十年追踪：强直性脊柱炎患者脊柱退变病变在影像学上的演变与影响因素

为探究 axSpA 患者脊柱退变病变情况，研究人员分析影像数据，发现其进展缓慢，BMI 和 bDMARDs 影响进展。

　　轴向脊柱关节炎（axSpA）是一种主要侵犯脊柱的慢性炎症性风湿疾病，不仅会让患者脊柱疼痛、僵硬，活动受限，还可能累及外周关节和其他器官。在诊断和评估 axSpA 时，脊柱的影像学检查至关重要，医生常通过 X 光片和磁共振成像（MRI）来查看脊柱的炎症和结构变化。然而，一个让人困惑的问题是，这些检查中发现的脊柱退行性病变（DLs）在 axSpA 患者身上的长期发展情况并不明确。比如，不知道 DLs 的数量是否会随时间增加，哪些病变进展得更快，以及哪些因素会影响其发展。这些问题很关键，因为 DLs 的存在可能干扰 axSpA 的诊断，延误病情判断，还可能导致治疗不当。所以，深入了解 axSpA 患者脊柱 DLs 的长期演变，对精准诊断和有效治疗意义重大。

为了揭开这些谜团，来自多个研究机构的研究人员组成团队开展了相关研究，该研究成果发表在《European Radiology》上。

研究人员利用 DESIR 队列（DEvenir des spondylarthropathies indifférenciées récentes 队列，ClinicalTrials.gov ID:NCT01648907）10 年的随访数据进行研究。该队列纳入了法国 25 个中心、年龄在 18 - 50 岁、临床诊断为 axSpA 的患者。研究过程中，对患者进行了全脊柱 MRI 以及颈椎、腰椎的 X 光片检查，检查时间点为疾病起始（基线）、5 年和 10 年，部分患者在 2 年时也进行了检查（若 5 年时无数据）。有三位经过培训的专业人员对影像进行评估，判断是否存在 DLs。在统计分析时，使用了多种统计方法，如用配对 Student’s t 检验比较基线和 10 年时 DLs 的数量变化，用多水平广义估计方程模型（GEE）评估 DLs 随时间的进展情况，并对性别、HLA - B27 状态、身体质量指数（BMI）、吸烟情况、工作类型以及生物改善病情抗风湿药（bDMARDs）的使用情况等因素进行调整。

下面来看具体的研究结果：

• 退行性脊柱病变的患病率：研究涉及 330 名患者，基线时，53% 的患者 X 光片显示至少有一处 DLs，到 10 年时，这一比例升至 71%。最常见的病变是椎间盘高度降低，基线时 45% 的患者存在该问题，10 年时达 65%。MRI 检查发现，基线时 94% 的患者有至少一处 DLs，10 年时为 97%，其中椎间盘退变最为常见，基线时 86% 的患者存在，10 年时为 95%。
• 退行性脊柱病变的进展：经过调整后发现，X 光片上的骨赘、椎间盘高度降低、小关节骨关节炎（FJOA）每年都有小幅度进展；MRI 上的椎间盘膨出 / 突出、Modic I 型和 II 型病变、高信号区（HIZ）、椎间盘退变也呈现出逐年进展的趋势，但整体进展较为缓慢，多数病变每年进展约 1%，骨赘进展稍高，为 2% 左右。
• 与病变进展相关的因素：研究发现，BMI 越高，DLs 数量增加越明显，在 X 光片和 MRI 上均是如此。同时，使用 bDMARDs 也与 DLs 数量增加有关，这可能暗示病情更严重的 axSpA 患者 DLs 进展更快。

从研究结论和讨论部分可知，axSpA 患者脊柱 DLs 的发生率较高，且随着时间推移，其数量在颈椎、腰椎增加，还会延伸到胸椎。不过，这些病变进展缓慢，但在 BMI 较高或使用 bDMARDs 的患者中，进展速度会加快。该研究首次在大量年轻 axSpA 患者中，通过 X 光片和 MRI 评估脊柱 DLs 的进展情况，为临床医生提供了重要参考。比如，在解读长期影像时，医生要考虑到 DLs 的存在和进展，避免误诊。而且，鉴于 BMI 与 DLs 进展的关系，医生应提醒超重的 axSpA 患者注意控制体重。但研究也存在一些局限性，像随访过程中有部分患者失访，影响了研究结果的全面性；没有胸椎 X 光片，且 MRI 检查仅为矢状位，限制了对某些病变的评估；未评估病变大小或范围的变化；研究期间扫描设备可能有改进；也没有记录 DLs 相关的症状等。尽管如此，DESIR 队列研究规模大、随访时间长，且由专业人员评估 DLs，为后续研究奠定了基础。未来的研究可以针对这些不足进行改进，进一步深入探索 axSpA 患者脊柱 DLs 的奥秘，为患者的精准诊断和个性化治疗带来新的突破。