《Nature》免疫细胞中的“创可贴”捕获细菌的黏液“包扎”伤口

《Nature》：Immune cells ‘bandage’ wounds with bacteria-trapping goo

在小鼠身上的研究表明，一种叫做中性粒细胞的细胞在皮肤被刺穿的地方形成粘稠的环。

　　

中性粒细胞（人工着色）可以在穿刺伤口周围挤出一种泥泞的物质，形成一个环。图片来源：Steve Gschmeissner/SPL

一项对小鼠的研究发现，皮肤中的免疫细胞可以“烧灼”开放性伤口，并创建“创可贴”，以防止有害细菌和外来分子从受伤部位扩散。

研究表明，一种名为中性粒细胞的白细胞会在皮肤被破坏的部位形成富含蛋白质的黏性环。这些环可以捕获病原体，确保它们不会渗透到更深层的组织。

科学家们早已知道中性粒细胞通过释放毒素来杀死入侵的微生物，从而进行化学战争。但今天发表在《自然》杂志上的这项新研究揭示了“中性粒细胞在这里的另一个作用，这是我们之前没有意识到的”，马里兰州贝塞斯达国立卫生研究院（NIH）的临床免疫学家尼基·穆托波洛斯（Niki Moutsopoulos）说。她没有参与这项研究。研究结果表明，中性粒细胞有助于伤口愈合——它们不仅仅是免疫战士，她补充道。

该研究还强调了免疫系统部署的一种新的防御策略，以保护身体免受病原体侵害，而不仅仅是消灭病菌。令作者们惊讶的是，中性粒细胞“在进入生化战争之前就预防了冲突。它们构建结构以区分自身与非自身，以阻挡病原体”，该研究的共同作者、康涅狄格州纽黑文耶鲁医学院的免疫学家安德烈斯·希达尔戈（Andrés Hidalgo）说。

多才多艺的免疫细胞

中性粒细胞已知可以毒杀入侵的微生物并将它们吞噬。但希达尔戈说，这些策略会对身体造成“附带损害”，通过杀死健康的旁观细胞。

为了调查中性粒细胞是否还有其他策略，研究人员检查了小鼠的皮肤、肺部和肠道样本——这些器官与外部环境接触，并且有保护层来帮助抵御病原体和外来物质。希达尔戈和他的同事们发现，这些组织中很大一部分中性粒细胞会产生胶原蛋白和其他对形成“细胞外基质”重要的蛋白质，这种基质围绕着细胞并为组织提供结构。相比之下，血液中的中性粒细胞不会释放胶原蛋白。