揭秘 miRNA 在棉花纤维颜色调控中的关键作用，助力提升纤维品质

研究人员为探究 miRNA 对棉花纤维颜色的作用，对比白、棕棉品种，发现其调控关键通路，助力提升纤维品质。

　　棉花（Gossypium hirsutum）是全球主要的天然纤维作物，广泛应用于纺织业。尽管白色棉花仍是种植最普遍的品种，但彩色棉花有望替代化学染色纤维，成为更环保的选择。为探究微小核糖核酸（miRNA）在棉花纤维颜色形成中的作用，研究人员选取了白色和棕色棉花品种进行对比研究。通过小 RNA 测序，在白色棉花中发现了 74 个已知的 miRNA 家族，棕色棉花中发现了 61 个，其中 44 个为两者共有，且有 11 个 miRNA 家族在棕色棉花品种中显著上调。对这些 miRNA 靶基因的功能富集和网络分析表明，它们在次生代谢物生物合成途径，尤其是与纤维着色相关的类黄酮途径中发挥调控作用。与色素沉着和发育相关的 miRNA 成员，如 miR396e-5p、miR167l 和 miR1446 也显著富集。实时荧光定量聚合酶链式反应（Real-time PCR）结果进一步证实了 miRNA 在这两个棉花品种中的调控作用。此外，在白色和棕色棉花中还分别鉴定出 30 个和 25 个新的 miRNA。研究结果显示，miRNA 通过与靶标的复杂网络，参与纤维颜色形成和发育过程。深入了解这一系统，可能为改善棉花纤维颜色和品质提供新的思路。