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为探究老年抑郁症（LLD）疾病负担情况，研究人员基于全球疾病负担研究 2021（GBD 2021）数据展开研究。结果显示 1990 - 2021 年 LLD 的年龄标准化发病率（ASIR）和伤残调整生命年（DALY）率呈上升趋势，且与社会人口学指数（SDI）相关。该研究为相关防治提供重要依据。
在人口老龄化不断加剧的当下，老年抑郁症（Late-life depression，LLD）逐渐成为一个不容忽视的公共健康问题。LLD 常与心血管、脑血管疾病以及认知能力下降等问题相伴，极大地影响着老年人的生活质量，增加了医疗成本，给社会带来沉重负担。然而，令人遗憾的是，由于老年人往往身患多种疾病，LLD 很容易被忽视，而且目前全球范围内缺乏关于 LLD 疾病负担和流行病学统计的相关报告，这使得对 LLD 的防治面临诸多困难。在这样的背景下，开展对 LLD 的深入研究显得尤为迫切。
为了填补这一研究空白，来自嘉兴学院附属嘉善医院中西医结合科、宁波大学附属第一医院中医科、浙江中医药大学附属第三医院消化内科的研究人员，依托全球疾病负担研究 2021（Global Burden of Diseases, Injuries, and Risk Factors Study 2021，GBD 2021）的数据，展开了一项针对 LLD 的研究。该研究成果发表在《Annals of General Psychiatry》上，为我们全面了解 LLD 的疾病负担提供了重要依据。
研究人员在开展研究时，运用了多种技术方法。首先，从 GBD 2021 庞大的数据库中提取 LLD 在 60 岁及以上人群中的发病率和伤残调整生命年（Disability-adjusted life years，DALY）数据。然后，通过年龄 - 时期 - 队列（Age-period-cohort，APC）模型、健康不平等集中指数以及前沿分析等方法，对提取的数据进行深入分析，从而探究 LLD 疾病负担的变化趋势以及相关影响因素。
研究结果呈现出多方面的特征：
- LLD 疾病负担趋势：在全球范围内，LLD 的年龄标准化发病率（Age-standardized incidence rate，ASIR）逐渐上升，每年每 10 万人增加 0.01；DALY 率也显著上升，从 1990 年的 924.3 万上升到 2021 年的 980.5 万，即每年每 10 万人增加 0.03。不同社会人口学指数（Socio-demographic Index，SDI）地区的变化趋势有所不同，高 SDI、中 SDI 和低 - 中 SDI 地区的发病率呈上升趋势，高 - 中 SDI 地区呈下降趋势，低 SDI 地区无明显变化。例如，2021 年中国的发病率较高，而 Tokelau 和 Niue 的发病率较低。同时，ASIR 与 SDI 呈显著负相关，年龄标准化死亡率（Age-standardized death rate，ASDR）与 SDI 呈显著线性相关，但无明显负相关趋势。
- 年龄、时期和队列对全球趋势的影响：年龄方面，全球 60 岁以上人群中 LLD 的发病率随年龄增长而上升，但 DALY 率随年龄增长而下降，75 - 79 岁年龄组的 LLD 发病率和 DALY 率总体值最高，且女性在这方面的变化更为明显。时期方面，1992 - 2021 年全球范围内 LLD 的发病率和 DALY 率变化趋势不明显，存在一定波动。队列方面，1892 - 1926 年出生队列中 LLD 的发病率和 DALY 率呈下降趋势，但 1917 - 1926 年后有所上升。
- 不同 SDI 五分位数下的年龄、时期和队列效应：在各 SDI 子区域，LLD 的 DALY 率总体随年龄下降，而发病率在高、高 - 中、中 SDI 地区随年龄上升，低 - 中、低 SDI 地区则呈下降趋势。1992 - 2021 年，中、低 - 中 SDI 地区 LLD 的发病率和 DALY 率总体呈上升趋势，而高、高 - 中、低 SDI 地区呈下降趋势。不同地区性别差异表现不同，高 SDI 地区女性的 LLD 发病率和 DALY 率高于男性，其他地区则相反。
- LLD 与 SDI 的关系：2021 年，LLD 的发病率和 DALY 率与 SDI 呈负相关，即经济发展水平越高，LLD 的总体疾病负担越低。在不同地区，LLD 的负担情况差异较大，如撒哈拉以南非洲的东部、中部和西部负担远高于预期，高收入亚太地区则远低于预期。
- 前沿分析和健康不平等分析：前沿分析表明，随着 SDI 增加，LLD 发病率和 DALY 率的 SDI 有效差异趋于稳定，部分国家和地区与前沿水平差距较大。健康不平等分析显示，1990 - 2021 年 LLD 发病率和 DALY 负担的健康不平等相对减少。
综合研究结论和讨论部分，该研究具有重要意义。一方面，明确了全球 60 岁及以上人群 LLD 疾病负担的现状和变化趋势，发现经济发展水平等因素与 LLD 疾病负担密切相关，这为制定针对性的防治策略提供了科学依据。例如，对于 SDI 较低的地区，应加大资源投入，完善心理健康服务体系；对于老龄化严重的国家，需重点关注老年人心理健康问题。另一方面，研究揭示了不同地区、不同年龄、不同队列的 LLD 发病和负担差异，有助于更精准地识别高危人群，开展个性化的干预措施。然而，研究也存在一定局限性，如未涉及 LLD 的性别负担差异，在微观层面的研究可能不够深入等。未来的研究可以在此基础上进一步拓展和完善，为全球老年人心理健康事业的发展提供更有力的支持。
