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吸烟对心血管健康危害极大，为探究常规与电子烟对动脉粥样硬化的影响，研究人员以 Wistar 大鼠为对象开展实验。结果显示，二者均促进动脉粥样硬化，且风险相当。这一发现为加强监管和提高公众意识提供了依据。
在全球范围内，吸烟问题一直是严重的公共卫生挑战。据统计，2021 年全球烟民数量超过 12 亿，印度尼西亚的吸烟人数众多，在全球吸烟率排名中位居第三。近年来，电子烟作为一种新兴产品，因其宣传为 “更安全的替代品”、具有戒烟功效以及丰富的口味，在年轻人群中迅速流行。然而，实际情况却并非如此乐观。传统香烟燃烧烟草会产生包括尼古丁、焦油和一氧化碳等数千种有害化学物质；电子烟虽无燃烧过程，但加热液体产生的气溶胶中仍含有尼古丁、丙二醇、甘油等，同样会释放醛类、挥发性有机化合物和重金属等有毒化合物，这些物质会引发氧化应激、损伤内皮细胞和血管，进而加速动脉粥样硬化的进程。尽管电子烟的有害物质含量可能相对较少，但长期影响尚不明确。在此背景下，为深入了解二者对心血管健康的影响，印度尼西亚阿雷朗加大学（Universitas Airlangga）的研究人员开展了相关研究，该研究成果发表在《The Egyptian Heart Journal》上。
研究人员采用了多种关键技术方法。首先，选取 21 只 6 - 8 周龄、体重 150 - 200g 的雄性 Wistar 大鼠，随机分为对照组、常规香烟暴露组和电子烟暴露组。暴露组大鼠每天吸入烟雾 30 分钟，每周 5 天，持续 12 周。实验结束后，通过心脏穿刺采集血液样本，分离血浆以检测肿瘤坏死因子 -α（TNF-α）和单核细胞趋化蛋白 - 1（MCP-1）浓度；同时收集主动脉和髂动脉组织，进行固定、石蜡包埋、切片，染色后在显微镜下观察组织病理变化并测量内膜中层厚度（IMT）。此外，运用 SPSS 软件对数据进行统计学分析。
研究结果主要体现在以下几个方面：
- TNF-α 浓度分析：与对照组相比，常规香烟组和电子烟组的 TNF-α 水平虽有所升高，但差异无统计学意义（p = 0.217），这表明在该实验条件下，香烟暴露对 TNF-α 水平影响不大。
- MCP-1 浓度分析：常规香烟组的 MCP-1 水平显著高于对照组（p = 0.003），说明常规香烟烟雾强烈刺激 MCP-1 产生；电子烟组虽有所增加，但差异不显著（p = 0.344），且常规香烟组和电子烟组之间存在显著差异（p = 0.023），凸显出常规香烟暴露引发的炎症反应更强。
- 组织病理学检查：对照组主动脉和髂动脉未出现动脉粥样硬化病变，而常规香烟组和电子烟组均呈现出明显的动脉粥样硬化变化，如脂肪条纹、内膜中层增厚和弹性纤维破坏等早期动脉粥样硬化特征。与对照组相比，两组的动脉粥样硬化发生率显著增加（p = 0.005 和 p = 0.001），且两组间无显著差异（p = 1.00）。同时，常规香烟组和电子烟组的髂动脉平均 IMT 均显著高于对照组（p = 0.031），主动脉 IMT 也有类似趋势（p = 0.03 和 p = 0.002），但两组间主动脉 IMT 差异无统计学意义（p = 0.27）。此外，相关性分析表明 IMT 与动脉粥样硬化发生率呈正相关（Pearson 相关系数 = 0.651；p = 0.001），而 TNF-α 或 MCP-1 水平与动脉粥样硬化发生率无显著相关性。
综合研究结果与讨论，该研究表明常规香烟和电子烟均会诱导大鼠发生动脉粥样硬化。二者通过激活关键炎症通路，导致内皮功能障碍、氧化应激和脂质积累，进而促进动脉粥样硬化的发展。尽管电子烟产生的有害燃烧产物较少，但在促进动脉粥样硬化方面与常规香烟具有相似的效果，这意味着电子烟并非像宣传的那样安全，其长期心血管风险不容小觑。该研究为公众健康提供了重要警示，强调了加强对电子烟监管和提高公众认知的必要性，尤其是对于年轻人和寻求替代吸烟方式的人群。同时，也为未来进一步研究电子烟对心血管系统的长期影响指明了方向，如深入探究其在血管炎症和氧化应激方面的具体作用机制，以及如何将电子烟纳入现有烟草控制政策，以降低其对公众健康的危害。
