COVID-19后儿童散光增加

《JAMA Ophthalmology》Prevalence and Severity of Astigmatism in Children After COVID-19

COVID-19大流行导致儿童散光增加，屏幕时间延长和户外活动减少会导致眼睛健康问题。

　　

在大流行期间，屏幕时间和户外活动的减少可能对儿童的眼睛健康产生持久影响，包括角膜曲率的变化。

最近发表在《JAMA Ophthalmology》上的一项研究探讨了最近COVID-19大流行后儿童散光率的变化。

散光是一种常见的屈光不正，通过扭曲进入眼睛的光线导致视力模糊。它影响了大约15%的学龄儿童，通常与近视有关。

因为散光会干扰远近视力，它会增加弱视的风险——通常被称为“懒眼”——大脑会逐渐停止处理来自受影响眼睛的信息。

这种情况是由角膜经络的弯曲不均匀引起的。这些不规则的曲率不是将光线聚焦在视网膜上的一个点上，而是将光线散射，从而产生模糊的图像。

屈光性散光（RA）是由角膜散光（CA）和内部散光（IA）组成的全眼散光。IA是由角膜前表面后的不规则性引起的，包括角膜后缘和晶状体两侧。

发病率因地区而异，中国等国家报告的发病率较高。城市环境中的儿童比农村地区的儿童受到的影响更大，这是遗传和环境共同影响的结果。

重要的是，散光导致弱视的阈值随着年龄的增长而降低，从婴儿期的3屈光度(D)或更高到3至4岁时的1.5屈光度，这强调了早期诊断和干预的必要性。

COVID-19的影响

在2019冠状病毒病大流行期间，学校关闭和封锁使儿童在室内的时间达到了前所未有的水平。学习、游戏和交流几乎完全转移到了数字屏幕上。

这一变化导致“近距离工作”的急剧增加，比如阅读或使用屏幕等需要长时间近距离聚焦的活动，通常是向下凝视。虽然近距离工作和近视之间的联系有充分的证据，但它对角膜的影响——尤其是散光——却鲜为人知。

香港儿童眼科研究（HKCES）透过追踪疫情期间及过后散光的变化，探讨这些影响。

关于研究

香港国际教育中心分析了21,665名香港小学生（平均年龄7.3岁）的眼睛数据。参与者在2015年至2023年期间接受了两次检查。

角膜散光（CA）被定义为角膜最平坦和最陡峭的经络之间的1 D或更大的差异。

重要发现

大流行前，1.0 D及以上的RA和CA患病率分别为23.4%和60%。到2022-23年，两者都有所增加，ra上升了13.3个百分点，达到34.7%，CA上升了5个百分点，达到64.7%。

2021年类风湿性关节炎和类风湿性关节炎的发病率已经显著高于大流行前的水平，男孩和女孩分别增加约7%和8%。年龄也有影响：6岁、7岁和8岁儿童的患病率分别上升了6%、7%和9%。

总体而言，与大流行前评估的儿童相比，大流行期间评估的儿童患RA的几率高20%，患CA的风险高26%。

有趣的是，用于测量角膜曲率的平均角膜测量值保持相对稳定。然而，最陡的角膜曲率增加，而最平坦的经络减少，这表明散光的变化不是由整体角膜大小或形状驱动的，而是在2019年近视高峰之后发生的。

RA严重程度也有所增加：平均值从大流行前的0.7 D上升到2021年的0.81 D和2022-23年的0.87 D。CA遵循类似的模式，在2020年后从1.24 D上升到1.34 D。

即使在考虑了社会和人口变量、家族史和共存的近视之后，这些增长在统计上仍然是显著的。

研究人员指出了几个可能的因素：花在数字设备上的时间更长，学校停课时间延长，户外活动减少，以及相关的近视增加。每天在户外的时间减少了约0.3小时，而在工作附近的时间从3.3小时增加到4.9小时，每天增加了1.6小时。

一种理论认为，长时间的阅读或看屏幕会使眼睑上角膜受到持续的压力，从而逐渐改变其曲率。这不同于先前的假设，即近距离工作的这种影响是暂时的和可逆的。

正如研究人员所指出的，“我们认为近距离工作引起的角膜曲率变化需要时间来发展。”

结论

在COVID-19大流行之后，RA和CA的患病率和严重程度都有所增加，这支持了早期研究的发现。角膜曲率的变化——尤其是在最陡的子午线上——可能是部分原因，可能是长时间的近距离工作造成的。

需要进一步的研究来更好地了解生活方式和环境变化如何影响眼睛发育并导致散光。随着数字习惯的不断演变，这些见解可以帮助制定保护儿童视力的策略。