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在当今社会，炫耀性消费（Conspicuous Consumption，CC）在年轻人中愈发普遍，其负面影响不容忽视。为探究被动使用社交网站（Passive Social Networking Site Use，PSU）与 CC 之间的关系及内在机制，研究人员开展相关研究。结果表明，PSU 正向预测 CC，相对剥夺（Relative Deprivation，RD）起中介作用，主观社会经济地位（Subjective Socioeconomic Status，SSS）起调节作用。该研究为减少 PSU 情境下的 CC 提供新视角。
在消费行为的研究领域，随着社交媒体的广泛普及，年轻人的消费模式正悄然发生改变。如今，打开各类社交平台，常能看到人们展示着昂贵的商品、奢华的生活，这种炫耀性消费行为逐渐在年轻人中流行开来。炫耀性消费，即通过购买和展示具有象征意义的昂贵商品，向他人彰显自己的财富和地位。从 “经济人” 角度看，产品的价格和质量本应是消费决策的关键，但当下，品牌的非功能性象征属性却在很大程度上主导了消费行为。对于许多储蓄有限的年轻人而言，这种消费行为可能让他们陷入经济困境，背负债务压力；在心理层面，还可能降低他们的主观幸福感和自信，产生不真实感。
此前，虽然有研究揭示了一些心理因素与炫耀性消费的关联，如社会地位展示、渴望进入精英阶层等，但对于被动使用社交网站与炫耀性消费之间的关系，相关研究仍存在不足。大多数关于社交网站使用与炫耀性消费的研究，仅测量了整体使用强度，未区分具体使用模式，且多采用自我报告法，难以得出因果结论。鉴于此，西北师范大学的研究人员开展了一项深入研究，旨在探究被动使用社交网站与炫耀性消费之间的关系及其内在机制，该研究成果发表在《BMC Psychology》上。
研究人员主要采用了问卷调查法和实验法。在样本选取上，从中国西北和西南地区的高校招募了多批次大学生参与研究。通过不同的实验设计，分别操纵被动使用社交网站这一变量，并测量相关指标。
研究分为三个部分。Study 1 为预实验，通过向 138 名来自西北和西南地区高校的学生发放问卷，运用 Pearson 相关性分析，初步探究被动使用社交网站与炫耀性消费之间的相关性。结果发现，日常被动使用社交网站与炫耀性消费之间存在显著正相关，且二者均与年龄、性别无显著关联。
Study 2 采用单变量组间设计（被动使用社交网站组 vs. 非被动使用社交网站组），招募了 203 名来自西南地区的大学生。研究人员让被动使用社交网站组的学生浏览微博关注对象的过往动态 5 分钟，非被动使用社交网站组的学生浏览央视新闻网站 5 分钟。之后，测量学生的相对剥夺感、炫耀性消费等变量。通过独立样本 t 检验、中介效应分析等方法，结果表明：操纵的被动使用社交网站与相对剥夺感、炫耀性消费均显著正相关；相对剥夺感部分中介了被动使用社交网站与炫耀性消费之间的正向关系 。
Study 3 采用 2（被动使用社交网站 vs. 非被动使用社交网站）× 2（较高主观社会经济地位 vs. 较低主观社会经济地位）组间设计，招募了 163 名来自西北地区的大学生。在实验过程中，不仅操纵了被动使用社交网站变量，还通过启动范式操纵了主观社会经济地位变量。结果显示：被动使用社交网站与炫耀性消费显著正相关，相对剥夺感部分中介二者关系；主观社会经济地位在被动使用社交网站与相对剥夺感、被动使用社交网站与炫耀性消费的关系中起调节作用。在较低主观社会经济地位的启动组中，被动使用社交网站对相对剥夺感和炫耀性消费有显著正向预测作用；而在较高主观社会经济地位的启动组中，这种预测作用不显著 。
综合来看，该研究支持了三个假设：一是被动使用社交网站正向预测炫耀性消费；二是相对剥夺感在被动使用社交网站与炫耀性消费之间起中介作用；三是主观社会经济地位直接和间接（通过相对剥夺感）调节被动使用社交网站与炫耀性消费之间的关系。这一研究将大众传播的培养理论应用于社交网站情境，拓展了人们对社交网站使用影响的理解。研究揭示的心理机制，为后续制定减少炫耀性消费的心理干预方案提供了理论依据，例如可以通过降低相对剥夺感或提高用户的主观社会经济地位来减少炫耀性消费。
不过，该研究也存在一定的局限性。研究未记录用户浏览社交网站时的具体内容，虽然推测典型浏览内容包含炫耀性消费相关信息，但有待进一步验证；仅对主观社会经济地位的调节作用进行了一次实验，需要更多研究来巩固结论；研究对象仅为大学生，样本的代表性不足，研究结果的外部效度受限 。尽管如此，这项研究为该领域的后续研究奠定了基础，指明了方向，对深入理解社交网站使用与消费行为之间的关系具有重要意义。
