入侵鸣禽对疟疾的行为感染耐受性与大脑促炎细胞因子表达呈负相关：关乎疾病传播的新发现

为探究入侵物种面对新病原体时的免疫反应及行为变化，研究人员对 21 只家麻雀（Passer domesticus）进行实验，接种残疟原虫（Plasmodium relictum ）。结果发现感染麻雀行为无明显变化，但大脑中促炎 IFN-γ 表达与活动呈负相关，这或影响疾病传播。

　　入侵物种常常摆脱了其原生范围内共同进化的寄生虫（“天敌释放假说”），在入侵范围内，宿主对新病原体诱导自我伤害的炎症反应几乎没有益处。相反，自然选择可能更倾向于将能量资源分配到有利于生长和繁殖的特征上，以提高竞争能力（“竞争能力增强进化假说”）。在此基础上，研究人员测试了全球入侵的家麻雀（Passer domesticus；n = 21）在急性实验接种残疟原虫（Plasmodium relictum）期间是否会表现出病征行为。由于病征行为是炎症的结果，所以研究人员对肝脏和大脑中的细胞因子表达进行了量化。总体而言，在急性疟疾感染期间，研究人员没有检测到感染疟疾的麻雀（n = 10）在进食时间、梳理羽毛时间或活动方面有任何变化，而且感染麻雀的行为与抗疟疾麻雀（n = 5）或假对照组（n = 6）并无差异。然而，大脑中促炎的干扰素 -γ（IFN-γ）表达，而非肝脏中的，与感染麻雀的活动呈负相关，这表明产生强烈炎症反应的个体更有可能表现出病征行为。疾病传播通常与宿主行为相关；如果入侵物种在行为上耐受感染并保持正常活动和社交性，它们可能会在很大程度上促进疾病的传播。