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为探究青少年抑郁症状轨迹及对认知表现的影响，研究发现早期抑郁症状影响认知，筛查干预意义重大。
在当今社会，青少年的心理健康与认知发展备受关注。抑郁症作为一种常见疾病，全球患病率约 4.4%，终生患病率达 10 - 15% 。对于正处于大脑发育敏感时期的青少年而言，抑郁症的影响不容小觑。研究表明，青少年抑郁症患者在持续注意力和运动处理速度方面存在缺陷。
然而，现有研究存在诸多不足。一方面，以往大多聚焦于临床确诊抑郁症的青少年，忽视了亚临床抑郁症状的潜在高风险人群。全球青少年中自我报告抑郁症状加重的比例高达 34%，这些未被诊断的亚临床症状同样可能对认知发展产生不良影响。另一方面，多数研究仅在单一时间点评估抑郁，忽略了症状的内在变异性和纵向发展过程。在青少年这一关键发展阶段，抑郁症状轨迹与认知表现之间的关系缺乏足够的数据支持。鉴于认知障碍是一个长期过程，持续评估抑郁与认知表现的关系至关重要。
为了解决这些问题，华中科技大学同济医学院公共卫生学院的研究人员开展了一项基于中国家庭追踪调查（CFPS）的研究。该研究成果发表在《BMC Psychology》上，对 1314 名 10 - 15 岁的中国青少年进行了长达 6 年的追踪调查，旨在探究青少年抑郁症状轨迹以及不同轨迹与认知表现之间的关联。
研究人员主要运用了潜类别混合模型（LCMM）、线性回归模型和广义估计方程（GEE）模型等技术方法。通过 CFPS 获取研究样本，该样本涵盖中国 31 个省（市）中的 25 个，代表了全国 95% 的人口。利用流行病学研究中心抑郁量表（CES - D）评估青少年抑郁症状，采用词汇测试、数学测试、记忆测试和数字系列测试评估认知功能，并将认知能力分为流体智力和晶体智力进行分析。
研究结果如下：
- 抑郁症状轨迹：研究识别出青少年抑郁症状的三种不同轨迹。一是低抑郁症状轨迹，占比 88.51%，这类青少年抑郁得分持续较低；二是缓解抑郁症状轨迹，占 5.86%，表现为抑郁症状急性上升后恢复；三是下降抑郁症状轨迹，占 5.63%，早期抑郁得分高，随后缓慢下降。
- 认知表现与抑郁症状轨迹的关联：线性回归分析显示，下降抑郁症状轨迹与 2012 年即时单词回忆得分较低相关；缓解抑郁症状轨迹与 2016 年数字系列测试得分较低相关。GEE 模型表明，下降抑郁症状轨迹与较低的即时单词回忆得分和词汇测试得分相关。
- 性别分层分析结果：性别分层分析发现，抑郁症状轨迹与认知能力的关联在男性中更为显著。下降抑郁症状轨迹的男性，认知能力较低，包括即时单词回忆、词汇测试和数学测试得分。缓解抑郁症状轨迹的男性延迟单词回忆得分较低，女性数字系列测试得分较低。
研究结论与讨论部分指出，青少年抑郁症状的长期过程具有高度变异性。早期抑郁症状会对后期流体智力和晶体智力产生负面影响，即使症状缓解，认知障碍依然存在。这凸显了抑郁症状对认知表现影响的年龄敏感性。在中国，社会生态因素如学业压力、家庭期望和心理健康污名化等，可能导致青少年抑郁症状的发生和发展。
该研究具有重要意义。对于家长而言，应警惕孩子早期抑郁症状，因为短期症状也可能对认知产生长期影响。从业者需将心理健康筛查纳入青少年常规健康评估，以便及时干预。政策制定者则应加大对青少年心理健康服务和教育项目的投入。同时，研究存在一定局限性，如青少年抑郁症状采用自我报告方式，可能存在报告偏差；随访期间有较多青少年失访；随访时间较短，无法确定抑郁症状是否复发。未来需要进一步研究来克服这些局限性。总之，早期识别和干预青少年心理健康问题，对促进其长期发展至关重要。
