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为解决风湿性和肌肉骨骼疾病（RMDs）诊断和管理不佳的问题，研究人员开展了针对欧洲七国 RMDs 患者就医行为、关键接触点、就医障碍及诊断路径的横断面调查研究。结果发现各国在就医途径、专科诊疗资源获取等方面存在显著差异，这对优化患者诊疗具有重要意义。
在欧洲，风湿性和肌肉骨骼疾病（Rheumatic and musculoskeletal diseases，RMDs）如同隐藏在人群中的 “健康杀手”，悄无声息地影响着超过 1.2 亿人的生活。这类疾病包含 200 多种病症，像类风湿关节炎（rheumatoid arthritis，RA）、脊柱关节炎（spondyloarthritis，SpA）等，不仅会引发肌肉骨骼疼痛、关节肿胀僵硬等症状，还可能累及全身多个器官系统，导致患者活动受限、残疾，甚至过早死亡，给个人和社会带来沉重的经济负担。
然而，目前 RMDs 的诊断和治疗情况却不容乐观。许多患者无法在疾病早期得到准确诊断和有效治疗，这其中的原因错综复杂。一方面，部分专业人员缺乏对 RMDs 的充分认识和诊疗能力；另一方面，不同国家的医疗体系在应对 RMDs 时也存在诸多差异。为了改善这一现状，来自德国勃兰登堡医学大学（Brandenburg Medical School Theodor Fontane）、西班牙肌肉骨骼健康研究所（Instituto de Salud Musculoesquelética）等机构的研究人员，开展了一项极具意义的研究，旨在深入了解欧洲各国 RMDs 患者的就医行为、关键接触点、就医障碍及诊断路径，该研究成果发表在《Rheumatology International》上。
研究人员采用了在线横断面调查的方法。他们邀请了来自德国、希腊、匈牙利、荷兰、西班牙、瑞典和英国七个国家的 141 名用户（其中 64 人确诊 RMDs）、67 名风湿病学家和 39 名全科医生（general practitioners，GPs）参与调查。在设计调查问卷时，研究人员组建了国际专家小组，参考了大量先前的医疗系统资料和 RMDs 患者就医旅程的系统综述，经过多次修改和预测试，确保问卷的质量。通过这些调查数据，研究人员运用描述性统计和方差分析等方法进行深入分析。
研究结果如下：
- 就医行为：当出现肌肉骨骼（musculoskeletal，MSK）问题时，人们最常见的求助方式是上网搜索信息和咨询全科医生。在这一点上，不同国家的患者表现出较高的一致性。
- 初级医疗环节：
- 全科医生的守门人角色：在希腊，全科医生不担任转诊至风湿病专科的守门人角色；在其他国家，全科医生的守门人角色存在差异或不确定。
- 全科医生对 RMDs 的认知：总体而言，全科医生对 RMDs 的认知水平中等，瑞典的全科医生认知度相对较高，匈牙利的相对较低。
- 医疗资源获取：各国初级医疗对 RMDs 相关检测、药物和医疗服务的获取情况差异较大。例如，匈牙利和西班牙在初级医疗中对风湿病检测的获取较低，骶髂关节磁共振成像（magnetic resonance imaging，MRI）的获取普遍不足；糖皮质激素在各国普遍可获取，但改善病情抗风湿药（disease - modifying antirheumatic drugs，DMARDs）的获取在德国和希腊相对较好，其他国家较差。
- 风湿病专科及专科服务：
- 转诊难度：西班牙、英国和德国的患者认为转诊至风湿病专科较为困难，希腊的患者则认为转诊相对容易。
- 专科服务获取：英国对各类专科服务的获取最高，希腊和匈牙利最低。早期关节炎诊所和早期 SpA 诊所在各国的可及性存在差异，且全科医生和风湿病学家的认知不一致。
- 诊断延迟和分诊需求：患者认为西班牙的诊断时间最长，瑞典最短；全科医生认为德国最长，希腊和瑞典最短；风湿病学家认为荷兰最短，德国和英国最长。分诊在荷兰、英国和瑞典较为常见，在西班牙、匈牙利和希腊则不总是存在。
- 组织方面：瑞典、荷兰和英国的医疗系统被认为组织得较好，希腊和匈牙利较差。在医疗层级间的直接沟通方面，瑞典的情况较好，其他国家存在差异，西班牙开发的电子咨询系统尚未在全国实施。
研究结论和讨论部分指出，此次研究揭示了欧洲各国在 RMDs 患者就医路径、医疗服务获取和认知方面存在显著差异。互联网搜索和初级医疗作为患者就医的初始关键环节，对患者就医行为影响重大，但互联网信息可能带来误导，需要加强医患沟通。提高全科医生对 RMDs 的认知和诊疗能力，优化医疗资源配置，改善转诊流程和医疗系统组织协调，对于缩短诊断时间、提高患者治疗效果具有重要意义。
这项研究为后续制定更合理的 RMDs 诊疗策略提供了有力依据，有助于推动欧洲各国在 RMDs 诊疗方面的改进和完善，提高患者的生活质量，减轻社会医疗负担。
