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为提高水禽养殖效率，研究人员开展蛋鸭盲肠微生物群与饲料转化率关系研究，发现 Elusimicrobiota 可能影响鸭饲料利用效率。
在我国，鸭子的养殖和消费规模庞大，鸭产业发展迅速。然而，这一产业的快速发展也带来了环境压力，并且人与牲畜在资源获取上的竞争日益激烈。为了缓解这些问题，提高动物养殖的饲料效率成为关键。饲料效率对降低养殖成本和加强环境保护至关重要，而剩余采食量（Residual Feed Intake，RFI）是评估饲料效率的常用指标 。
动物的饲料转化与脂质代谢、能量代谢密切相关，肝脏在其中起着关键作用。同时，肠道微生物群对动物的饲料效率影响显著，尤其是在盲肠中。目前，关于肝脏和微生物对鸭采食行为调控的研究有限。为了深入了解不同 RFI 蛋鸭宿主基因与微生物群之间的相互作用，浙江省农业科学院等机构的研究人员开展了一项综合研究，相关成果发表在《Animal Microbiome》上。
研究人员运用了多种关键技术方法。在样本采集方面，选取 300 只 40 周龄健康蛋鸭，记录实验前后体重、每日采食量（Feed Intake，FI）和产蛋量（Egg Mass Laid，EML），计算 RFI，实验周期为 5 周，实验结束后采集盲肠内容物和肝脏样本保存备用。在检测分析技术上，采用宏基因组测序研究盲肠微生物群落结构和功能，进行非靶向代谢组学分析检测盲肠内容物中的代谢物，对肝脏组织进行转录组测序分析基因表达变化，还通过生物信息学和统计分析挖掘数据中的关键信息 。
在研究结果方面，动物表型数据分析显示，HRFI 组蛋鸭的每日 FI、RFI 和饲料转化率（Feed Conversion Ratio，FCR）均高于 LRFI 组，而两组的体重（Body Weight，BW）和 EML 相似。宏基因组测序数据分析发现，共鉴定出 34 个门、1033 个属和 3262 种细菌，Elusimicrobiota 在 HRFI 组蛋鸭中的丰度显著高于 LRFI 组，且两组在次级代谢产物生物合成、运输和分解代谢途径上存在显著差异。差异代谢物数据分析表明，共鉴定出 922 种代谢物，其中 17 种在两组间存在显著差异，这些差异代谢物主要与脂肪消化、吸收和合成的生理过程相关，KEGG 通路主要富集在脂质和类脂分子等类别。肝脏转录组数据分析显示，RNA 测序分析发现 322 个基因存在差异表达，KEGG 富集分析表明两组在消化系统的脂肪消化和吸收方面存在显著差异。PPI 网络分析确定了 PTGS2 可能是调节 RFI 的关键枢纽基因。微生物与代谢物相关性分析表明，Elusimicrobiota 与 15d-PGJ2 水平呈负相关，暗示其在花生四烯酸代谢中的作用。
研究结论和讨论部分指出，虽然 HRFI 和 LRFI 组蛋鸭的整体微生物群落组成相似，但特定菌落水平存在显著差异。Elusimicrobiota 在 HRFI 组蛋鸭中富集，这与在高性能牦牛中发现的该微生物群丰度降低的情况一致，表明其可能在能量分配中发挥作用。肝脏中的 PTGS2 基因在花生四烯酸代谢中至关重要，15d-PGJ2 是前列腺素家族成员，受 PTGS2 基因调控。研究推测 Elusimicrobiota 可能通过调节肝脏 PTGS2 基因的表达影响蛋鸭的 RFI 和饲料利用效率。
这项研究为提高动物饲料效率提供了有价值的见解，有助于减少人与牲畜在资源上的竞争。不过，目前研究还处于数据分析阶段，未来需要进一步实验验证结果并阐明具体的分子机制，从而更好地推动蛋鸭养殖产业的发展。
