食管内径 16mm：预测嗜酸性食管炎吞咽困难缓解的关键指标

研究针对嗜酸性食管炎（EoE）治疗后缓解症状的食管内径（ELD）阈值不明问题，发现 ELD≥16mm 可缓解症状，为治疗提供参考。

　　# 食管内径 16mm：开启嗜酸性食管炎治疗新视野
在人体的消化系统中，食管就像一条繁忙的 “运输通道”，负责将食物顺利地从口腔输送到胃部。然而，有一种名为嗜酸性食管炎（Eosinophilic Esophagitis，EoE）的慢性炎症性疾病，却常常给这条 “通道” 带来麻烦。EoE 会使食管出现炎症，随着病情发展，食管可能会发生重塑，进而形成纤维狭窄甚至出现食管狭窄（Stricture） ，这就好比 “通道” 变得狭窄拥堵，食物通过变得困难，患者最明显的感受就是吞咽困难（Dysphagia） 。

目前，对于 EoE 患者何时进行食管扩张治疗以及扩张到多大尺寸，医学上的指导十分有限。虽然大家知道食管内径（Esophageal Luminal Diameter，ELD）减小是导致吞咽困难的重要因素，并且食管扩张能够改善症状，但之前的研究存在不少问题。比如，一些研究纳入了组织学上仍处于活动期的患者，这会干扰对吞咽困难症状的判断；而且，精确的 ELD 阈值也一直没有得到明确的评估。这些知识上的空白，就像迷雾一样，阻碍着医生们为 EoE 患者制定更精准有效的治疗方案。

为了拨开这层迷雾，来自美国克利夫兰诊所基金会（Cleveland Clinic Foundation）等机构的研究人员开展了一项重要的研究。他们的研究成果发表在《Digestive Diseases and Sciences》杂志上，为 EoE 的治疗带来了新的曙光。

研究人员采用回顾性队列研究的方法，对 2011 年 1 月至 2023 年 7 月期间的成年 EoE 患者展开了调查。这些患者都处于组织学缓解状态，即食管黏膜活检中每高倍视野（high power field，hpf）的嗜酸性粒细胞计数＜15 个。研究人员仔细筛选，排除了那些症状、EoE 内镜参考评分（EoE Endoscopic Reference Score，EREFS）和 ELD 数据缺失的患者，同时也排除了存在慢性阿片类药物使用、食管胃交界流出道紊乱等其他可能干扰研究结果的患者。

在研究过程中，为了准确测量 ELD，研究人员使用了多种方法。对于存在食管狭窄的患者，一种方法是通过内镜通过时的阻力或是否能够通过来判断 ELD，如果标准成人内镜（如 Olympus H180 或 H190 ，直径分别为 9.8mm 和 9.2mm）或儿科内镜（Olympus XP190N ，直径为 5.4mm）通过时遇到不同情况，就会对应记录不同的 ELD 数值；另一种方法是在进行食管扩张时，根据扩张过程中食管黏膜出现破损时的扩张器尺寸来估计 ELD；还有一种方法是利用功能性管腔成像探头（Functional Lumen Imaging Probe，FLIP） ，通过逐步扩张食管并测量不同阶段的食管直径来确定 ELD ，而且在条件允许的情况下，优先使用 FLIP 测量。

通过对大量数据的统计分析，研究人员发现了许多有价值的信息。在 289 名符合条件的 EoE 患者中，有 76 人（26.3%）存在食管狭窄。在这些有食管狭窄的患者里，82.9% 的人报告有吞咽困难症状。进一步分析发现，ELD 每减少 1mm ，患者出现吞咽困难的几率就会大幅增加，优势比（Odds Ratio，OR）达到 9.12（95% 置信区间为 3 - 3.4 ，P＜0.001） 。有吞咽困难症状的患者，其食管内径中位数为 14mm（四分位间距为 13 - 15mm） ，而没有吞咽困难症状的患者食管内径中位数为 17mm（四分位间距为 17 - 18mm） ，两者差异显著（P＜0.001） 。

研究人员还通过受试者工作特征（Receiver Operating Characteristic，ROC）分析，找到了预测吞咽困难的 ELD 阈值。结果显示，ELD 小于 16mm 时，预测吞咽困难的敏感性为 96.8% ，特异性为 92.3% ，准确性为 96.1% ；而 ELD 大于 17.5mm 时，基本上可以排除吞咽困难（假阴性率为 1.6%） 。

对于进行了内镜扩张治疗的 58 名患者（占食管狭窄患者的 76.3%） ，研究发现，扩张前 ELD 较大、扩张过程中食管黏膜出现破损以及扩张后 ELD 较大的患者，在扩张后出现持续性吞咽困难的可能性更小。而且，多变量逻辑回归分析表明，扩张前的食管内径大小是扩张后持续性吞咽困难的主要预测因素（校正优势比（Adjusted Odds Ratio，aOR）为 0.77 ，95% 置信区间为 0.65 - 0.87 ，P＜0.001） 。

这项研究具有重要的意义。它首次明确了在组织学缓解的 EoE 患者中，能够最好地预测吞咽困难缓解的 ELD 阈值为 16mm。这一发现为 EoE 患者的食管扩张治疗提供了一个非常重要的目标参考，医生们可以根据这个阈值，更有针对性地对患者进行治疗，判断治疗效果。比如，对于那些尽管组织学上处于缓解状态但仍存在持续性吞咽困难的患者，医生可以考虑进行经验性扩张，将食管内径扩张到至少 16mm，以缓解患者的吞咽困难症状。

不过，这项研究也存在一些局限性。它是一项单中心研究，样本的代表性可能受到一定限制；研究采用回顾性研究方法，依赖于整体症状评估而非经过验证的问卷，可能存在一定偏差；而且食管狭窄的判断有时依赖于内镜医生的主观印象，ELD 的测量方法也可能存在高估的情况，同时研究没有涉及长期随访和扩张效果的持久性。但不可否认的是，该研究样本量较大，数据提取过程严谨，并且排除了其他可能导致吞咽困难的混杂因素。

总的来说，这项研究为 EoE 的治疗提供了关键的参考依据，让医生们在面对 EoE 患者的吞咽困难问题时有了更明确的方向。虽然还有一些问题需要进一步研究和探索，但它已经为未来的相关研究和临床实践奠定了重要的基础，有望在未来帮助更多的 EoE 患者摆脱吞咽困难的困扰，提高他们的生活质量。