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为进一步理解儿童社交感知的发展，Im、Shirahatti 和 Isik 利用体素编码模型分析 122 名 3 - 12 岁儿童 fMRI 数据。结果显示，3 岁起颞上沟（STS）对社交互动反应强烈，7 岁时接近成人水平。该研究为探究神经发育和社交发展理论提供新方法123。
在我们生活的复杂社会中，理解他人之间的社交互动是一项必备技能，哪怕是小孩子也需要具备这种能力。想象一下，小朋友在幼儿园里，要通过观察其他小朋友的互动，才能决定自己是加入游戏，还是在一旁观看。但目前，科学家们对于儿童这种复杂社交感知能力是如何随着年龄增长而发展的，还没有完全弄清楚。尤其是在神经层面，大脑是怎样对社交互动产生反应的，更是存在很多疑问。为了解开这些谜团，来自国外的研究人员 Im、Shirahatti 和 Isik 开展了一项关于儿童社交互动感知发展的研究，该研究成果发表在《TRENDS IN Neurosciences》上。
研究人员用到的主要关键技术方法有：从公开数据集中获取 122 名 3 - 12 岁儿童的功能磁共振成像（fMRI）数据；采用体素编码模型，通过分析电影中的视觉运动和社会特征来预测大脑活动2。
下面来看具体的研究结果：
儿童大脑对社交互动有特定神经反应：研究发现，从 3 岁开始，大脑中的颞上沟（STS，它是大脑中与社会感知尤其是社交互动密切相关的区域）对社交互动就有强烈反应，到 7 岁时，这种反应模式已经接近成年人。这表明儿童早期，大脑就已经开始为理解社交互动做准备了。
视觉运动和社会线索可预测大脑活动：无论是视觉运动还是社会线索，都能显著预测各个年龄组大脑皮层的活动。特别是在运动选择性的颞中区域和 STS，预测性更高。而且，即使数据量不大，这种方法在年幼孩子身上也很可靠。
研究结论和讨论部分意义重大。该研究首次证明了儿童早期就出现了对社交互动感知稳定的神经反应，这说明社交互动感知是早期社会发展的核心技能，甚至有可能在 3 岁前，大脑就已经有对社交互动的特定反应了。同时，这项研究为后续研究提供了新的思路和方法。一方面，它提供了用复杂电影研究 “社会大脑” 及其他认知系统发育变化的方法，还能研究个体发展差异；另一方面，这种方法结合更聚焦的研究方式，有助于完善和验证基于神经科学的发展理论。未来，受此研究启发的更多科研工作，有望进一步揭开人类社交发展的神秘面纱，让我们更深入地了解大脑在社交活动中的奥秘，无论是对于儿童教育，还是神经科学研究，都有着不可估量的价值。
