化。
- 次要结果：在疼痛管理方面，使用止痛药缓解经期疼痛的女生比例从基线的 26.6% 上升到终线的 45.6%；自我管理经期的效能感从 55.2% 提高到 68.7%；经期相关焦虑从 38.9% 下降到 29.5%；性与生殖健康知识（MSRH）方面，能正确回答一半以上知识问题的女生比例从基线的 53.1% 提升到终线的 85.4%；女生在经期的学校参与度从 44.3% 提高到 57.9%。然而，自我报告的尿路感染或性传播感染（UTI/STI）症状以及学校气候得分在干预前后没有明显变化。
- 学校 WASH 设施情况：干预前，四所学校虽都有厕所，但仅有一所能为经期女生提供隐私，且只有一所学校有带锁的更衣室，不过当时更衣室还未投入使用，也没有学校配备洗手设施。干预后，能提供隐私的厕所增加到 3 所，所有学校都有了可使用的带锁更衣室，但洗手设施依旧缺失。
研究结论和讨论部分表明，该试点干预在改善中学女生经期实践、心理社会结果和学校参与度方面取得了一定成效，但在学校气候和自我报告的泌尿生殖道症状方面未产生明显影响。这可能是由于干预措施的局限性，比如对 UTI/STI 症状的干预缺乏治疗和健康检查环节。尽管如此，此次研究仍具有重要意义，它证明了在坦桑尼亚中学开展经期健康干预的可行性，为后续更大规模、更严谨设计的试验提供了参考，有助于推动实现与健康、教育和性别平等相关的可持续发展目标（SDGs），为改善全球少女经期健康状况奠定了基础。
