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为探究痴呆、谵妄和衰弱的复杂关系，研究人员开展调查，发现认知存在差异，为临床研究提供方向。
在老龄化社会，老年人健康问题备受关注。痴呆、谵妄和衰弱（Frailty）这三种常见的老年综合征，它们之间的关系错综复杂。以往在健康和社会护理中，常常孤立地看待疾病状态，忽略了这些综合征在老年人中常共存、重叠的特点，它们有着共同的病因、相似的症状，相互影响。
比如，痴呆（Dementia）是谵妄（Delirium）的重要风险因素，而谵妄又会加速痴呆的发展；衰弱与痴呆因年龄因素紧密相连，且衰弱和谵妄也相互关联。但由于这些关系复杂，各病症的风险和患病率在不同研究中差异较大，临床医生对它们的理解存在诸多困惑，这给老年人的健康护理带来了很大挑战。
为了深入了解欧洲老年病学家对这三种病症的认知，来自多个欧洲研究机构的研究人员开展了相关研究。该研究成果发表在《European Geriatric Medicine》上。
研究人员采用定量研究设计，通过在线匿名调查的方式收集数据。调查对象为欧洲的老年病学家和老年医学专业最后两年的 trainees 。参与者通过欧洲老年医学学会（EuGMS）的邮件列表、各国成员组织及作者的专业网络招募。调查内容围绕 80 岁住院患者，涵盖了痴呆、谵妄和衰弱的患病率、共病情况、风险因素以及对预后的影响等方面。
研究结果如下：
- 患病率认知：多数受访者认为痴呆患病率为 21 - 60%，与文献中 80 岁及以上住院患者 26 - 63% 的范围相符；认为谵妄比痴呆更常见，但比衰弱少见，然而文献中 80 岁以上人群谵妄患病率为 10 - 42%，近半数受访者选择的患病率却在 41 - 100%；对于衰弱，三分之二的受访者认为其在老年住院患者中的患病率为 41 - 80% ，但 2022 年一项荟萃分析显示 80 岁以上人群衰弱患病率为 5 - 68%。
- 共病认知：对于 80 岁急性入院患者，多数受访者认为痴呆患者同时患衰弱的比例最高，选择 61 - 80% 患病率的占三分之一；对于痴呆患者同时患谵妄，最常见的选择是 41 - 60%，与相关文献报告相符；对于谵妄患者同时患衰弱，回答分布较广，最常见类别为 41 - 60% ，但文献表明 71 - 92% 的老年住院谵妄患者伴有衰弱；对于衰弱患者同时患谵妄，多数选择 21 - 60%。
- 谵妄风险因素认知：受访者认为严重痴呆和上次住院时的谵妄是老年患者发生谵妄的最重要风险因素；中度至重度衰弱被认为与轻度痴呆的风险相近，且高于轻度认知障碍（Mild Cognitive Impairment，MCI）。
- 对预后影响的认知：在影响住院死亡率方面，超过半数受访者认为谵妄叠加痴呆（Delirium Superimposed on Dementia，DSD）影响最大；在影响 6 个月后死亡率方面，三分之一以上受访者认为衰弱影响最大；在影响未来入住养老院可能性方面，多数认为痴呆影响最大，其次是 DSD。此外，多数受访者认为谵妄对未来痴呆的发展影响更大。
研究结论和讨论部分指出，此次调查强调了在临床实践中认识和处理痴呆、谵妄和衰弱相互关联的重要性。调查样本中，临床医生对这些病症的认知与文献存在差异，部分情况如衰弱与谵妄或痴呆共病时，相关数据匮乏。这凸显了需要开展全面、前瞻性、纵向研究，以更好地探索这些病症及其相互关系，为制定相关指南和综合护理路径提供依据，从而提升对老年人健康问题的管理水平。
总之，这项研究揭示了欧洲老年病学家对痴呆、谵妄和衰弱的认知现状，为后续研究和临床实践指明了方向，具有重要的意义。
