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随着中国人口老龄化加剧，虚弱问题凸显，且睡眠时长与虚弱关系不明。研究人员利用中国健康与养老追踪调查（CHARLS）数据，探究二者关联、轨迹及相互作用。结果发现二者呈 U 型关联且相互影响。这为干预提供依据，对改善中老年人健康意义重大。
在中国，人口老龄化的步伐如同疾驰的列车，不断加速。截至 2022 年底，60 岁及以上的老年人口已达 2.8 亿，占总人口的 19.8% ，快速步入深度老龄化社会。在这样的大背景下，虚弱（Frailty）这一影响中老年人健康的复杂综合征，逐渐成为公共卫生领域的焦点问题。虚弱表现为力量、耐力和生理功能下降，与跌倒、残疾、住院和死亡风险增加密切相关，严重影响着老年人的生活质量和健康状况 。
同时，睡眠时长也被发现与虚弱风险紧密相连。从墨西哥到美国，从欧洲到亚洲，大量研究表明，无论是过短还是过长的睡眠时长，都可能增加虚弱的发生风险，呈现出 U 型关系。然而，在具有独特社会文化背景的中国，睡眠时长与虚弱之间的关系尚未完全明晰，现有的研究大多集中在单向关联或横断面分析，缺乏对二者之间时间动态关系的深入探究。因此，为了填补这一研究空白，更好地理解睡眠时长与虚弱之间的关系，来自南京医科大学第一附属医院的研究人员开展了一项全面的研究，该研究成果发表在《Scientific Reports》上。
研究人员利用中国健康与养老追踪调查（CHARLS）这一大型公共数据库的数据展开研究。该数据库采用多阶段概率比例抽样方法，涵盖了中国 28 个省级行政区、150 个区县的 450 个社区（村庄），包含丰富的个人和家庭信息 。研究分为横断面研究和纵向轨迹分析两部分。
在横断面研究中，研究人员从 2011 年基线调查的 17705 名参与者中，经过严格筛选，最终纳入 12942 名参与者进行分析。他们通过询问 “过去一个月夜间实际睡眠时长” 来评估睡眠时长，并将其按四分位数分为四个类别（Q1 - Q4），以 6 - 8 小时睡眠时长（Q3）作为参考组 。对于虚弱的评估，则使用 32 项虚弱指数（FI），综合考量共病、身体功能、残疾、抑郁和认知等多个方面 。同时，研究人员还纳入了年龄、性别、婚姻状况、教育程度、居住地区等多个可能影响结果的协变量 。研究人员运用多种统计方法，包括多元逻辑回归和线性回归模型，来探究睡眠时长与虚弱之间的关系 。
纵向轨迹分析则聚焦于 11192 名在 2011 年、2013 年和 2015 年三个连续波次中睡眠时长和虚弱指数测量完整的参与者。研究人员运用潜在增长模型（LGM），从动态角度探索睡眠时长和虚弱的发展轨迹及相互作用 。此外，为了进一步探究二者之间潜在的纵向双向关系，研究人员还使用了交叉滞后路径模型（CLPM） 。
通过横断面分析，研究发现睡眠时长与虚弱风险之间存在显著的 U 型关系。与睡眠时长为 6 - 8 小时的参与者相比，睡眠时长≤5 小时（Q1）的参与者虚弱风险显著增加（OR = 1.99，95% CI 1.64 - 2.41，P<0.001），睡眠时长> 8 小时（Q4）的参与者虚弱风险也有所上升（OR = 1.50，95% CI 1.12 - 2.02，P = 0.01） 。进一步的非线性关系分析表明，在逻辑回归模型中，睡眠时长的剂量 - 反应曲线呈 U 型，转折点为 7.2 小时；在线性回归模型中，转折点为 7.5 小时 。这意味着，睡眠时长在 7 小时左右时，虚弱风险最低 。
纵向轨迹分析的结果显示，睡眠时长和虚弱的发展轨迹之间存在显著的双向关联。潜在增长模型表明，睡眠时长的初始水平与虚弱的初始水平呈显著负相关（β = - 0.34，P<0.001），即初始睡眠时长越长，初始虚弱水平越低 。同时，睡眠时长的变化率与虚弱的变化率也呈负相关（β = - 0.61，P<0.001），这表明睡眠时长下降越快，虚弱进展越快 。相反，虚弱的初始水平与睡眠时长的初始水平呈负相关（β = - 0.36，P<0.001），虚弱的变化率与睡眠时长的变化率也呈负相关（β = - 0.71，P<0.001） 。
交叉滞后模型分析揭示了睡眠时长和虚弱之间不对称的双向关系。睡眠时长对后续虚弱水平的影响主要是短期的，且随着时间推移逐渐减弱 。例如，第一波睡眠时长对第二波虚弱有微弱但显著的负向影响（β = - 0.001，P<0.001），而第二波到第三波则无显著影响（β = - 0.001，P = 0.371） 。相比之下，虚弱对后续睡眠时长的影响更强且更稳定 。第一波虚弱对第二波睡眠时长有显著的负向预测作用（β = - 1.10，P<0.001），且从第二波到第三波这种关系依然稳健（β = - 2.16，P<0.001） 。
这项研究具有重要的意义。它首次全面地揭示了中国中老年人睡眠时长与虚弱之间的 U 型关联，以及二者在发展轨迹上的双向动态关系 。这一发现为临床实践提供了重要的指导，提示医护人员在关注老年人健康时，应重视睡眠时长和虚弱状态的综合评估和管理 。通过改善睡眠质量、维持适当的睡眠时长，可能有助于降低老年人虚弱的发生风险，进而提高他们的生活质量，减轻社会和家庭的医疗负担 。
不过，该研究也存在一定的局限性。例如，睡眠时长依赖于自我报告，可能存在回忆偏差，无法准确反映睡眠质量；研究未纳入炎症生物标志物，限制了对潜在生物学机制的探索；数据库中缺乏睡眠药物数据；缺失值未进行有效插补等 。尽管如此，这项研究仍然为后续研究奠定了坚实的基础，未来研究可以针对这些局限性进行改进，进一步深入探究睡眠时长与虚弱之间的复杂关系。
总的来说，这项研究为理解睡眠时长与虚弱之间的关系提供了新的视角，对促进中老年人的健康老龄化具有重要的理论和实践价值 。
