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为解决湄公河下游地区华支睾吸虫病（opisthorchiasis）防控问题，研究人员开展了对老挝占巴塞省拟钉螺（Bithynia spp.）遗传多样性、种群结构及地理分布的研究。结果发现该地区仅存在暹罗拟钉螺具角亚种（B. s. goniomphalos），且有 II 和 III 两种谱系。这为疾病防控提供了重要依据。
湄公河，这条亚洲的长河，奔腾穿越多个国家，滋养着沿岸的生命，却也暗藏着健康隐患。在湄公河下游地区，华支睾吸虫病是一个重大的公共卫生问题。华支睾吸虫（Opisthorchis viverrini）的传播离不开中间宿主拟钉螺（Bithynia spp.），它们广泛分布在这一区域的淡水环境中。然而，人们对这些拟钉螺的遗传多样性和种群结构了解十分有限，这就像在黑暗中摸索，给华支睾吸虫病的防控带来了极大困难。此前的研究虽然已经识别出暹罗拟钉螺（Bithynia siamensis sensu lato）有三个遗传谱系，但对于老挝占巴塞省这个华支睾吸虫病高发地区，相关遗传数据却近乎空白。为了填补这一空白，来自日本、泰国、老挝等多地研究机构的研究人员联合开展了一项研究，相关成果发表在《Tropical Medicine and Health》上。
研究人员用到的主要关键技术方法包括：从老挝占巴塞省 12 个村庄的自然栖息地采集拟钉螺样本；利用标准形态学标准对样本进行初步鉴定；通过聚合酶链反应（PCR）扩增线粒体细胞色素 c 氧化酶亚基 1（cox
1）和 16S 核糖体 RNA（16S rRNA）基因，并进行测序；运用多种软件对测序数据进行分析，计算遗传多样性指数、遗传分化指数等。
研究结果：
- 样本遗传多样性：对 246 个基于 cox1序列和 139 个基于 16S rRNA 序列的拟钉螺样本分析发现，cox1和 16S rRNA 序列均显示种群间单倍型多样性较高，但核苷酸多样性相对较低。
- 遗传结构与地理分布：通过构建系统发育树和单倍型网络，研究人员发现该地区仅存在暹罗拟钉螺具角亚种，且检测到两个谱系（谱系 II 和 III）。谱系 III 占主导，分布广泛；谱系 II 在老挝为首次发现，主要分布在老挝南部与柬埔寨接壤地区。不同村庄的拟钉螺种群间存在显著的遗传分化。
- 不同因素对遗传结构的影响：基于不同栖息地类型和村庄进行分子方差分析（AMOVA），结果显示不同栖息地类型（稻田、池塘和湄公河）间的遗传结构差异不显著，但不同村庄间的遗传结构差异显著。这表明地理因素对拟钉螺种群遗传结构影响较大。
研究结论和讨论：该研究首次对老挝占巴塞省拟钉螺进行 DNA 分析，揭示了该地区拟钉螺的遗传结构和地理分布特征。地理和环境因素对特定拟钉螺谱系的分布有重要影响，如老挝的 Li Phi（Somphamit）瀑布可能是谱系 II 种群遗传隔离的天然屏障。同时，拟钉螺的遗传多样性和结构与其对华支睾吸虫的易感性密切相关。遗传多样性高的种群可能具有更强的抵抗寄生虫感染的能力，而遗传同质化较高的种群可能更易感染。了解拟钉螺的遗传结构、谱系分布和分类学特征，对于阐明其作为华支睾吸虫中间宿主的作用至关重要，能为制定针对性的华支睾吸虫病防控策略提供科学依据，助力控制肝吸虫传播，更好地管理该地区螺 - 寄生虫相互作用的生态和进化动态。
