零回波时间磁共振成像评估骶髂关节炎：开拓儿童风湿疾病诊断新视野

为评估零回波时间（ZTE）MRI 对 ERA 患者结构损伤的诊断效果，研究发现 ZTE-MRI 与低剂量 CT 一致性良好，有助于早期诊断。

　　在儿童健康领域，有一种病症如同隐藏在暗处的 “小怪兽”，时刻威胁着孩子们的关节健康，它就是幼年特发性关节炎（JIA）。JIA 作为儿童慢性关节炎的主要 “肇事者”，被细分为七个不同的 “帮派”。其中，附着点炎相关关节炎（ERA）这个 “小帮派” 在 JIA 病例中占比达 18.9%，尤其爱 “盯上” 6 岁及以上的男孩。

ERA 喜欢攻击孩子们下肢的关节和附着点，还可能悄悄 “进军” 脊柱或骶髂（SI）关节。一旦骶髂关节被 “攻陷”，往往伴随着下背痛，而且在孩子休息时疼痛还会加剧。更让人担心的是，有的孩子即使没有明显的疼痛症状，通过影像学检查也能发现骶髂关节存在炎症，也就是 “沉默的骶髂关节炎”。这时候，影像学检查就成了发现 “敌情” 的关键 “武器”。

然而，传统的磁共振成像（MRI）虽然是检测骶髂关节炎较为敏感的 “探测器”，但在识别早期侵蚀性变化方面却有些 “力不从心”，对骨和钙化组织的成像效果也不太理想。为了攻克这些难题，来自 Kocaeli University 的研究人员挺身而出，开展了一项极具意义的研究。他们以低剂量计算机断层扫描（CT）为参照标准，评估零回波时间（ZTE）MRI 在检测 ERA 患者结构损伤方面的诊断准确性，相关研究成果发表在《Pediatric Radiology》杂志上。

在这项研究中，研究人员采用了多种关键技术方法。首先，他们选取了 2024 年 1 月至 6 月期间确诊为 ERA 且伴有骶髂关节炎的患者作为研究对象。在影像检查方面，利用 1.5-T 扫描仪进行 MRI 检查，其扫描序列不仅包含常规的脂肪抑制轴位 T2 加权、轴位 T1 加权等序列，还特别增加了 ZTE 序列；同时，使用 640-MSCT 设备进行低剂量 CT 扫描。之后，由两位经验丰富的儿科放射科医生对所有影像进行独立、匿名评估，通过一系列统计分析方法来对比不同成像方式在检测结构损伤方面的差异。

下面来看看具体的研究结果：

1. 患者基本情况：研究共纳入 20 例 ERA 患者，其中女孩 8 例（40%）。患者确诊时的中位年龄为 10（8 - 14）岁，就诊时中位年龄为 14（11 - 15）岁，随访时间为 17（7 - 32）个月。多数患者有风湿疾病家族史，HLA-B27 阳性率达 90%。在症状方面，诊断时最常见的症状是下背痛（95%），其次是晨僵（80%）等。在治疗上，患者多使用非甾体抗炎药（NSAIDs），部分还使用改善病情抗风湿药（DMARDs）和生物制剂12。
2. 影像评估可靠性：两位医生评估影像的组内相关系数（ICC）在 0.93 - 0.99 之间，表明评估的可靠性极高。这就好比两位 “侦察兵” 对 “敌情” 的判断非常一致，保证了后续研究结果的可信度3。
3. ZTE-MRI 诊断准确性：在检测侵蚀方面，ZTE-MRI 与低剂量 CT 的敏感性相似，两者的 ICC 为 0.993（P<0.001），而传统 MRI 与低剂量 CT 的一致性较差（ICC = 0.679，P<0.001）。在检测硬化和关节间隙变化上，ZTE-MRI 同样与低剂量 CT 表现出很强的一致性，ICC 分别为 0.954（P<0.001）和 0.998（P<0.001）。这意味着 ZTE-MRI 就像一个精准的 “放大镜”，能清晰地 “看到” 骶髂关节的细微变化，在检测这些结构损伤方面与低剂量 CT 不相上下45。

研究结论和讨论部分表明，早期发现骶髂关节损伤对于及时开展有效治疗、阻止损伤进展至关重要。ZTE-MRI 在检测 ERA 患者骶髂关节的侵蚀、硬化和关节间隙变化方面，准确性优于传统 MRI，且与低剂量 CT 的一致性良好。这一技术不仅为医生提供了更准确的诊断依据，还有望改变儿童骶髂关节炎的诊断模式。

不过，这项研究也存在一些局限性，比如没有健康对照组，研究设计为单中心。但这并不影响其为后续研究指明方向，未来研究可在多中心队列中进一步验证这些结果。总的来说，ZTE-MRI 为儿童骶髂关节炎的诊断带来了新的希望，就像为医生们配备了一件更强大的 “武器”，让他们能更好地守护孩子们的关节健康。