切叶蚁表皮碳氢化合物（CHCs）受植被类型与季节气候影响的研究

《Neotropical Entomology》：Seasonal and Habitat-related Variations in the Cuticular Chemical Profile of Atta sexdens (Hymenoptera: Formicidae) Foraging Workers

为探究自然条件下植被对切叶蚁 CHC 谱的影响，研究发现其有定性和定量差异，意义重大。

　　表皮碳氢化合物（Cuticular hydrocarbons，CHCs）能够保护昆虫免受脱水和病原体的侵害，还参与个体间的交流。在社会性昆虫中，CHC 谱作为一种化学识别系统，可传达巢穴成员身份、生命阶段、等级和生育能力等信息。已知在实验室条件下，饮食组成、温度和湿度等因素可能会影响切叶蚁的表皮谱，进而阻碍蚁群间的识别。本研究旨在确定自然条件下切叶蚁的 CHC 谱是否受优势植被类型的影响。研究人员在一年中的不同时间，从桉树种植园和大西洋森林地区的巢穴中采集了切叶蚁（Atta sexdens_{(Linnaeus,1758)} ）的觅食工蚁。通过气相色谱 - 质谱法（gas chromatography–mass spectrometry ）对表皮提取物进行分析，并利用判别分析对两个地点采集的蚂蚁的 CHC 谱进行定性和定量比较。在切叶蚁 A. sexdens 的表皮中共检测到 17 种化合物（n - C¹⁶ 至 n - C³¹），其中来自桉树种植园的蚂蚁含有 15 种化合物，来自大西洋森林的蚂蚁含有 13 种化合物。在这 17 种化合物中，8 种为甲基化 CHCs，3 种为直链烷烃，3 种为不饱和烃，还有 3 种无法识别。不同地点采集的蚂蚁含有独特的表皮化合物，但常见化合物的相对浓度并无差异。生活在不同环境中的蚂蚁 CHC 谱的定性差异可由饮食组成的差异来解释。此外，全年 CHCs 的定量变化部分归因于对季节性气候条件的生理反应。