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为探究社会人口背景对 HGG 临床表现的影响，研究人员开展多机构回顾性分析，发现不同种族和族裔患者的 HGG 表现存在差异，为后续研究提供方向。
高级别胶质瘤研究新发现：社会人口背景与临床表现的关联
在神秘的大脑世界里，胶质瘤是一类令人头疼的 “不速之客”。胶质瘤作为原发性脑恶性肿瘤的 “主力军”，约占 80.7%。其中，高级别胶质瘤（High-Grade Gliomas，HGG；世界卫生组织（WHO）分级为 III/IV 级）更是恶性程度极高，如同隐藏在大脑中的 “定时炸弹”。
尽管医学在不断进步，但 HGG 的治疗依旧是个大难题。它的发病率不高，每年每 10 万人中不到 15 例，可一旦患病，患者的生存状况却很不乐观。III 级肿瘤患者的中位生存期大约在 24 - 72 个月，IV 级肿瘤患者仅为 12 - 14 个月，5 年生存率也只有约 5%。
一直以来，许多研究都在探索 HGG 的相关因素，发现其发病、治疗效果和生存情况与多种因素有关，像种族、性别等。在全球范围内，欧美地区的发病率较高，欧洲裔美国人患恶性脑肿瘤的终生风险比非裔美国人高两倍，比西班牙裔美国人高 25% 。
不过，之前的研究大多聚焦在 HGG 的发病、治疗结果和生存方面，对于社会人口背景如何影响 HGG 的临床表现，相关数据却十分匮乏。这就好比在治疗 HGG 的 “拼图” 中，缺失了关键的一块。为了补齐这块 “拼图”，来自 Albert Einstein College of Medicine/Montefiore Medical Center、Donald and Barbara Zucker School of Medicine at Hofstra Northwell、Washington University at St. Louis 等多个机构的研究人员，开展了一项多机构回顾性研究，相关成果发表在《Journal of Neuro-Oncology》上。
研究人员从美国三家大型学术医疗中心，收集了 2015 年至 2021 年期间接受 HGG 治疗的患者数据。这些患者都满足一定的条件，比如年龄至少 18 岁、明确报告了种族和民族身份、经病理确诊为 HGG（WHO III 或 IV 级） 。最终，符合条件的 317 名患者被纳入研究。
研究人员通过回顾患者病历，获取了各种临床信息，包括症状、Karnofsky 功能状态（KPS）评分等。同时，还收集了患者的社会脆弱性指数（Social Vulnerability Index，SVI），这个指数能反映患者所在地区的社会经济状况、种族和民族构成等多个方面的情况 。
在数据分析时，研究人员采用了非参数 Mann-Whitney U 检验、Fisher 精确检验等多种统计方法，来探究不同变量之间的关系。
下面来看看具体的研究结果：
- 患者队列人口统计学特征：在 317 名患者中，白人患者有 173 人，非白人患者 144 人（包括亚裔、黑人、西班牙裔等）。白人患者的 SVI 显著低于非白人患者，而且确诊 HGG 的年龄比非白人患者晚，平均晚了近 5 岁。进一步分析发现，白人患者更有可能是 IDH1 野生型，而 IDH1 野生型患者本身确诊年龄就较晚。经过多变量分析，白人种族和 IDH1 野生型这两个因素，都与较晚的确诊年龄显著相关。
- 临床表现的差异：在临床表现方面，白人患者更易出现认知障碍，出现中线移位和影像学上占位效应的可能性较低。黑人患者则比非黑人患者更易出现晕厥，西班牙裔患者比非西班牙裔患者更易出现癫痫 。不过，在其他临床症状，如记忆力减退、视觉障碍等方面，不同种族和民族之间并没有明显差异，而且在患者初诊时的 KPS 评分上也未发现差异。
综合来看，这项研究有不少重要发现。一方面，明确了社会人口背景与 HGG 临床表现之间存在关联。白人患者社会脆弱性较低，确诊年龄晚，且临床表现相对温和；黑人患者易出现晕厥，西班牙裔患者易出现癫痫等严重症状。这提示医生在诊断和治疗 HGG 患者时，不能忽视患者的社会人口背景因素，或许可以根据这些差异，为不同患者制定更个性化的诊疗方案。
另一方面，研究也存在一些局限性。比如患者群体来自不同机构，存在异质性；种族和民族的报告可能存在不一致；临床症状的报告可能受医生主观因素影响；IDH 状态的检测方法也存在一定局限性等 。但这也为后续研究指明了方向，未来可以进一步扩大样本量，采用更精准的检测方法，深入探究这些差异背后的原因，从而更好地应对 HGG 这一棘手的疾病。
