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为探究新冠感染治疗后股骨头坏死（ONFH）的发病机制，研究人员对比了新冠感染后经类固醇治疗的 ONFH 患者与类固醇相关 ONFH 患者。结果显示，新冠组类固醇使用时长和累积剂量更低。这表明新冠感染或低剂量类固醇可能是 ONFH 的诱因，对相关患者的监测有重要意义。
在 2019 年底，新冠疫情如风暴般席卷全球，给人类健康带来了巨大挑战。为了对抗新冠病毒引发的严重炎症反应，类固醇药物在治疗重症新冠患者时被广泛使用。然而，随着时间的推移，一个新的问题逐渐浮现 —— 部分接受类固醇治疗的新冠患者出现了股骨头坏死（Osteonecrosis of the femoral head，ONFH）的情况。此前的一些研究虽已发现新冠感染治疗后 ONFH 患者的类固醇剂量相对较低，但这种现象背后的发病机制却一直模糊不清。由于股骨头坏死会严重影响患者的生活质量，甚至导致残疾，所以明确其与新冠治疗之间的关系迫在眉睫。
在这样的背景下，来自日本琉球大学医学院骨科等机构的研究人员展开了深入研究 。他们的研究成果发表在《BMC Musculoskeletal Disorders》杂志上。
研究人员采用回顾性研究方法，收集了 2020 年 1 月至 2023 年 12 月期间，在其所在机构及相关机构的病例。其中，新冠组有 8 例患者在因新冠感染接受类固醇治疗后被诊断为 ONFH；SA - ONFH 组则选取了 9 例未因新冠肺炎接受类固醇治疗，但被诊断为类固醇相关 ONFH 的患者。研究人员详细分析了两组患者的类固醇使用时长、泼尼松等效累积剂量、ONFH 发病时间、饮酒和吸烟史以及血液检测结果等数据，并进行了统计学分析。
研究结果如下：
- 患者基本特征与用药情况：新冠组患者平均年龄 47 岁，男性 5 例，女性 3 例，平均 BMI 为 26.6；SA - ONFH 组患者平均年龄 52 岁，男性 3 例，女性 6 例，平均 BMI 为 24.6。在用药方面，新冠组类固醇平均使用时长为 31 天，泼尼松等效平均累积剂量为 719mg；而 SA - ONFH 组的这两个数据分别为 681 天和 8720mg，差异显著。这清晰地表明，新冠组的类固醇使用时间短且累积剂量低。
- ONFH 发病时间及相关病史：新冠组 ONFH 平均发病时间为 9 个月，4 例有饮酒史，5 例有吸烟史，2 例无烟酒史；SA - ONFH 组平均发病时间为 23 个月，所有患者均无饮酒和吸烟史 。虽然新冠组发病时间短于 SA - ONFH 组，但两组差异无统计学意义。这说明，即使排除烟酒史影响，新冠组在类固醇使用和发病时间上仍有其独特性。
- ONFH 的类型、分期及治疗方式：两组患者均为双侧 ONFH。在 JIC 分型和分期方面，新冠组 16 髋中，4 髋为 B 型、3 髋为 C1 型、9 髋为 C2 型等；SA - ONFH 组 18 髋中，1 髋为 B 型、5 髋为 C1 型、12 髋为 C2 型等 。在治疗方式上，新冠组 8 髋保守治疗，8 髋手术治疗；SA - ONFH 组 6 髋保守治疗，12 髋手术治疗 。两组在 JIC 分型、分期及治疗方式上均无显著差异。
- 血液检测结果及其他情况：新冠组感染的新冠病毒以 alpha 和 delta 变异株为主（6 例），2 例为 omicron 变异株，患者多为重症且未接种疫苗，多数接受了 Remdesivir 抗病毒治疗和抗凝治疗。血液检测显示，其白细胞计数未升高，C 反应蛋白（CRP）轻度升高，D - 二聚体水平除 1 例患者外均在正常范围，且显著低于 SA - ONFH 组。
研究结论与讨论：本次研究表明，新冠组的平均累积剂量远低于类固醇相关 ONFH 的诊断标准（2000mg）以及 SA - ONFH 组。这意味着新冠感染本身或低剂量类固醇治疗可能是 ONFH 的诱发因素。尽管研究存在样本量小等局限性，但仍为临床医生敲响了警钟：对于接受类固醇治疗的中重度新冠患者，应密切关注其是否有发展为 ONFH 的可能，必要时进行磁共振成像（MRI）检查。这一研究成果为后续深入探究 ONFH 的发病机制和制定针对性防治策略提供了重要依据，对保障新冠康复患者的骨骼健康意义重大。
