修复曾经被认为无法治愈的眼睛损伤

干细胞治疗安全修复角膜表面的临床试验

　　

由马萨诸塞州眼耳医院（Mass Eye and Ear）主导的一项临床试验显示，一种从健康眼睛中提取干细胞并将其移植到受损眼睛中的程序，安全地修复了14名患者的角膜表面，这些患者接受了18个月的跟踪观察。

这种用于治疗致盲性角膜损伤的干细胞疗法——称为培养自体边缘上皮细胞（cultivated autologous limbal epithelial cells，简称CALEC）——是在马萨诸塞州眼耳医院开发的。该疗法包括从健康眼睛中通过活检提取干细胞，在一种新颖的制造过程中将它们扩增为细胞组织移植物，这一过程需要两周到三周时间，然后通过手术将移植物移植到受损角膜的眼睛中。

“我们的首次试验表明，CALEC是安全的，且这种治疗是可行的，”首席研究员Ula Jurkunas说道。她是马萨诸塞州眼耳医院角膜服务部的副主任，同时也是哈佛医学院的眼科学教授。“现在我们有了新的数据支持，表明CALEC在修复角膜表面方面超过90%有效，这为那些被认为无法治疗的角膜损伤患者带来了显著的改善。”

角膜是眼睛最外层的透明部分。其外缘，即边缘部，含有大量健康的干细胞，称为边缘上皮细胞，这些细胞维持着眼睛的光滑表面。

当一个人遭受角膜损伤，例如化学灼伤、感染或其他创伤时，可能会耗尽边缘上皮细胞，而这些细胞是无法再生的。由此导致的边缘干细胞缺乏会使眼睛的表面永久受损，使其无法接受角膜移植，而角膜移植是目前视力康复的标准治疗方法。这些损伤患者通常会经历持续的疼痛和视觉困难。