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为探究非酒精性脂肪性肝病（NAFLD）患者中内脏脂肪代谢评分（METS-VF）与全因死亡率、心血管疾病（CVD）相关死亡率的关系，研究人员选取 1999 - 2018 年 NHANES 队列展开研究。结果发现 METS-VF 与两者呈正相关，这有助于评估 NAFLD 患者预后，制定个性化治疗方案。
在当今社会，非酒精性脂肪性肝病（NAFLD）就像一颗 “健康炸弹”，悄无声息地在全球范围内 “引爆”。它是一种常见的慢性肝脏疾病，特点是肝脏内异常堆积脂质，却没有病毒、酒精或自身免疫等病因。全球约三分之一的人口受其影响，不仅给个人健康带来沉重负担，还对社会医疗资源造成巨大压力。更糟糕的是，近年来其发病率在各地区持续攀升，连年轻人也未能幸免。而且，NAFLD 患者发生心血管疾病（CVD）的风险极高，这成为他们死亡的主要原因。
目前，虽然肥胖已成为全球公共卫生的重大问题，但常用的体重指数（BMI）只能大致衡量肥胖程度，无法准确反映脂肪在体内的分布情况。研究发现，内脏脂肪的分布对死亡率和心血管疾病的影响至关重要。而内脏脂肪代谢评分（METS-VF）作为一个新兴指标，能有效反映内脏肥胖，却很少有研究关注它在 NAFLD 患者中与全因死亡率和 CVD 相关死亡率的关系。
为了解开这些谜团，温州医科大学平阳医院等机构的研究人员挺身而出。他们从美国国家健康和营养检查调查（NHANES）1999 - 2018 年的数据中，精心筛选出 6759 名 NAFLD 患者，展开了一项意义重大的研究。最终研究表明，METS-VF 与 NAFLD 患者全因死亡率和 CVD 相关死亡率呈正相关，这一成果为评估患者预后、制定个性化治疗方案提供了关键依据，论文发表在《BMC Gastroenterology》上。
研究人员在研究过程中，主要运用了以下关键技术方法：首先，通过 NHANES 获取了大量的样本数据，涵盖了人口统计学、生活方式、病史以及各种实验室检测结果等多方面信息。然后，运用统计分析方法，包括 Cox 回归模型、限制立方样条（RCS）曲线分析等，深入探究 METS-VF 与死亡率之间的关系。
下面来看具体的研究结果：
- 研究对象的特征：研究共纳入 6759 名受试者，平均年龄 53.8 岁，男性占 53.0%。在长达 9.3 年的随访期内，1254 人（18.6%）死亡，其中 418 人（6.2%）死于心血管疾病。METS-VF 较高的受试者年龄更大，BMI、腰围更大，全因死亡率、CVD 死亡率更高，糖尿病、CVD、慢性肾脏病（CKD）病史比例也更高，生化指标也存在显著差异1。
- METS-VF 与死亡率的相关性：通过 Kaplan-Meier 生存曲线可知，METS-VF 较高的组全因死亡率和 CVD 相关死亡率更低。Cox 回归模型分析显示，在调整多种因素后，METS-VF 与 CVD 死亡率（HR：4.15，95% CI：2.31 - 7.44，p<0.001 ）和全因死亡率（HR：5.27，95% CI：3.75 - 7.42，p<0.001 ）呈正相关。RCS 分析表明两者呈非线性相关，转折点为 7.436234。
- 亚组分析结果：亚组分析发现，METS-VF 与 CVD 死亡率的相关性不受年龄、性别等因素影响。但在无糖尿病病史的个体中，METS-VF 与全因死亡率的相关性更强5。
- METS-VF 的预测能力：时间依赖性受试者工作特征（ROC）分析显示，METS-VF 预测 1 年、3 年、5 年和 10 年全因死亡率的曲线下面积（AUC）分别为 0.756、0.740、0.747 和 0.746；预测 CVD 死亡率的 AUC 分别为 0.774、0.751、0.746 和 0.758，其预测能力优于其他肥胖和胰岛素抵抗（IR）相关指标6。
研究结论和讨论部分意义非凡。该研究首次揭示了 METS-VF 与 NAFLD 患者死亡率的关联，表明 METS-VF 在预测 NAFLD 患者死亡率方面比其他指标更具优势。METS-VF 与死亡率呈非线性相关，转折点为 7.436，这提示临床医生应重点关注 METS-VF>7.436 的患者。虽然其与死亡率相关的具体机制尚未完全明确，但可能与 IR、炎症、内皮功能障碍和糖脂代谢紊乱等因素有关。不过，研究也存在一些局限性，如未考虑 METS-VF 的动态变化，不能区分内脏脂肪和肝脏脂肪堆积等。尽管如此，这项研究为 NAFLD 患者的管理提供了新的方向，未来有望结合 METS-VF 和成像技术，更全面地评估患者的健康状况，为改善患者预后带来新的希望。
