视觉障碍预示老年人身体机能随时间下降更快：一项重要研究成果

为探究视觉障碍（VI）与老年人行动能力下降关系，研究人员开展研究，发现 VI 预示 SPPB 下降更快，对干预有指导意义。

　　在全球人口老龄化的大背景下，老年人的健康问题愈发受到关注。身体机能的下降不仅影响老年人的生活质量，还与跌倒、行动不便等不良后果密切相关。其中，视觉障碍在老年人中较为常见，以往研究发现它与身体功能障碍和跌倒存在关联。然而，大部分相关研究是横断面研究，对于特定类型的视觉障碍是否能预测老年人行动能力随时间的纵向下降，目前还知之甚少。这就好比在黑暗中摸索，我们知道视觉障碍和行动能力下降之间似乎有某种联系，但却不清楚这种联系究竟是怎样的，以及它会如何随着时间变化。

为了揭开这个谜团，来自美国维克森林大学医学院（Wake Forest University School of Medicine）的研究人员开展了一项重要研究。他们的研究成果发表在《BMC Geriatrics》杂志上，为我们深入了解视觉障碍与老年人身体机能之间的关系提供了宝贵的线索。

研究人员采用了多中心纵向队列研究的方法。研究对象是 2219 名老年人（平均年龄 = 75.5 岁；52.4% 为女性；37.4% 为黑人） 。这些老年人来自 “健康、衰老和身体成分研究（Health, Aging and Body Composition Study）” 队列，他们在第 3 年完成了自我报告的视觉功能问题（VFQ）或基于表现的视觉测试（视力（VA）、对数对比敏感度（LCS）、立体视锐度（SA）），并在第 4 年完成了短身体性能电池测试（SPPB）。研究人员通过构建线性混合模型，评估了每种视觉测量指标与 SPPB 及其组成部分（步态速度、平衡时间和椅子起坐速度）在 8 年时间里的表现变化率之间的关系。

研究结果显示：

• SPPB 方面：在队列 A 中，与平均视力水平下的预测下降相比，第 3 年 logMAR VA 每降低 1 个标准差、LCS 降低 1 个标准差、VFQ 降低 1 个标准差，以及 SA > 85 弧秒的参与者，其 SPPB 下降速度明显更快（所有斜率差异的 p < 0.001）。队列 B 的结果类似，但差异更显著，这表明视力越差，SPPB 下降越快。
• 步态速度方面：在队列 A 中，只有 LCS 降低 1 个标准差的参与者，其步态速度下降明显更快；而在队列 B 中，logMAR VA、LCS 和 VFQ 值比平均值低 1 个标准差的参与者，步态速度下降更快，这说明在身体机能较好的老年人中，更多视觉指标与步态速度下降相关。
• 平衡时间方面：队列 A 中，SA > 85 弧秒、LCS、logMAR VA 或 VFQ 比平均值差 1 个标准差的参与者，平衡时间下降更快；队列 B 中，所有视觉功能指标较差的参与者，平衡时间下降更显著，且队列 B 中这种差异的效应量更大。
• 椅子起坐速度方面：在队列 A 和队列 B 中，只有 SA > 85 弧秒与椅子起坐速度的显著下降有关，队列 B 中严重 LCS 受损（≤1.3）也与椅子起坐速度下降有关 。

研究结论表明，多种视觉测量指标受损的老年人，其 SPPB 下降速度比视力较好的老年人更快。具体来说，VA 或 LCS 较差的老年人，步态速度下降更明显；VA、LCS 或 SA 较差的老年人，平衡时间下降更明显。自我报告的视觉功能较差也与 SPPB、步态和平衡的下降有关。这一研究结果意义重大，它支持使用标准化问卷来识别视力较差、可能存在行动能力下降风险的老年人。同时，也为未来研究指明了方向，即测试改善视觉功能或行动能力的干预措施是否能减缓或逆转视力受损老年人的行动能力下降，尤其是那些基线身体功能较好的老年人。

总的来说，这项研究为我们理解视觉障碍与老年人身体机能下降之间的关系提供了新的视角。它就像一盏明灯，照亮了我们在老年人健康研究道路上的方向，为后续的干预措施制定和研究提供了重要的理论依据，有望改善老年人的生活质量，减少行动能力下降带来的不良影响。