城市与乡村森林公园中灰松鼠的捕食风险与决策研究：对城市野生动物微进化的新认知

为探究关联选择（Correlational selection）是否促使东部灰松鼠（Sciurus carolinensis）黑色变体增强反捕食行为，研究人员以飞行起始距离（FIDs）为指标展开研究。结果显示，灰、黑变体 FIDs 无显著差异，城乡环境差异对避敌行为影响更大。该研究深化了对城市野生动物微进化的理解。

　　关联选择是指对某一性状的选择影响其他性状进化，进而产生增强适应性的多性状组合的过程。捕食已被证实能推动这类变化，有时还会致使物种行为和形态性状共同变化。东部灰松鼠（Sciurus carolinensis）是多种哺乳动物和鸟类捕食者的猎物，这可能促使了其多种毛色的进化。黑色皮毛变体尽管有调节体温的优势，但面临更高的捕食风险。若该物种发生了关联选择，那么黑色变体可能会增强反捕食行为以抵消更高的捕食风险。为验证这一假设，研究人员测定了飞行起始距离（FIDs，一种基于动物逃离逼近威胁的距离来衡量反捕食行为的指标），以此评估城市公园和乡村森林环境中灰色和黑色变体灰松鼠的逃避捕食者反应。研究人员预测，黑色松鼠在两种环境中都将表现出更大的 FIDs，且在乡村森林公园区域，不同变体的反捕食行为差异会更明显。然而研究发现，灰色和黑色变体的 FIDs 并无显著差异。相比之下，城市与乡村环境差异对增强的避敌行为影响更为显著。这项研究拓展了人们对人类主导景观中野生动物微进化驱动力的理解。