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为探究铁缺乏（ID）和缺铁性贫血（IDA）对肾功能的潜在不良影响，研究人员以血浆中性粒细胞明胶酶相关脂质运载蛋白（NGAL）水平为指标展开研究。结果显示，ID 和 IDA 患者血浆 NGAL 水平显著高于健康对照组，这或可作为早期肾功能受损的标志，对临床诊疗意义重大。
在人体的生理运作中，铁元素就像一把精密的 “小钥匙”，开启着众多重要生理过程的大门。它不仅参与多种代谢酶的组成，还是血红蛋白运输氧气的关键 “助手”，对维持人体正常功能至关重要。然而，铁缺乏（ID）及其引发的缺铁性贫血（IDA）却像潜伏的 “健康杀手”，在全球范围内影响着众多人的健康。据世界卫生组织数据，IDA 是贫血的主要类型，严重威胁人类健康和社会经济发展。
一直以来，ID 和 IDA 对肾功能的影响备受关注。传统的肾功能评估指标，如血清肌酐、肾小球滤过率（GFR）等，在检测早期肾功能损伤时存在一定局限性。而中性粒细胞明胶酶相关脂质运载蛋白（NGAL）作为一种新兴的生物标志物，在急性和慢性肾损伤中表现出独特的变化规律，但其在铁缺乏患者中的研究尚不充分。为深入了解 ID 和 IDA 与肾功能之间的关系，来自土耳其多所医院和大学的研究人员展开了此项研究，研究成果发表在《Scientific Reports》上。
研究人员从 2021 年 9 月至 2022 年 2 月，在 Bozok 大学医学院内科门诊招募了被诊断为非贫血性铁缺乏和缺铁性贫血的患者，同时选取健康人群作为对照组，共计 170 人参与研究。研究中，详细记录了参与者的病史、人口统计学特征和人体测量数据，并采集血液样本检测血浆 NGAL 水平、血常规和生化参数，其中血浆 NGAL 水平采用酶联免疫吸附测定（ELISA）法检测。为探究年龄对 NGAL 水平的影响，还将研究人群按年龄分为 18 - 30 岁、31 - 50 岁、51 - 65 岁三个组。
研究结果表明，三组人群在年龄和性别方面无显著差异。在贫血相关参数上，ID、IDA 组与对照组差异显著，这与各组的诊断相符。在肾功能指标方面，血清肌酐、GFR、血尿素氮（BUN）和尿素水平在三组间无显著差异，但血浆 NGAL 水平在 ID 和 IDA 组显著高于对照组，且 ID 和 IDA 组间无显著差异。
进一步的相关性分析发现，血浆 NGAL 水平与铁蛋白、转铁蛋白饱和度（TS）、铁、血红蛋白和平均红细胞体积（MCV）呈显著负相关，与总铁结合力（TIBC）和红细胞分布宽度（RDW）呈显著正相关。这意味着随着铁缺乏和贫血程度的加重，血浆 NGAL 水平可能会升高。
通过受试者工作特征（ROC）曲线分析评估 NGAL 区分 IDA 组和健康对照组的能力，结果显示曲线下面积（AUC）为 0.63，表明其鉴别能力有限，但仍具有一定的参考价值。确定的最佳临界值为 167.68 ng/mL，高于此值对识别 IDA 患者具有较高的敏感性。
此次研究意义重大。首先，尽管传统肾功能指标正常，但 ID 和 IDA 患者血浆 NGAL 水平升高，提示 NGAL 可能是亚临床水平肾应激的早期指标，这为早期发现肾功能损伤提供了新的方向。其次，研究揭示了铁缺乏和贫血与血浆 NGAL 水平的相关性，有助于深入理解铁代谢与肾功能之间的内在联系。然而，该研究也存在一定局限性，如样本量较小、单中心研究且参与者以女性为主，这些因素可能影响研究结果的普适性。
未来研究可扩大样本量、开展多中心研究，并纳入更多男性参与者，进一步明确 NGAL 在铁相关疾病中的诊断和预后价值。同时，结合其他肾脏和炎症生物标志物，有望提高诊断准确性，为临床决策提供更有力的支持。总之，这项研究为铁缺乏和 IDA 对肾功能影响的研究开辟了新道路，强调了 NGAL 作为早期生理变化敏感指标的潜力，对推动临床诊疗和健康管理具有重要意义。
