编辑推荐：
为解决美国印第安人肺癌患者临终关怀质量差的问题，研究人员开展了关于其临终治疗模式的研究。结果发现美国印第安人存在治疗差异，且姑息治疗（palliative care）和临终关怀（hospice）利用不足。该研究对改善临终关怀、促进医疗公正确有重要意义。
肺癌是美国印第安人癌症死亡的主要原因，其死亡率比美国其他种族和族裔群体高得多。这些差异很大程度上归因于预防和诊断护理的可及性不同，包括戒烟和肺癌筛查，以及确诊后接受适当癌症治疗的比例低于白人。因此，美国印第安人被诊断出肺癌时往往处于疾病晚期。不出所料，这些差异也延伸到临终护理。研究表明，少数族裔肺癌患者比白人肺癌患者接受更强化的临终护理。美国印第安人患者住院、入住重症监护病房、多次急诊就诊和医院死亡的风险更高。这表明存在系统性问题，导致许多美国印第安癌症患者无法获得最佳临终护理，包括缺乏姑息治疗和临终关怀服务，以及缺乏关于目标、价值观和偏好的高质量、具有文化敏感性的讨论。
迄今为止，姑息治疗和临终关怀服务能显著改善生活质量、减少不必要的急性护理和其他重症监护，并改善护理人员情绪，但与普通公众相比，美国印第安人对这些服务的利用仍然不足。一个主要原因是缺乏服务可及性。在部落社区及其附近，姑息治疗和临终关怀服务有限或不存在，医疗补助（Medicaid）和医疗保险（Medicare）对这些服务的复杂要求也加剧了这一问题。此外，外部临终关怀项目可能对部落文化和习俗缺乏敏感性，服务质量参差不齐。
长期以来，有一种错误观念认为美国印第安人不太可能使用姑息治疗和临终关怀是因为个人意愿和文化习俗。但研究反驳了这一观点。当以文化谦逊和敏感性进行关于临终护理愿望的讨论时，美国印第安人同样愿意讨论他们的偏好。许多美国印第安人将死亡视为生命的自然部分，这与西方观点不同。研究还强调了美国印第安患者与临床医生在沟通方面的差异，以及医疗系统在尊重患者精神信仰、文化、自主权和决策方面的不足。
当以患者为主导、以患者为中心的方式进行关于姑息治疗和临终护理偏好的讨论时，美国印第安人与非美国印第安人一样可能使用这些服务。大多数美国印第安人希望在生命的最后时光与家人和朋友在一起，远离痛苦和人工生命维持设备。为了实现高质量、符合目标的临终护理，需要与患者、家属、政策制定者、医疗机构、部落社区和更广泛的社区合作。这些合作应促进尊重和可及的干预措施，尊重文化保护的重要作用，整合临终护理选择和强大的家庭护理人员支持，并透明地讨论预期预后和进一步医疗治疗的真实风险。
