为什么在运动相关研究中不能再假定和估算月经周期阶段？

为解决女性运动相关研究中月经周期阶段假定和估算的问题，研究人员开展相关研究，得出其不合理的结论，具有重要意义。

　　# 运动研究中月经周期阶段研究成果解读
在当今体育界，女性运动蓬勃发展，吸引了越来越多的关注，无论是在赛场上的精彩表现，还是媒体的聚焦报道，都让女性运动成为热门话题。与之相伴的，是对女性运动相关研究的强烈需求，尤其是针对女性特定生理特征的研究，其中月经周期对运动的影响备受瞩目。

然而，目前在实验室和现场运动相关研究中，存在一个严重的问题。不少研究在探讨月经周期对训练、运动表现和损伤监测等方面的影响时，常常采用假定或估算月经周期阶段的方法。这看似是一种在时间、资源有限，运动员配合度受限情况下的 “便捷” 选择，比如在精英运动员环境中，这种方法能快速获取数据。但实际上，这种做法存在诸多隐患。它等同于猜测卵巢激素的波动情况，可能会对女性运动员的健康、训练安排、运动表现提升、受伤风险评估等方面产生误导，还会影响资源的合理配置。

为了改变这一现状，来自多个国家和地区的研究人员，包括 Kirsty Jayne Elliott-Sale、Marco Altini 等，他们分别来自英国曼彻斯特城市大学、荷兰阿姆斯特丹自由大学等机构 ，开展了关于月经周期阶段测定在研究中的相关研究。研究成果发表在《Sports Medicine》杂志上。

在研究过程中，研究人员采用了多种关键技术方法。他们参考了大量过往的研究数据，对不同研究中关于月经周期阶段的测定方法、数据收集与分析方式进行梳理对比。同时，通过生化检测方法，如利用尿液检测排卵前促黄体生成素（LH）的激增、血液或唾液样本检测黄体期孕酮水平等，来确定月经周期的真实阶段，以此为依据评估假定和估算方法的准确性。

研究结果主要从以下几个方面展开：

• 生理学角度：月经周期由卵巢、激素和子宫内膜三个相互关联的周期构成。在研究中，重点关注激素和子宫内膜周期的测量。一个健康的月经周期（eumenorrheic cycle）有着严格的定义，周期长度需在 21 - 35 天，每年有 9 次或更多连续月经，有促黄体生成素激增以及正确的激素谱。然而，仅依据月经来潮和周期长度来判断月经周期阶段是不可靠的，因为这可能无法检测出细微的月经紊乱，如无排卵周期或黄体期缺陷周期，这些紊乱可能会导致激素谱差异很大，但常常无症状，却可能发展为更严重的月经失调。
• 术语和背景：在研究中，假定和估算有着明确的定义。假定是被视为理所当然的 “信念”，估算则是对真实值的 “有根据的最佳猜测”。而在月经周期阶段研究中，一些间接估算的方法存在问题，其基于的假设往往不合理，这会导致研究结果不准确。比如，仅依据规律月经来假定和估算周期阶段，就隐含了排卵和足够的黄体期孕酮在特定时间出现的猜测，这种做法涉及到事件的发生和时间两个不确定因素，会增加数据集被错误表述和解释的风险。
• 报告的透明度：许多采用假定或估算周期阶段的研究，虽然描述了一些局限性，但对这些局限性对研究结果解释、确定性程度和应用的真正影响却未充分报告。研究人员强调，应提高报告的透明度，明确说明研究方法的局限性。同时，鼓励研究人员采用直接测量的方法，并公开个体数据集，因为这些数据能展示月经周期特征的个体内和个体间差异，而假定或估算的数据集无法做到这一点。
• 方法学质量：过去一些研究采用的假定方法存在诸多问题，例如 1980 年 McIntosh 等人的研究，其设计和统计存在错误，导致结果存疑。而目前，仍有部分研究沿用类似的不合理方法。相关的方法学指南，如通过生化方法验证周期阶段的重要性等，却常被忽视、误用或摒弃。研究人员指出，除了月经期间，其他月经周期阶段无法通过假定方法可靠识别，因为个体间和个体内特定月经事件（如排卵）的时间存在差异，且存在难以检测的细微月经紊乱，所以必须通过生物学确认来确定事件是否发生以及发生的时间。
• 研究设计和统计分析：使用假定或估算的阶段会创建任意的界限，无法反映实际生物学意义上的差异，将连续的激素浓度转化为分类变量，会导致数据丢失、数据粒度降低，并引入假定的独立性，从而产生偏差，使阶段定义无法反映潜在的激素变化。研究人员强调，在研究中应明确说明如何处理这些方法学问题，并对研究方法的局限性保持透明。
• 因果关系：在研究月经周期对运动相关结果的影响时，由于实验操纵月经周期往往不可行且不道德，相关研究多为观察性和探索性的。这些探索性发现可用于生成假设和确定进一步研究的方向，但使用假定或估算的月经周期阶段会破坏研究的有效性，难以得出可靠的因果推断。
• 现场研究：在精英运动的现场研究中，虽然面临运动员优先事项、资源稀缺等挑战，但不能以此为理由采用假定或估算的方法。研究人员认为，直接测量月经周期阶段是可行且必要的，这虽然需要在可行性和可接受性之间取得平衡，但不能牺牲研究质量。同时，要考虑运动员的负担、财务成本等问题，在研究过程中需遵循伦理原则，让运动员充分了解研究的局限性和潜在风险。
• 数据的解释和应用：在运动相关研究中，研究目的通常是将成果转化应用。但使用假定或估算的卵巢激素浓度并据此提出建议是不可接受的，这可能会误导运动员、教练和从业者，导致资源的错误分配。研究人员呼吁各方在评估相关研究时应保持谨慎，期刊也应严格审查相关论文，确保研究质量。

研究结论表明，假定或估算月经周期阶段在研究中是不合理的。在确定月经周期阶段时，至少需要确认排卵情况，并排除生化黄体期缺陷，基于卵巢激素浓度的显著变化来划分阶段。研究人员建议，研究人员、审稿人、编辑和媒体等应充分考虑这些研究对女性运动研究的价值，拒绝使用这些不合理的方法，或者在使用时进行透明和诚实的报告。这一研究成果对于规范运动相关研究中月经周期阶段的测定、保障女性运动员的健康和提升运动表现具有重要意义，为后续研究指明了方向，推动女性运动相关研究朝着更科学、更严谨的方向发展。