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在无牙颌患者中，不稳定下颌位置（MP）和不协调下颌运动（MM）会影响义齿修复效果。研究人员开展了利用治疗性全口义齿（TCDs）进行神经肌肉训练（NT）的研究，结果表明 NT 联合 TCDs 可改善 MP 和 MM，成功实现无牙颌患者康复，为临床治疗提供新方法。
在口腔修复领域，无牙颌患者的治疗一直是个重要课题。想象一下，那些缺失牙齿的患者，不仅吃饭变得困难，生活质量也大打折扣。而对于存在不稳定下颌位置（Mandibular position，MP）和不协调下颌运动（Mandibular movement，MM）的无牙颌患者来说，情况更糟糕。传统全口义齿（Conventional Complete Dentures，CCD）在这些患者身上往往效果不佳，他们常抱怨义齿固位差、稳定性不好，还会出现疼痛和黏膜溃疡等问题。这不仅影响了患者的咀嚼功能，还可能引发一系列并发症，比如种植支持的全口义齿出现人工牙折断、桥体框架破裂、种植体周围炎、种植体松动，严重的甚至会导致颞下颌关节功能障碍和口面部疼痛。所以，寻找一种有效的治疗方法迫在眉睫。
为了解决这些难题，来自南京大学医学院附属口腔医院（南京口腔医院）的 Hong Zhang、Shuying Hu、Yue Li 等研究人员开展了一项研究。他们通过对一位 82 岁无牙颌男性患者进行临床观察和治疗，发现利用治疗性全口义齿（Therapeutic Complete Dentures，TCDs）进行神经肌肉训练（Neuromuscular training，NT），能够改善患者不稳定的下颌位置和不协调的下颌运动，最终让患者成功佩戴上合适的全口义齿，实现了良好的康复效果。该研究成果发表在《BMC Oral Health》杂志上，为口腔医学领域的临床治疗提供了重要的参考。
在研究过程中，研究人员主要运用了以下关键技术方法：首先，采用哥特式弓描记法（Gothic Arch Tracing，GAT）来确定患者的下颌位置和运动情况，通过分析 GAT 轨迹，判断下颌运动是否协调；其次，使用组织调理剂（Tissue conditioner，TC），它不仅能帮助恢复义齿基托下发炎的口腔黏膜，还能记录动态功能印模、调整咬合力分布以及缓解疼痛；最后，利用视觉模拟评分法（Visual Analog Scale，VAS）评估患者对义齿固位、稳定性、咀嚼能力和发音的满意度。
研究结果如下：
- 治疗前评估：患者就诊时，临床检查发现上颌有 4 颗天然牙，下颌无牙，下颌牙槽嵴形态良好（Atwood Type I），口腔黏膜角化良好。初次试戴义齿时，患者下颌在闭口时习惯性向前和向右移位，GAT 轨迹显示敲击点分散，远离顶点，左侧下颌运动路径明显不足，表明患者存在不稳定的下颌位置和不协调的下颌运动。
- 神经肌肉训练过程：研究人员为患者制作了 TCDs，下颌后牙采用平面咬合面，与上颌功能尖形成点 - 平面接触，无尖窝锁结。同时，在义齿基托黏膜面衬垫 TC。患者按照要求进行 NT，通过咀嚼练习，逐渐从软食过渡到正常食物。在训练过程中，每两周进行一次随访，调整咬合接触和 TC 层。随着训练的进行，GAT 轨迹逐渐改善，下颌平面咬合面上的压痕更加平衡，TC 层也变得更加均匀。
- 治疗后评估：经过 8 周的训练，GAT 轨迹恢复到典型的箭头形状，此时 NT 完成，研究人员为患者制作了最终的下颌全口义齿。在义齿佩戴后的不同时间点，通过 VAS 评估发现，患者对义齿的固位、稳定性、咀嚼能力和发音的满意度均较高，且在整个 NT 期间和佩戴最终义齿后，患者未再出现传统义齿带来的疼痛。
研究结论和讨论部分指出，在天然牙中，牙周膜内的机械感受器能感知咬合接触信号，促进下颌的节律性运动。但无牙颌患者由于长期缺牙和义齿不合适，口腔黏膜和肌肉接收的信号减少且不准确，导致神经肌肉功能障碍。而 TCDs 通过重复的咀嚼练习，诱导咀嚼肌运动皮层的可塑性，重建正常的神经肌肉功能。GAT 作为一种简单有效的技术，能够精确地指导治疗过程，其典型的箭头形状可作为 NT 结束的明确指标。TC 在治疗过程中发挥了重要作用，其变化反映了 NT 的效果。虽然本研究证明了 TCDs 联合 NT 的有效性，但仍需要进一步研究 NT 对大脑、咀嚼肌和髁突位置的影响，比如通过经颅磁刺激（Transcranial Magnetic Stimulation，TMS）、肌电图（Electromyography，EMG）或锥形束计算机断层扫描（Cone Beam Computed Tomography，CBCT）等技术深入探究。
总的来说，这项研究为无牙颌患者的治疗提供了新的思路和方法，证明了神经肌肉训练联合治疗性全口义齿在改善下颌位置和运动方面的有效性，为临床医生治疗类似患者提供了可参考的方案，具有重要的临床意义，有望推动口腔修复领域的进一步发展。
