罕见的啮齿动物间同类相杀行为观察：花鼠的致命冲突

《European Journal of Wildlife Research》：A rare case of intraspecific killing by an adult garden dormouse Eliomys quercinus

本研究首次直接观察到成年花鼠（Eliomys quercinus）同类相杀行为，揭示了其可能的领地防御动机，为理解啮齿动物的攻击性行为提供了新的视角。

　　在野生动物研究领域，啮齿动物的同类相杀行为一直是鲜为人知的谜团。近期，德国吉森大学（Justus-Liebig-University Giessen）的研究人员在《European Journal of Wildlife Research》上发表了一篇关于成年花鼠（Eliomys quercinus）同类相杀行为的罕见观察报告。该研究首次直接记录了一起发生在德国威斯巴登市的花鼠同类相杀事件，为理解这类行为背后的动机提供了重要线索。

研究背景与问题

在哺乳动物中，同类相杀行为（Intraspecific killing）相对罕见，尤其是在啮齿动物中，直接观察到的同类相杀事件更是少之又少。以往的研究多集中于实验室环境或间接证据，而在自然环境中，这类行为的记录几乎空白。花鼠（Gliridae）作为一种广泛分布于欧洲、亚洲和非洲的啮齿动物，其同类相杀行为的记录更是寥寥无几。此次研究旨在填补这一空白，通过实地观察和记录，揭示花鼠同类相杀行为的可能动机。

研究方法

研究人员在德国威斯巴登市的一个花园中安装了带有运动传感器的摄像头（Raspberry Pi Zero with MotionEye Software），用于实时记录花鼠的行为。该摄像头安装在一个四楼阳台的巢箱内，巢箱曾被花鼠用来筑巢。通过连续拍摄，研究人员记录下了花鼠之间的互动，特别是同类相杀事件的全过程。

研究结果

观察描述

2021年12月25日，一只花鼠（A）进入了一个曾被同类使用过的巢箱，并在其中冬眠。12月28日，另一只花鼠（B）进入巢箱并与A发生冲突。B在00:16:07开始攻击A，咬住其头部，并在00:23:50将A压制在身下。A在01:00:00后停止活动，被认为已经死亡。B随后继续攻击A的尸体，包括啃咬其头部和尾巴，直至03:19离开巢箱。次日，研究人员从巢箱中回收了A的尸体，并在吉森大学的鸟类、爬行动物、两栖动物和鱼类诊所进行了尸检。

尸检结果

尸检显示，被攻击的花鼠（A）是一只成年雄性，体重97.7克，营养状况良好。其尾巴约3/4仅通过一根肌腱与身体相连，皮肤和肌肉在断开处有出血。右前肢、颈部右侧和头部的皮肤和肌肉严重出血，右肩部肌肉有损伤。头骨右侧有一处针尖大小的穿孔，位于右耳道上方几毫米处。此外，该花鼠的脾脏肿大，长度约为3.3厘米，胃内有血液但未发现食物残渣。

研究结论与讨论

此次观察到的花鼠同类相杀事件发生在非繁殖季节，且被攻击的个体未被食用，这表明该行为可能与领地防御或资源保护有关。根据Gómez等人的研究（2021），哺乳动物同类相杀的动机主要包括争夺配偶、保护资源、保护后代和捕食同类。此次事件中，被攻击的花鼠为雄性，且未被食用，因此推测其可能是在保卫领地或巢箱。然而，由于缺乏关于两只花鼠的性别、社会地位或亲缘关系的信息，这一推测尚无法得到进一步证实。

此次研究的重要性在于，它首次直接记录了花鼠的同类相杀行为，为理解啮齿动物的攻击性行为提供了新的视角。尽管同类相杀在哺乳动物中并非罕见，但在花鼠中直接观察到此类行为仍属首次。这一发现提示我们，未来需要开展更多针对性的研究，以深入探讨花鼠同类相杀行为的动机、频率和生态意义。