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为探究爱荷华州社区卫生工作者（CHWs）实践范围及工作阻碍与促进因素，研究发现 CHWs 工作有挑战，需明确角色与稳定资金，为政策制定提供依据。
社区卫生工作者（Community Health Workers，CHWs），作为公共卫生领域的 “前沿战士”，在提升健康公平、服务医疗弱势群体方面发挥着关键作用。他们深入社区，凭借对当地情况的熟悉和与居民的紧密联系，为人们提供着不可或缺的健康支持。然而，在美国，CHWs 融入传统医疗模式的进程相对缓慢，爱荷华州更是如此。
目前，CHWs 的角色和职责在不同地区差异显著，缺乏明确的界定，这使得他们在工作中常常面临困惑，不知道该如何更好地发挥自己的作用。同时，CHW 项目的资金来源不稳定，如同风中摇曳的烛火，随时可能熄灭，严重制约了项目的持续开展和规模扩大。而且，关于 CHWs 和雇主双方的观点研究较少，难以全面了解这一群体的需求和困境。在这样的背景下，开展一项全面深入的研究显得尤为迫切，它能为解决 CHWs 面临的问题、推动其发展提供有力的支持。
为了破解这些难题，来自美国爱荷华大学（University of Iowa）等机构的研究人员发起了一项探索性序列混合方法研究。该研究成果发表在《BMC Health Services Research》杂志上，为我们全面了解爱荷华州 CHWs 的工作现状带来了新的曙光。
在研究方法上，研究团队采用了混合方法。首先进行关键知情人访谈，研究人员从爱荷华慢性护理联盟（Iowa Chronic Care Consortium，ICCC）提供的名单中精心挑选了 5 名 CHWs 和 5 名雇主，通过 Zoom 进行了深入交流，访谈时间约 30 - 45 分钟，并给予参与者 50 美元礼品卡作为酬谢。之后，他们利用访谈结果和文献回顾，设计了网络横断面调查，分别向 CHWs 和雇主发放。最终，共收到 123 份 CHWs 的调查回复和 81 份雇主的回复，经过筛选，分别有 109 份 CHWs 和 45 份雇主的回复纳入分析123。
研究结果丰富而详实：
- 定性结果：从访谈中提炼出 20 个主题。在角色与职责方面，CHWs 工作多样，包括患者教育、倡导患者权益等，但也面临如工作负荷过重、语言障碍等挑战。在医疗团队协作上，CHWs 与团队成员联系紧密，不过角色定义有待进一步明确。CHWs 认为工作虽有满足感，但也伴随着压力和无助感。他们服务的社区涵盖难民、移民等多种群体。CHW 雇主则提到资金获取困难且不稳定，CHWs 需要多方面的支持，如团队支持、资源网络等456。
- CHWs 调查结果：参与调查的 CHWs 来自 74 个不同组织，地理分布广泛。他们多为白人（70.6%）和女性（86.2%），学历较高。CHWs 的工作头衔多达 69 种，工作经验平均 4.5 年，多数为全职工作。在培训与招聘方面，多数 CHWs 接受过在职培训，但 48% 认为仍需更多培训，如特定健康问题管理和新资源信息培训。他们服务的健康状况多样，服务对象涵盖各年龄段和不同种族。CHWs 对工作满意度较高，但也面临资金不足、资源缺乏等挑战789。
- CHW 雇主调查结果：雇主多为女性（75%）和白人（82.2%），学历较高。多数雇主在 2020 年后开始雇佣 CHWs，且计划扩大规模。招聘 CHWs 存在困难，雇主看重沟通能力、社区联系等品质。CHWs 提供服务的健康状况广泛，部分服务特定移民或难民群体，但语言匹配存在问题。资金不稳定是项目实施的主要障碍，近半数雇主认为资金来源不稳定，部分担心未来无法继续资助 CHWs101112。
- 趋同与分歧：研究发现 CHWs 和雇主在工作多样性、招聘技能重要性等方面观点一致，但在薪酬支付、培训需求和服务人群认知上存在差异。
研究结论和讨论指出，爱荷华州 CHWs 工作多样且面临诸多挑战。尽管他们认为自己在医疗团队中受到支持和重视，但资金不稳定、角色不明确等问题严重阻碍了 CHW 劳动力的发展。与其他州相比，爱荷华州 CHWs 在工作内容、资金来源等方面有相似之处，但也有自身特点，如雇主对 CHW 劳动力增长的计划更为积极。
该研究具有重要意义，它为政策制定者和项目管理者提供了关键信息，有助于制定更合理的政策和规划。比如，基于研究结果，爱荷华州可推动建立稳定的资金机制，明确 CHWs 的角色和职责，开发标准化培训项目，加强 CHWs 与社区的联系，从而提升 CHWs 的工作效果，促进健康公平。同时，研究也为其他地区开展类似研究提供了参考，推动了社区卫生工作者领域的整体发展。
