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为解决棘阿米巴（Acanthamoeba）感染治疗难题，Tabriz 大学医学科学免疫学研究中心的研究人员开展了桉树微果桉（Eucalyptus microtheca）水提物对棘阿米巴滋养体和包囊体外作用的研究。结果显示该水提物能显著减少两者数量，这为抗棘阿米巴感染治疗提供了新方向。
在神秘的微观世界里，有一种顽强的 “小怪兽”—— 棘阿米巴，它是一种自由生活的原生动物，广泛存在于我们周围的各种环境中，像地表水、海水、泳池水还有土壤里都有它的踪迹。棘阿米巴可不好惹，它能引发多种严重疾病，比如棘阿米巴角膜炎（AK），这种疾病主要盯上健康人，尤其是戴隐形眼镜的群体，自 1985 年以来，病例数明显增加。而且，它还有两种形态，一种是具有抵抗力的包囊，一种是具有侵袭性的滋养体，不同形态给治疗带来了很大挑战。
目前，治疗棘阿米巴感染困难重重。虽然有一些化学药物，像双胍类的聚六亚甲基双胍（PHMB），即使在低浓度下对棘阿米巴的滋养体和包囊都有效果，但是它对人体角膜细胞有毒性。氯己定（Chlorhexidine）在低浓度下虽然有效且无毒，但现有化学药物的副作用还是让人们忧心忡忡。所以，寻找新的、更安全有效的抗阿米巴药物迫在眉睫。在这样的背景下，植物提取物进入了研究人员的视野，不少研究发现植物提取物具有抗寄生虫的特性，而桉树在众多药用植物中脱颖而出。
Tabriz 大学医学科学免疫学研究中心的研究人员，为了探索桉树微果桉水提物对棘阿米巴的作用，开展了一项重要研究。研究结果表明，桉树微果桉水提物具有显著的抗棘阿米巴特性，这一发现意义重大，为未来治疗棘阿米巴感染提供了新的希望，该研究成果发表在《BMC Complementary Medicine and Therapies》杂志上。
研究人员开展研究时用到了几个关键技术方法。首先是植物水提物的制备，通过冷法提取桉树微果桉叶子的水提物；然后对棘阿米巴进行培养，用非营养琼脂（NNA）培养基培养，并以大肠杆菌为营养源；接着利用 DNA 提取和 PCR 技术对棘阿米巴进行基因分型和系统发育分析；最后通过染色和计数的方法评估水提物对棘阿米巴滋养体和包囊的作用效果。
研究结果主要分为以下几个部分：
- 系统发育分析：研究人员对获得的棘阿米巴菌株进行系统发育分析，发现所研究的棘阿米巴属于 A. lenticulata 物种的基因型 T5，在系统发育树中处于特定分支。这一结果明确了实验所用棘阿米巴的分类地位，为后续研究奠定了基础。
- 水提物的作用效果：研究表明，桉树微果桉水提物能显著降低棘阿米巴滋养体和包囊的数量。在不同浓度和作用时间下，效果有所差异。对于滋养体，10mg/mL 的水提物作用 120 分钟后，杀阿米巴效果超过 50%；80mg/mL 的水提物在 120 分钟时，杀阿米巴效果最强，能使滋养体数量减少 99.33%。对于包囊，40mg/mL 的水提物作用 72 小时后，包囊死亡率约为 50%；80mg/mL 的水提物作用 24 小时后，包囊全部死亡。
研究结论和讨论部分指出，桉树微果桉水提物对棘阿米巴具有明显的杀阿米巴活性，且这种活性与提取物浓度和作用时间密切相关。之前也有不少研究探索了桉树在不同方面的治疗潜力，如对其他寄生虫的抑制作用、抗病毒作用等，都表明桉树具有多种药用价值。不过，该研究只是初步探索，未来还需要进一步研究，比如评估水提物对非棘阿米巴细胞（如角膜细胞）的毒性，研究其对感染棘阿米巴的细胞系的作用，以及开展动物实验评估药代动力学和药效学等。这些后续研究将有助于更全面地了解桉树微果桉水提物的潜力，为其在治疗棘阿米巴感染方面的实际应用铺平道路，有望为人类健康带来新的福祉。
