椎间盘真空现象与腰椎退变：CT与MRI的互补发现

《BMC Medical Imaging》：Intra-discal vacuum phenomenon with advanced lumbar spine disc degeneration: complementary findings from both MRI and CT

本研究聚焦于椎间盘退变中的椎间盘内真空现象（IDVP），通过MRI与CT的联合分析，揭示了IDVP与腰椎退变的深度关联，为临床诊断和治疗提供了新的视角。

　　腰椎间盘退变是导致慢性腰痛及下肢症状的常见原因，而椎间盘内真空现象（IDVP）作为其潜在标志，其在影像学上的表现及临床意义尚未明确。为此，爱尔兰国立高威大学（University of Galway）和都柏林默特私人医院（Mater Private Hospital, Dublin）的研究人员开展了一项观察性研究，旨在通过MRI与CT影像学分析，进一步揭示IDVP的模式及其与椎间盘退变的关系。研究发现，IDVP的严重程度与Pfirrmann分级及椎间盘高度显著相关，尤其在下腰椎区域更为明显。此外，少数高度退变的椎间盘虽未表现出IDVP，但其相邻椎间盘更易出现IDVP。该研究结果不仅为椎间盘退变的影像学诊断提供了新的依据，也为临床治疗决策提供了重要参考，论文发表于《BMC Medical Imaging》。

在研究背景方面，腰椎间盘退变是随着年龄增长而普遍出现的病理过程，常表现为椎间盘信号强度降低、椎间盘结构模糊、椎间盘高度减少等，这些变化在MRI上可通过Pfirrmann分级进行评估。然而，Pfirrmann分级主要基于40岁左右人群的研究，对于老年人群中常见的IDVP现象描述不足。IDVP是指椎间盘内出现气体空腔，通常在仰卧位时因椎间盘内压力降低而形成氮气泡，被认为是椎间盘持续活动的标志。尽管CT在显示IDVP方面具有优势，但以往研究多局限于单一影像学手段，缺乏对IDVP与椎间盘退变关系的深入探讨。

为深入探究这一问题，研究人员采用了一种独特的研究设计。他们回顾性分析了2014年3个月内超过60岁的65名受试者（共325个腰椎椎间盘）的影像学数据，这些受试者均因腰痛伴或不伴腿痛而接受了腰椎MRI检查，并在同一时期内进行了腹部CT扫描。研究排除了影像质量不佳、非退行性或破坏性脊柱病变（如肿瘤或感染）、既往接受过神经调控或脊柱器械植入的受试者。通过两名经过专门培训的临床医生对CT和MRI影像进行同步评估，依据Wilhuber等人的分类标准对IDVP进行分级（轻度、部分、完全），并记录椎间盘高度和Pfirrmann分级。

研究结果显示，在65名受试者中，49人（75%）的94个椎间盘水平（29%）表现出IDVP。随着Pfirrmann分级的增加，IDVP的严重程度显著增加，椎间盘高度显著降低。具体而言，Pfirrmann 3级椎间盘中IDVP阳性率为11/184，4级为49/79，5级为34/39。统计分析表明，Pfirrmann分级每增加1分，IDVP进展的几率增加6.65倍；椎间盘高度每减少1%，IDVP进展的几率增加3%（均P<0.05）。此外，在上腰椎（L1-L2、L2-L3）与下腰椎（L4-L5、L5-S1）区域的比较中，尽管两者的Pfirrmann分级和椎间盘高度相似，但下腰椎区域的IDVP严重程度更高（1.5 vs 1.98，P<0.002）。在81%的椎间盘高度降低且Pfirrmann分级为4或5的椎间盘中观察到IDVP，而在少数未表现出IDVP的高度退变椎间盘中，相邻椎间盘出现IDVP的风险显著更高。

在研究方法方面，研究人员采用了影像学回顾性分析，结合MRI和CT扫描数据，对腰椎椎间盘的退变情况进行了详细的评估。样本队列来源于2014年特定时间段内的临床病例，影像学评估由两名经过专门培训的临床医生进行，以确保结果的准确性和可靠性。

在研究结果方面，研究人员发现，随着Pfirrmann分级的增加，IDVP的严重程度显著增加，且椎间盘高度降低。具体而言，Pfirrmann分级与IDVP进展的几率呈正相关（OR=6.65，95%CI 2.89-15.29，P<0.001），椎间盘高度的减少也与IDVP进展相关（OR=0.97，95%CI 0.95-0.99，P=0.003）。此外，下腰椎区域的IDVP严重程度高于上腰椎区域，尽管两者的Pfirrmann分级和椎间盘高度相似。在少数未表现出IDVP的高度退变椎间盘中，相邻椎间盘出现IDVP的风险显著更高，这表明IDVP的存在可能与椎间盘的动态稳定性有关。

在讨论部分，研究人员指出，IDVP作为一种影像学标志，能够反映椎间盘的持续活动和退变程度。其在CT影像上的表现优于MRI，尤其是在显示椎间盘内气体空腔方面。研究结果表明，IDVP的严重程度与椎间盘退变的Pfirrmann分级和椎间盘高度密切相关，尤其在下腰椎区域更为明显。这一发现对于临床诊断和治疗决策具有重要意义。在临床实践中，MRI是评估椎间盘退变的常用手段，但CT扫描能够提供额外的IDVP信息，有助于更全面地评估椎间盘的退变情况。此外，研究还发现少数高度退变的椎间盘未表现出IDVP，但其相邻椎间盘更易出现IDVP，这可能与椎间盘的动态稳定性有关。这一现象提示，在临床治疗决策中，不仅要关注最严重的椎间盘病变，还要考虑相邻椎间盘的潜在影响。总之，本研究通过结合CT和MRI影像学分析，为椎间盘退变的诊断和治疗提供了新的视角和依据。